Como é viver com HIV?
Nos últimos 40 anos, assistimos a melhorias dramáticas nos tratamentos para o HIV e na compreensão das pessoas sobre a doença. Muitas pessoas com HIV têm uma vida que não difere muito da vida das pessoas sem o vírus.
As pessoas que recebem os tratamentos mais atualizados costumam ter uma vida social e profissional plena, desde que sigam seus planos de tratamento. Além disso, as pessoas que recebem um diagnóstico precoce e um tratamento eficaz podem esperar viver quase tanto quanto as pessoas que não têm o vírus.
Além de tomar medicamentos, uma pessoa com HIV precisa comparecer a exames médicos regulares. Manter um estilo de vida saudável e buscar tratamento para quaisquer outros problemas médicos imediatamente pode ajudar um indivíduo com a condição a se manter saudável.
Existem algumas considerações adicionais, por exemplo, durante a gravidez.
Neste artigo, descrevemos alguns desafios que as pessoas que vivem com HIV enfrentam, bem como algumas dicas e recursos que fornecem suporte.
Tomando medicamentos
Seguir um plano de tratamento e comparecer a consultas médicas são aspectos essenciais de viver com HIV.
O desenvolvimento de medicamentos anti-retrovirais permitiu que muitas pessoas vivessem com o HIV e experimentassem efeitos adversos mínimos à saúde.
O tratamento eficaz pode reduzir o nível do vírus no corpo - a carga viral do corpo. Quando a carga viral está tão baixa que os exames não conseguem detectar, a pessoa não consegue mais transmitir o HIV, desde que continue tomando a medicação.
O Departamento de Saúde e Serviços Humanos recomenda que todas as pessoas com HIV façam terapia anti-retroviral - uma combinação de medicamentos que pode ajudar a manter a saúde e prevenir a transmissão do vírus.
Para controlar o HIV, a pessoa precisa tomar a medicação todos os dias, conforme orientação do médico. Eles também precisam comparecer às consultas regulares e monitorar quaisquer sintomas.
Aqui, aprenda sobre os diferentes medicamentos que podem tratar o HIV.
Prevenção de infecções
Se uma pessoa com HIV não recebe tratamento, seu sistema imunológico pode enfraquecer, e isso aumenta o risco de desenvolver infecções oportunistas.
Em outras palavras, ter HIV não controlado pode tornar mais fácil o desenvolvimento de outras infecções e mais difícil para o corpo combatê-las. Medicamentos anti-retrovirais e vacinas podem ajudar a prevenir que isso aconteça.
No entanto, ainda é crucial que as pessoas com HIV monitorem sua saúde de perto e sejam capazes de reconhecer os primeiros sinais de infecção. Um profissional de saúde pode ajudar a explicar os riscos e o que observar, bem como responder a quaisquer perguntas.
Se uma pessoa com HIV suspeita que tem uma infecção, ela deve procurar tratamento - que pode envolver antibióticos ou medicamentos antifúngicos - imediatamente.
Descubra mais sobre as possíveis complicações do HIV.
Um estilo de vida saudável
Uma dieta saudável e exercícios regulares são importantes para todos - ajudam a fortalecer o sistema imunológico e contribuem para o bem-estar geral.
Uma pessoa deve comer:
- muitas frutas, vegetais e grãos inteiros
- fontes magras de proteína, como peixes, aves ou legumes
- gorduras que são saudáveis, como as de nozes, azeite ou abacate
- poucos, se houver, alimentos processados ou ricos em açúcar ou sal
Pessoas com HIV podem ter problemas que afetam a capacidade de consumir ou digerir certos alimentos. Esses problemas podem ser efeitos colaterais de medicamentos ou sintomas de infecções ou outras complicações.
As pessoas podem precisar tomar seus medicamentos para HIV com alimentos. Um profissional de saúde pode dar conselhos detalhados sobre como tomar cada medicamento.
Enquanto isso, um nutricionista ou outro profissional de saúde pode ajudar a desenvolver um plano para evitar deficiências de nutrientes e perda ou ganho de peso indesejado.
Praticar exercícios regularmente é importante para pessoas com HIV. O exercício pode aumentar a função imunológica, estimular o apetite, melhorar a saúde mental e prevenir a constipação.
Normalmente, as pessoas com HIV podem fazer os mesmos tipos de exercícios que as pessoas sem o vírus. No entanto, antes de experimentar uma nova atividade, é uma boa ideia consultar um profissional de saúde.
As feridas na boca são um sintoma comum do HIV e podem tornar difícil comer ou engolir. Saiba mais sobre tratamento, prevenção e muito mais aqui.
Para obter informações e recursos mais detalhados sobre HIV e AIDS, visite nosso hub dedicado.
Segurança alimentar
Os sintomas de doenças transmitidas por alimentos, às vezes chamadas coletivamente de “intoxicação alimentar”, podem ser mais graves em pessoas com HIV não controlado e a recuperação pode demorar mais. Uma pessoa pode precisar passar um tempo no hospital e, em alguns casos, uma doença transmitida por alimentos pode ser fatal.
As dicas a seguir podem ajudar a prevenir complicações:
- Pratique uma boa higiene alimentar ao preparar, armazenar e comer as refeições.
- Evite carnes, frutos do mar e ovos crus ou mal cozidos.
- Evite laticínios não pasteurizados.
- Nunca beba água não tratada, por exemplo, de lagos ou rios.
- Ao viajar para fora dos EUA, beba água engarrafada, evite gelo e evite frutas com casca e vegetais crus.
A febre pode indicar uma infecção, e qualquer pessoa com HIV que desenvolva febre deve receber atenção médica. Descubra mais.
Tabaco, álcool e drogas recreativas
Manter uma boa saúde geral é importante para as pessoas com HIV, pois pode ajudar a prevenir uma série de complicações.
As seguintes opções de estilo de vida podem ajudar a manter o sistema imunológico forte:
- parando de fumar e evitando o fumo passivo
- limitar ou evitar a ingestão de álcool
- evitando o uso de drogas recreativas
Fumar aumenta o risco de câncer de pulmão, alguns outros tipos de câncer e outros problemas pulmonares, e esse risco é maior entre as pessoas com HIV, indicam as pesquisas.
Também há evidências de que o álcool pode reduzir a eficácia de alguns medicamentos para o HIV e promover uma progressão viral mais rápida.
O uso de drogas recreativas pode ter efeitos semelhantes, uma vez que essas drogas podem interferir nas ações dos medicamentos prescritos, segundo os pesquisadores. O uso de drogas recreativas também pode diminuir a probabilidade de uma pessoa seguir seu plano de tratamento.
Para obter ajuda para parar de fumar, fale com um profissional de saúde ou ligue para 1-800-QUIT-NOW (1-800-784-8669). Um profissional de saúde também pode dar conselhos e informações sobre como evitar o álcool e outras drogas.
Conversando com outras pessoas sobre o HIV
Ter apoio pode facilitar o gerenciamento dos desafios de viver com HIV.
Pode ajudar confiar em:
- um amigo, parceiro ou membro da família de confiança
- um conselheiro
- um grupo de apoio para pessoas com HIV
Contar um diagnóstico a outras pessoas pode ser assustador. Um profissional de saúde ou grupo de apoio pode ajudar uma pessoa a escolher um amigo ou membro da família em quem confiar e também ajudar a pessoa a se preparar para a conversa.
Não é necessário contar a amigos, empregadores ou colegas sobre o diagnóstico de HIV. No entanto, compartilhar essas informações pode ter vantagens práticas, por exemplo, se uma pessoa precisar se ausentar do trabalho.
Para obter mais informações sobre como revelar um status sorológico para o HIV, a instituição de caridade Avert e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) oferecem algumas orientações úteis.
Relações sexuais
Uma pessoa com HIV pode ter uma vida sexual ativa. No entanto, ainda é importante tomar alguns cuidados.
HIV.gov recomenda compartilhar o diagnóstico com parceiros sexuais. Contar a um parceiro sobre o diagnóstico de HIV pode ajudar a manter ambas as pessoas saudáveis.
Uma pessoa com HIV não pode transmitir o vírus se sua carga viral for indetectável e continuar a tomar a medicação. Indetectável significa intransmissível.
Em outras palavras: quando uma carga viral é indetectável, a pessoa ainda tem HIV, mas os níveis dele em seu corpo são tão baixos que eles não podem transmitir o vírus a outra pessoa. Quando uma pessoa segue seu plano de tratamento, há uma excelente chance de reduzir sua carga viral até este ponto.
Aqui, aprenda mais sobre o que significa uma carga viral indetectável.
Para pessoas que não têm HIV, mas que têm parceiros sexuais com a doença, pode ser uma boa ideia perguntar a um profissional de saúde sobre a profilaxia pré-exposição (PrEP). Este tipo de medicamento pode reduzir drasticamente o risco de contrair o HIV.
Saiba mais sobre uma forma de PrEP aqui.
O CDC observa que se uma pessoa tiver outra infecção sexualmente transmissível (IST), isso aumenta o risco de contrair o HIV. Um dos motivos é que, se a DST causar feridas ou feridas, será mais fácil para o HIV entrar no corpo.
Alguns estados exigem que as pessoas com HIV compartilhem sua condição com seus parceiros sexuais e qualquer pessoa com quem possam compartilhar agulhas. É importante que as pessoas verifiquem as leis dos estados onde moram ou visitam.
O Center for HIV Law and Policy fornece mais informações sobre os direitos e responsabilidades legais das pessoas que vivem com o HIV.
Proteção legal contra discriminação
Algumas pessoas com HIV enfrentam estigma e discriminação, apesar dos avanços no tratamento, redução do risco e aumento da conscientização. Os preconceitos frequentemente resultam de mitos, medos, falta de educação sobre o HIV e atitudes e leis institucionais.
Pessoas com HIV têm os mesmos direitos a tratamento e serviços médicos que outras pessoas.
O CDC lista uma série de serviços de apoio para pessoas que estão enfrentando estigma ou discriminação em relação ao HIV.
A Lei dos Americanos com Deficiências serve para proteger as pessoas com HIV da discriminação. Qualquer pessoa que experimente esse tipo de discriminação pode registrar uma queixa no Departamento de Justiça aqui.
Mitos sobre o HIV podem levar ao preconceito. Aprenda mais sobre alguns mitos e fatos sobre o HIV aqui.
Gerenciando o estresse e apoiando a saúde mental
Viver com HIV pode aumentar o risco de estresse, ansiedade e depressão. Além disso, algumas infecções oportunistas podem afetar o sistema nervoso, resultando em mudanças no comportamento e no pensamento.
Qualquer pessoa que estiver preocupada com sua saúde mental ou emocional deve informar a um profissional de saúde. Alguns tratamentos disponíveis podem melhorar a qualidade de vida de uma pessoa e ajudá-la a lidar com outras pressões.
Algumas maneiras não médicas de controlar o estresse e os transtornos do humor incluem:
- atividades de relaxamento, atenção plena e meditação
- terapias alternativas, como acupuntura, massagem e aromaterapia
- arte ou musicoterapia
- técnicas de respiração profunda
- exercício, incluindo ioga
- dormindo o suficiente
- comer saudavelmente
O autor de um estudo de 2013 relata que até 70% das pessoas com HIV têm problemas de sono. As razões não são claras, mas a ansiedade provavelmente desempenha um papel importante.
A falta de sono pode reduzir a eficácia do sistema imunológico e ter outras consequências para a saúde física e mental. Qualquer pessoa com HIV que tem problemas de sono deve informar seu médico, que pode recomendar aconselhamento ou medicação.
Aprender mais sobre o HIV também pode ajudar a pessoa a se sentir mais no controle de sua situação.
As terapias alternativas podem ajudar com o HIV? Descubra aqui.
Gravidez
Uma mulher com HIV pode engravidar e dar à luz um bebê saudável. No entanto, é importante tomar precauções para evitar a transmissão do vírus ao bebê.
Essas medidas incluem:
- manter contato próximo com o médico ou parteira
- fazendo tratamento para HIV exatamente como prescrito
- ter um parto cesáreo, na maioria dos casos
- o médico dando medicação especial que combate o HIV ao recém-nascido
- abstendo-se de amamentar
Em 99% dos casos, quando o médico e a mãe seguem as orientações acima, o bebê não tem HIV, segundo o American College of Obstetricians and Gynecologists.
Idoso
No passado, as perspectivas para o HIV eram ruins. No entanto, devido aos avanços no tratamento, quase 50% das pessoas que vivem com HIV nos EUA têm 50 anos ou mais.
À medida que envelhecem, muitas pessoas com HIV apresentam problemas crônicos de saúde - como doenças pulmonares, certos tipos de câncer ou doenças cardiovasculares. Essas condições podem não estar relacionadas ao vírus, embora ter HIV possa ter aumentado a suscetibilidade da pessoa.
Além disso, algumas pessoas com HIV desenvolvem distúrbios neurocognitivos associados, que podem afetar a capacidade de se concentrar, mover-se, lembrar de coisas e usar a linguagem.
A pesquisa sobre o impacto de longo prazo do HIV e seu tratamento está em andamento. À medida que os cientistas descobrem mais sobre o vírus, há esperança de que as perspectivas continuem a melhorar.
Descubra mais sobre a expectativa de vida das pessoas com HIV neste artigo.
Resumo
Quando uma pessoa recebe o diagnóstico de HIV, ela pode se sentir oprimida. Ter uma doença crônica mudará a vida de uma pessoa até certo ponto, mas os tratamentos para HIV podem reduzir significativamente o impacto do vírus na qualidade de vida.
Muitas pessoas com HIV agora têm uma vida que não é muito diferente da vida de pessoas sem o vírus.
Embora a experiência de cada indivíduo seja diferente, o seguinte muitas vezes pode ajudar a melhorar a vida com o HIV:
- trabalhar com um provedor de saúde para estabelecer o melhor plano de tratamento possível
- cuidando do bem-estar físico e mental, fazendo escolhas de estilo de vida saudáveis
- buscando tratamento precoce para problemas como infecções e estresse
- estabelecer uma rede de apoio - pessoalmente, online ou ambos
- aprender sobre os recursos sociais, jurídicos e médicos disponíveis
Q:
Se eu tiver um novo diagnóstico de HIV, o que acontece com meu seguro saúde?
UMA:
Uma pessoa não deve perder seu seguro de saúde se contrair o HIV. O médico pode encaminhar uma pessoa para um programa que paga medicamentos para o HIV, se o seguro não cobrir ou se ela não tiver seguro.
Cameron White, M.D., MPH As respostas representam as opiniões de nossos especialistas médicos. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado conselho médico.
