O que é oftalmologia?
Oftalmologia é o estudo das condições médicas relacionadas aos olhos. Os oftalmologistas são médicos especializados no tratamento médico e cirúrgico deste órgão.
Um clínico geral pode encaminhar alguém a um oftalmologista se ele apresentar sintomas de catarata, infecções oculares, problemas no nervo óptico ou outras doenças oculares.
Neste artigo, veremos o que os oftalmologistas fazem, incluindo os tipos de doenças que tratam, os procedimentos que realizam e quando uma pessoa pode consultar esse especialista.
O que é um oftalmologista?
Um oftalmologista é um médico especializado no diagnóstico e tratamento de doenças relacionadas aos olhos.
Para praticar nos Estados Unidos, os oftalmologistas devem preencher:
- 4 anos de faculdade e um diploma de medicina
- um ano clínico de pós-graduação de 1 ano
- pelo menos 36 meses de treinamento de residência com foco em oftalmologia
- certificação junto ao American Board of Ophthalmology, que envolve exames escritos e orais
Alguns oftalmologistas passam por um ou dois anos de treinamento de bolsa de estudos especializado em uma das muitas subespecialidades da oftalmologia, tais como:
- glaucoma
- a córnea
- a retina
- uveíte
- cirurgia refrativa
- pediatria
- neuro-oftalmologia
- cirurgia plástica e reconstrutiva
- oncologia ocular
Oftalmologistas subespecialistas geralmente concluem um treinamento que lhes permite trabalhar em doenças oculares que são complexas, envolvem uma parte específica do olho ou afetam certos grupos de pessoas.Eles também treinam mais extensivamente do que os oftalmologistas regulares para realizar cirurgias extremamente complexas em partes delicadas do olho.
Que condições eles tratam?
Os oftalmologistas são responsáveis pelo diagnóstico, prevenção e tratamento de quase todas as doenças oculares e problemas visuais.
No entanto, oftalmologistas subespecialistas tendem a tratar e monitorar certas condições, como:
- glaucoma
- condições retinais, como degeneração macular e retinopatia diabética
- condições da córnea
- catarata
- casos envolvendo crianças ou doenças oculares na infância
- casos com uma causa ou componente neurológico, como problemas do nervo óptico, movimentos anormais dos olhos, visão dupla e alguns tipos de perda de visão
- casos que envolvem procedimentos cirúrgicos complexos, como cirurgia reconstrutiva ou reparo avançado da visão
Além de cuidar dos olhos e da visão, o treinamento médico de um oftalmologista também pode equipá-los para perceber sintomas de doenças que não estão diretamente relacionadas aos olhos. Nesses casos, eles podem encaminhar as pessoas para o tratamento adequado.
Muitos oftalmologistas também participam de alguma forma de pesquisa científica com foco nas causas das doenças dos olhos e da visão, bem como curas potenciais.
Que procedimentos eles fazem?
A maioria dos oftalmologistas é treinada e certificada para realizar uma ampla variedade de procedimentos médicos e cirúrgicos. Os procedimentos que o oftalmologista realiza regularmente dependem de vários fatores, como o tipo de prática e especialidade em que atua.
Alguns dos procedimentos diários mais comuns que um oftalmologista realizará incluem o diagnóstico e o monitoramento de problemas visuais e visuais leves. Eles também passarão tempo prescrevendo e ajustando óculos e lentes de contato para corrigir problemas de visão.
Oftalmologistas subespecialistas tendem a realizar uma variedade menor de procedimentos no dia-a-dia, concentrando-se, em vez disso, no tratamento de uma condição ou de algumas condições relacionadas.
Os procedimentos que os subespecialistas geralmente executam incluem:
- diagnóstico e monitoramento de condições oculares moderadas a graves
- Cirurgia de catarata
- cirurgia de glaucoma
- cirurgia refrativa para corrigir a visão
- tratamento de câncer
- cirurgia reconstrutiva para reparar traumas ou anomalias do nascimento, como vesgos
- infecções crônicas ou graves do ducto lacrimal ou bloqueios
- remoção de neoplasia (tumor, cisto ou objeto estranho)
- monitoramento ou consultoria em casos relacionados a outras condições, como retinopatia diabética ou condições imunológicas
- injeções ao redor dos olhos e rosto para alterar a função e aparência da estrutura facial
- reparar retinas rasgadas ou descoladas
- transplantes de córnea
Quando ver um oftalmologista
A maioria das pessoas consulta um oftalmologista porque apresenta sintomas de visão crônicos ou graves ou sinais de problemas oculares, como:
- olhos esbugalhados
- visão reduzida, distorcida, bloqueada ou dupla
- rasgo excessivo
- anomalias ou problemas da pálpebra
- vendo círculos coloridos ou halos ao redor das luzes
- olhos desalinhados
- manchas pretas ou strings chamadas flutuantes no campo de visão
- vendo flashes de luz
- vermelhidão inexplicável nos olhos
- perda de visão periférica
Uma pessoa pode precisar de atendimento de emergência de um oftalmologista se seus sintomas incluírem:
- perda súbita de visão ou mudanças
- dor súbita ou intensa nos olhos
- Lesão ocular
Uma pessoa também pode receber um encaminhamento para um oftalmologista se tiver condições ou fatores que podem aumentar o risco de doenças oculares, como:
- pressão alta
- diabetes
- uma história familiar de doenças oculares
- HIV
- doenças da tireóide, por exemplo, doença de Graves
Um médico de família, pediatra, médico de pronto-socorro ou optometrista geralmente encaminha a pessoa a um oftalmologista.
A Academia Americana de Oftalmologia recomenda que as pessoas façam um exame médico completo aos 40 anos, para que um oftalmologista possa criar um perfil básico de sua saúde ocular.
Ter uma linha de base da saúde ocular é importante porque torna mais fácil para os médicos detectar ou rastrear alterações nos olhos ou na visão, que geralmente são sutis e difíceis de detectar. Mesmo pessoas saudáveis podem, de repente, apresentar problemas oculares graves.
Outros oftalmologistas
Ao contrário dos oftalmologistas, optometristas e oculistas não são médicos. No entanto, membros de todas as três profissões distintas podem, e freqüentemente o fazem, no mesmo escritório ou prática.
Os optometristas são profissionais de saúde que prestam cuidados primários de visão. Os optometristas possuem um grau de Doutor em Optometria (OD), o que requer a conclusão de 3-4 anos de faculdade e, em seguida, 4 anos de escola de optometria.
Embora os procedimentos que eles realizam variem entre os estados e as práticas ou clínicas individuais, a maioria dos optometristas:
- realizar testes de visão e exames oftalmológicos
- prescrever e dispensar lentes corretivas
- ajudar a gerenciar e monitorar mudanças na visão
- detectar sinais de condições que precisam de cuidados subespecialistas, como glaucoma e catarata
- prescrever medicamentos para ajudar a controlar certas condições
Os oculistas são uma espécie de técnico de saúde. Eles são especialmente treinados para ajudar a projetar, confirmar, selecionar ou ajustar dispositivos de visão corretiva, incluindo lentes de contato e lentes de óculos e armações. Os oculistas não podem diagnosticar ou tratar as doenças e devem seguir a prescrição e orientação de optometristas e oftalmologistas.
Os outros profissionais de saúde ocular que frequentemente trabalham com oftalmologistas e optometristas incluem:
- assistentes médicos oftalmológicos: esses técnicos realizam diversos exames e auxiliam oftalmologistas
- técnicos oftálmicos: esses assistentes médicos mais altamente treinados ou experientes ajudam os oftalmologistas a realizar exames mais complexos e pequenas cirurgias de escritório
- fotógrafo oftálmico: esses profissionais usam câmeras e métodos de fotografia especiais para criar imagens dos olhos que ajudam a documentar as condições dos olhos
- Enfermeiro oftalmologista: esses clínicos têm treinamento especializado em enfermagem e podem ajudar os oftalmologistas na execução de tarefas técnicas, como assistência em cirurgias ou injeção de medicamentos
Resumo
Os oftalmologistas são médicos que passaram por treinamento especializado para diagnosticar e tratar doenças que envolvem os olhos e a visão. Eles realizam uma ampla variedade de exames médicos e de visão, pequenos procedimentos de escritório e algumas cirurgias.
Alguns oftalmologistas se especializam em um ramo específico da oftalmologia que lida com procedimentos específicos, partes do olho ou grupos de pessoas.
Um médico de família, pediatra ou médico do pronto-socorro geralmente encaminha a pessoa a um oftalmologista devido a problemas nos olhos ou na visão. Eles encaminham pessoas com sintomas e sinais de doenças que precisam de tratamento ou monitoramento.
Alguém também pode consultar um oftalmologista se houver um risco maior de doenças oculares ou problemas de saúde que geralmente levam a problemas de visão.
De acordo com as autoridades de saúde ocular, a maioria das pessoas deve solicitar que um oftalmologista realize um exame oftalmológico completo antes dos 40 anos de idade para estabelecer um perfil básico de sua saúde ocular.
