O que é dependência de nicotina?

A nicotina é uma substância viciante que é ingerida principalmente pelos pulmões ao fumar produtos de tabaco. O desejo de continuar fumando e as dificuldades bem documentadas para parar o hábito vêm da dependência da nicotina.

As últimas estatísticas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), registradas em 2016, sugerem que 15,5% das pessoas com 18 anos ou mais nos Estados Unidos se consideravam fumantes na época.

O CDC também informa que fumar é a principal causa de morte evitável nos EUA.

Vários países aumentaram significativamente os impostos sobre os produtos do tabaco e regularmente lançam campanhas anti-tabagismo. Muitos países têm legislação que proíbe fumar em lojas e outros locais públicos.

Sintomas

Os cigarros podem causar dependência e sintomas associados, como a abstinência.

Os sintomas podem depender do indivíduo. Algumas pessoas se tornam completamente dependentes com bastante rapidez.

Exemplos incluem:

• pelo menos uma tentativa séria e malsucedida de parar
• sintomas de abstinência, incluindo ânsias, mau humor e irritabilidade, falta de concentração, humor deprimido, aumento do apetite e insônia. Também podem ocorrer diarreia ou prisão de ventre.
• continuar fumando apesar de doenças relacionadas ao fumo, como problemas pulmonares ou cardíacos
• desistir de atividades por causa do fumo, por exemplo, evitar restaurantes livres de fumo

Desistindo

A perspectiva de lidar com a situação sem cigarros pode parecer assustadora. O primeiro passo é pensar cuidadosamente sobre como você se sente em relação ao fumo. Depois, faça uma lista de seus motivos pessoais para desistir. Finalmente, defina uma data para parar.

Algumas pessoas começaram a usar vapores e cigarros eletrônicos na tentativa de parar de fumar. Embora esses métodos de liberação de nicotina tenham mostrado menos efeitos prejudiciais do que fumar cigarros, isso não ajudaria uma pessoa a combater o vício em nicotina, a menos que seja visto como uma medida temporária como parte de um programa guiado de cessação do tabagismo.

Os benefícios de parar são profundos. As dicas a seguir podem ajudar o indivíduo a parar de fumar para sempre:

• Identifique os gatilhos e as situações que o fazem fumar. Isso o ajudará a se planejar e se preparar.
• Família, amigos, colegas de trabalho ou amigos da escola podem ajudar a apoiá-lo ou incentivá-lo. É importante ser aberto sobre o abandono e explicar a importância do seu incentivo.
• Concentre-se em pensamentos positivos que reforçam o abandono. Veja este movimento como uma libertação e não um sacrifício.
• Reduza a exposição ao fumo tanto quanto possível. Se houver pessoas em sua casa que fumam, tente chegar a um acordo, pelo menos até ficar mais confiante sobre suas perspectivas de parar de fumar a longo prazo.
• Leia regularmente sua lista de razões para parar de fumar. Lembre-se de sua importância.
• Evite beber álcool até estar completamente livre de fumo.
• Quando você atingir certos marcos, mime-se. Você poderia economizar o dinheiro que gastaria com cigarros e aplicá-lo em algo que realmente deseja.
• Alivie o estresse de outras maneiras. O exercício é ótimo para aliviar o estresse, bem como ioga e meditação. Um programa de exercícios também irá incentivá-lo a permanecer livre do fumo à medida que seus níveis de condicionamento físico melhoram.
• Quando você tem um desejo, respire profundamente e visualize seus pulmões se enchendo de ar puro e fresco. Lembre-se do motivo pelo qual desistiu e dos benefícios que está obtendo.
• Os desejos são temporários. Se você estiver passando por isso, faça uma pausa de 10 minutos em tudo o que estiver fazendo. Essa pausa pode lhe dar tempo para ir além do desejo.

Fumar é prejudicial, mas você pode começar a reverter o dano hoje.

Tratamento

O tratamento da dependência da nicotina envolve a redução do impacto dos sintomas de abstinência e o tratamento dos impulsos psicológicos.

Terapia psicológica ou medicamentos podem ajudar; uma combinação dos dois tem se mostrado a mais bem-sucedida.

Romper o hábito pode ser difícil, mas os benefícios valem a pena parar.

Por que desistir?

Qualquer pessoa que desista antes dos 50 anos de idade pode reduzir em 50% o risco de morrer durante os próximos 15 anos, em comparação com as pessoas que continuam fumando.

Parar de fumar pode ajudá-lo, fornecendo os seguintes benefícios:

• freqüência cardíaca mais lenta
• níveis mais baixos de monóxido de carbono no sangue
• melhora da função pulmonar em 3 meses
• melhorias na circulação e menor risco de ataques cardíacos
• risco reduzido de AVC em 5 a 15 anos

Medicamentos e terapias

Existem vários medicamentos e terapias comprovadas disponíveis hoje para ajudar uma pessoa a abandonar a nicotina. Um médico pode oferecer conselhos úteis sobre as opções disponíveis.

A combinação de dois métodos, por exemplo, terapia de reposição de nicotina (NRT) mais um adesivo de nicotina, pode ser mais eficaz.

Terapia de reposição de nicotina

A terapia de reposição de nicotina pode ajudar a quebrar o hábito.

A terapia de reposição de nicotina (NRT) é uma forma de ingerir nicotina sem fumar.

A NRT libera nicotina na corrente sanguínea em doses menores do que a fumaça do tabaco.

Esse suprimento constante pode ajudar a aliviar os desejos que surgem ao parar de fumar. Existem diferentes tipos disponíveis, dependendo da facilidade de uso, da gravidade da dependência da nicotina e da escolha pessoal.

Exemplos de NRT incluem:

• Adesivo de nicotina: um adesivo é colocado na pele, onde geralmente permanece por um dia inteiro antes de ser substituído. A nicotina entra na corrente sanguínea através da pele. Um curso típico de adesivo de nicotina dura de 8 a 12 semanas. Em muitos casos, pode demorar mais.
• Goma de nicotina: é uma goma de mascar que contém nicotina. A nicotina entra na corrente sanguínea através da mucosa bucal. Doses diferentes estão disponíveis, dependendo de quanto a pessoa fuma.
• Mastigue a goma até sentir um gosto apimentado e, em seguida, coloque-a entre a bochecha e a goma por cerca de 20 minutos. Evite refrigerantes e café enquanto o chiclete está no lugar e liberando nicotina.
• Pastilha de nicotina: este comprimido dissolve-se na boca e liberta uma pequena dose de nicotina na corrente sanguínea através da mucosa da boca. Existem doses de 2 mg e 4 mg. Coloque-o sob a língua ou entre a linha da gengiva e a bochecha e deixe-o lá até que se dissolva.
• Inalador de nicotina: um cartucho contendo nicotina é colocado em um dispositivo semelhante a uma piteira. O usuário suga, inalando o vapor de nicotina que é absorvido pela corrente sangüínea através da mucosa da boca e da garganta. Em muitos países, o inalador de nicotina só está disponível mediante receita médica.
• Spray nasal de nicotina: O usuário pulveriza uma solução que contém nicotina diretamente em cada narina. A nicotina entra na corrente sanguínea através das membranas nasais. Alguns preferem esse método porque a nicotina chega ao cérebro mais rápido do que uma goma, adesivo ou pastilhas, mas mais lentamente do que um cigarro.

É melhor parar de fumar 6 meses após o início do tratamento com nicotina para parar de fumar.

Remédios

Existem outros medicamentos disponíveis para tratar a dependência da nicotina. Esses incluem:

• Vareniclina (Chantix / Champix): interfere com os receptores de nicotina no cérebro, removendo a sensação prazerosa de fumar. Pessoas que tomam vareniclina devem tentar parar de fumar 7 a 12 dias após o início, e os cursos geralmente duram 12 semanas.
• Clonidina (Catapres): É um medicamento para a hipertensão, usado para combater a dependência da nicotina como último recurso, devido aos efeitos colaterais da sonolência.
• Bupropiona: é um medicamento antidepressivo que tem efeitos semelhantes aos da nicotina e libera dopamina e norepinefrina. Muitas vezes, é prescrito junto com um adesivo de nicotina. Procure parar de fumar em até 14 dias após o início da prescrição.

Causas

A causa do vício da nicotina é a qualidade viciante da própria nicotina. A nicotina aumenta a liberação de neurotransmissores, que regulam o comportamento e o humor.

A nicotina desencadeia a liberação de dopamina, um neurotransmissor que dá às pessoas uma sensação agradável. Pessoas que fumam nicotina anseiam pela corrida da dopamina.

Especialistas dizem que quando a nicotina é inalada, o cérebro é afetado em segundos. A freqüência cardíaca aumenta os níveis dos hormônios noradrenalina e dopamina, melhorando o humor e a concentração.

Se a pessoa não fumar por algumas horas, os níveis desses hormônios caem, criando sentimentos de ansiedade e possível irritabilidade. Isso pode deixar alguém com necessidade de outro reforço de nicotina.

Certos horários do dia, como durante o café da manhã ou depois de comer, ou em locais como bares, pubs ou banheiros, podem desencadear a vontade de fumar. Beber álcool também pode desencadear esses desejos.

Os especialistas em dependência dizem que o viciado em nicotina deve identificar e lidar com seus comportamentos, gatilhos, pistas e situações que estão ligados ao tabagismo.

Fatores de risco

A dependência da nicotina pode afetar qualquer pessoa que fuma.

Muitas pessoas que fumam regularmente começam quando são adolescentes ou até mais jovens. Quanto mais jovem a pessoa começa a fumar, maior é a probabilidade de que ela venha a sofrer de dependência. Um estudo no New England Journal of Medicine informa que 80 por cento das pessoas com dependência de nicotina começaram antes dos 18 anos.

Uma história familiar de dependência de nicotina também pode contribuir.

Diagnóstico

Não existe nenhum teste diagnóstico atual que possa determinar se alguém é viciado em nicotina e em que grau.

O médico pode ajudar o paciente a determinar seu grau de dependência fazendo perguntas pertinentes ou usando um questionário específico.

Freqüentemente, o diagnóstico de dependência de nicotina normalmente surge quando a pessoa procura assistência médica para o vício. Como alternativa, eles podem procurar tratamento para uma condição relacionada, como a DPOC, que requer a cessação do tabagismo para evitar o agravamento da condição.

Outras opções

As opções não medicinais incluem:

Aconselhamento, grupos de apoio e programas de cessação do tabagismo: Pessoas que recebem uma combinação de medicação e aconselhamento comportamental tendem a ter melhores taxas de sucesso.

Embora os medicamentos possam ajudar nos problemas físicos imediatos, a terapia comportamental ajuda as pessoas a não fumarem por muito tempo. Especialistas em tratamento de tabaco estão disponíveis para este tipo de aconselhamento, mas um médico de família ou médico de atenção primária também pode administrar cuidados para dependência de nicotina.

Serviços de aconselhamento por telefone local ou nacional estão disponíveis para pessoas que estão tentando parar de fumar, como o National Cancer Institute 800-784-8669 e o American Cancer Society’s Quitline em 800-227-2345.

Informações e suporte online: Existem muitos sites que oferecem suporte e incentivo às pessoas que estão tentando parar de fumar. Um exemplo notável é a Nicotina Anônima.

Complicações

Fumar pode aumentar a probabilidade de uma pessoa desenvolver câncer de pulmão 25 vezes.

Fumar causa uma série de complicações. É responsável por quase 1 em cada 5 mortes nos EUA.

Esses incluem:

• Doenças pulmonares: fumar aumenta o risco de câncer de pulmão em 2.500%. Pessoas com asma geralmente descobrem que fumar piora a situação ou desencadeia ataques.
• Problemas cardiovasculares: pessoas que fumam regularmente têm um risco significativamente maior de angina, doença vascular periférica, derrame e ataque cardíaco. Apenas cinco cigarros por dia podem aumentar o risco de doenças cardiovasculares, incluindo a doença de Buerger, uma condição que causa uma coagulação perigosa.
• Câncer: fumar pode causar câncer em quase todas as partes do corpo e aumenta o risco de morte se o câncer ocorrer.
• Pele: Fumar prejudica a pele.
• Dificuldades sexuais: Mulheres que fumam regularmente têm um risco maior de infertilidade, e os homens que fazem o mesmo enfrentam um risco significativamente maior de desenvolver disfunção erétil.
• Danos durante a gravidez: Fumar durante a gravidez pode prejudicar seriamente as mães e seus bebês em desenvolvimento.
• Resistência à insulina: Fumar aumenta a resistência à insulina, aumentando o risco de desenvolver diabetes tipo 2. Pessoas com diabetes que fumam têm maior probabilidade de apresentar complicações do que pessoas com diabetes que não fumam.
• Morte prematura ou súbita: em média, um homem que fumou ao longo da vida vive dez anos menos do que um homem que nunca fumou. Fumar também aumenta o risco de morte súbita.

Comece sua jornada para abandonar a nicotina hoje.

Por Christian Nordqvist