O que é glaucoma?

Glaucoma é uma condição em que a pressão do fluido aumenta dentro do olho. Sem tratamento, pode danificar o nervo óptico e levar à perda de visão.

O glaucoma é relativamente comum. É mais provável que afete pessoas brancas após os 60 anos e negros e hispânicos após os 40 anos.

Os sintomas do tipo mais comum - glaucoma de ângulo aberto - começam lentamente e são difíceis de notar. No entanto, um oftalmologista pode detectar alterações durante um exame de vista.

Não há cura para o glaucoma, mas o tratamento pode retardar ou interromper sua progressão.

Este artigo examinará as causas, os sintomas e o tratamento do glaucoma. Também explicaremos os diferentes tipos de glaucoma e os possíveis procedimentos cirúrgicos.

O que é glaucoma?

Dr. Charles J. Ball / Documentário da Corbis / Imagens Getty

Glaucoma se refere ao aumento da pressão dentro do olho que causa danos ao nervo óptico.

A parte frontal do olho contém um fluido claro, o humor aquoso. Este fluido nutre o olho e lhe dá sua forma. O olho produz esse fluido constantemente e o drena através de um sistema de drenagem.

Se uma pessoa tem glaucoma, o fluido é drenado lentamente para fora do olho. Quando isso acontece, o fluido se acumula e a pressão dentro do olho aumenta.

Se uma pessoa não controlar essa pressão, ela pode danificar o nervo óptico e outras partes do olho, levando à perda de visão.

O glaucoma geralmente afeta os dois olhos, embora possa afetar um olho mais gravemente do que o outro.

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Causas e fatores de risco

Os especialistas não sabem exatamente o que causa o glaucoma, mas algumas condições de saúde aumentam o risco.

Se uma pessoa tem glaucoma primário, não há causa identificável. Se eles têm glaucoma secundário, há uma causa subjacente, como tumor, diabetes, hipotireoidismo, catarata avançada ou inflamação.

Os fatores de risco para glaucoma incluem o seguinte:

• para brancos, acima de 60 anos
• para negros e hispânicos, maiores de 40 anos
• ter diabetes ou outra condição de saúde subjacente
• uma história familiar de glaucoma
• tendo uma lesão ou condição ocular
• cirurgia ocular anterior
• miopia grave (miopia)
• tomar medicação corticosteroide, especialmente como colírio
• pressão alta
• fatores genéticos, que podem levar ao glaucoma infantil

Tipos

Existem vários tipos de glaucoma, incluindo:

• glaucoma de ângulo aberto
• glaucoma de ângulo fechado
• glaucoma de baixa tensão
• glaucoma pigmentar

Glaucoma de ângulo aberto

Também conhecido como glaucoma crônico, é o tipo mais comum. Ela se desenvolve lentamente e a pessoa pode não notar nenhum sintoma, mesmo que ocorra uma leve perda de visão.

Muitas pessoas com esse tipo de glaucoma não procuram ajuda médica até que um dano permanente já tenha ocorrido.

Glaucoma de ângulo fechado

Isso também é conhecido como glaucoma agudo de ângulo fechado. Pode começar repentinamente com dor e rápida perda de visão.

Como os sintomas são perceptíveis, o indivíduo geralmente procura ajuda médica, resultando em tratamento imediato.Isso pode evitar danos permanentes.

Glaucoma de baixa tensão

Esta é uma forma mais rara de glaucoma em que a pressão do olho não é mais alta do que a faixa normal, mas ainda causa danos que afetam o nervo óptico.

Os especialistas sabem pouco sobre essa condição, mas pode ser devido à redução do suprimento de sangue ao nervo óptico.

Glaucoma pigmentar

Este é um tipo de glaucoma de ângulo aberto que normalmente se desenvolve durante o início ou meio da idade adulta.

Envolve mudanças nas células pigmentares que dão cor à íris. No glaucoma pigmentar, as células pigmentares se dispersam por todo o olho.

Se as células se acumulam nos canais que drenam o fluido do olho, elas podem interromper o fluxo normal de fluidos no olho. Isso pode levar a um aumento da pressão ocular.

Glaucoma infantil

Em casos raros, o glaucoma pode afetar crianças devido a fatores genéticos. A criança pode ter:

• olhos extraordinariamente grandes
• excessivo rasgando
• nebulosidade na córnea
• sensibilidade à luz

A medicação e a cirurgia podem ajudar a prevenir a perda de visão.

Sintomas

Os sintomas dos dois tipos mais comuns de glaucoma são diferentes.

Glaucoma de ângulo aberto

Os sintomas se desenvolvem lentamente e a pessoa pode não notá-los até os estágios finais.

Eles incluem:

• perda gradual da visão periférica, geralmente em ambos os olhos
• visão de túnel

Glaucoma de ângulo fechado

Os sintomas do glaucoma agudo aparecem repentinamente e incluem:

• dor nos olhos, geralmente severa
• visão embaçada
• náuseas e possivelmente vômitos
• vendo brilhos semelhantes a halo ao redor das luzes
• olhos vermelhos
• problemas de visão repentinos e inesperados, especialmente com iluminação insuficiente

Diagnóstico

Os oftalmologistas verificam regularmente se há glaucoma como parte de um exame oftalmológico de rotina. Eles podem usar vários testes de diagnóstico:

Oftalmoscopia

O oftalmologista coloca um colírio para dilatar a pupila e, em seguida, examina o interior do olho usando uma luz especial e uma lupa.

Perimetria

O médico realiza um teste de campo visual para verificar a visão periférica (lateral) da pessoa. A pessoa olha para frente enquanto o médico apresenta um ponto de luz em diferentes pontos ao redor de sua visão. Isso ajuda a criar um mapa do que a pessoa pode ver.

Tonometria

Depois de usar colírios para anestesiar o olho, o médico mede a pressão no olho com um dispositivo que toca a córnea (aplanação) ou usa uma lufada de ar.

Gonioscopia

O médico usa colírios para entorpecer os olhos e, em seguida, coloca um tipo de lente de contato no olho. A lente tem um espelho que pode mostrar se o ângulo entre a íris e a córnea é normal, muito amplo (aberto) ou muito estreito (fechado).

Paquimetria

O médico coloca uma sonda na frente do olho para medir a espessura da córnea. O médico levará isso em consideração ao avaliar todos os resultados, pois a espessura da córnea pode afetar as leituras da pressão ocular.

Tratamento

O tratamento visa melhorar o fluxo de fluido do olho, reduzir a produção de fluido ou ambos.

Existem várias maneiras de fazer isso:

Colírio

A maioria das pessoas usará colírios como tratamento inicial. Isso reduz a quantidade de fluido que o olho produz ou melhora a drenagem.

É essencial seguir as instruções de um profissional de saúde cuidadosamente para obter os melhores resultados e prevenir efeitos adversos.

Exemplos de colírios incluem:

• prostaglandinas
• inibidores da anidrase carbônica
• agentes colinérgicos
• bloqueadores beta
• liberadores de óxido nítrico
• inibidores de rho quinase

Os efeitos adversos podem incluir:

• ferroada
• vermelhidão
• mudança na cor dos olhos ou pele ao redor do olho
• dores de cabeça
• boca seca
• ocasionalmente, descolamentos de retina ou dificuldade para respirar

Se os efeitos adversos persistirem, o médico pode alterar a dose ou recomendar uma opção diferente.

Cirurgia

Se os medicamentos não ajudarem ou se a pessoa não puder tolerá-los, o médico pode recomendar a cirurgia.

A cirurgia geralmente visa reduzir a pressão dentro do olho. As possíveis intervenções incluem:

• Trabeculoplastia: o cirurgião usa um feixe de laser para desbloquear os canais de drenagem entupidos, facilitando a drenagem do líquido.
• Cirurgia filtrante: se a cirurgia a laser não ajudar, o cirurgião pode abrir canais no olho para melhorar a drenagem do fluido.
• Implante de drenagem: Isso pode ajudar se o glaucoma ocorrer em crianças ou como resultado de outra condição de saúde. O cirurgião insere um pequeno tubo de silicone no olho para melhorar a drenagem.

Tratamento de glaucoma agudo de ângulo fechado

O glaucoma agudo de ângulo fechado é uma emergência médica.

O médico prescreverá medicamentos para redução da pressão imediatamente.

Eles podem usar um procedimento a laser para criar um pequeno orifício na íris, permitindo que os fluidos passem para o sistema de drenagem do olho. Este procedimento é denominado iridotomia.

Mesmo que o glaucoma afete apenas um olho, o médico pode tratar os dois, porque existe o risco de que também possa ocorrer no outro olho.

Prevenção

Não há maneira conhecida de prevenir o glaucoma, mas o diagnóstico e o tratamento precoces podem aumentar a chance de prevenir a perda de visão.

É essencial fazer exames oftalmológicos regulares porque essa é a única maneira de detectar o glaucoma nos estágios iniciais. A Fundação Glaucoma recomenda fazer um teste de base aos 40 anos. O médico usará os resultados para detectar mudanças futuras.

O médico pode aconselhar o indivíduo sobre a frequência com que ele deve fazer um exame de vista, dependendo do nível de risco.

Resumo

Glaucoma é uma doença ocular comum que afeta as pessoas à medida que envelhecem. Acontece quando o fluido não drena do olho, aumentando a pressão e o risco de danos ao nervo óptico.

Pode não apresentar sintomas nos estágios iniciais, mas pode levar à perda de visão. Testes oculares regulares podem ajudar a detectar alterações que permitirão a uma pessoa iniciar o tratamento, geralmente com colírios. Este tratamento pode retardar ou prevenir a perda de visão.