O que é um teste de sangue de alanina aminotransferase (ALT)?

O fígado produz várias enzimas, incluindo a alanina aminotransferase ou ALT. Essas enzimas ajudam a quebrar as proteínas para que o corpo possa digeri-las.

Além de ajudar o fígado a quebrar as proteínas, a ALT ajuda o fígado a realizar suas funções básicas. Alguns deles incluem:

• filtrando toxinas do sangue
• armazenando nutrientes e ferro
• produzindo bile, que auxilia na digestão

A maior parte da ALT produzida pelo fígado permanece dentro do órgão. No entanto, quando o fígado está danificado ou inflamado, ele pode liberar ALT na corrente sanguínea.

Quando isso acontece, o nível de ALT no sangue aumenta. Portanto, os médicos usam um teste de sangue ALT para rastrear doenças ou danos no fígado. Saiba mais sobre o teste neste artigo.

Usos

Um teste ALT pode ajudar o médico a diagnosticar várias doenças hepáticas.

O médico solicita um teste ALT para detectar problemas com a função hepática. Muitas pessoas fazem esse teste como parte de um painel metabólico abrangente.

O painel metabólico abrangente é um exame de sangue de rotina que verifica o nível de glicose de uma pessoa, as funções renais e hepáticas. Muitas vezes, é parte de um check-up de rotina que dá ao médico uma visão geral da saúde de um indivíduo.

Outras vezes, um médico solicita o teste de sangue ALT como parte de uma série de testes de sangue chamados painéis do fígado, se suspeitar que o fígado de uma pessoa está danificado ou doente.

Os médicos podem solicitar exames de fígado se uma pessoa apresentar sintomas de doença ou lesão hepática. Os sintomas de problemas hepáticos incluem:

• amarelecimento dos olhos e da pele (icterícia)
• dor no quadrante superior direito do abdômen
• dor referida no ombro direito
• sangramento fácil ou hematomas
• coceira intensa
• fezes claras
• inchaço nas pernas ou abdômen

Esses sintomas podem indicar doença hepática, lesão ou outro problema que pode estar afetando o fígado.

Os problemas médicos que podem causar níveis elevados de ALT incluem:

• hepatite
• doença hepática gordurosa não alcoólica
• cirrose
• doença celíaca
• distúrbios da tireóide
• pré-eclâmpsia em mulheres grávidas ou imediatamente após o parto
• certas infecções, incluindo mononucleose e sepse
• Doença de wilson
• polimiosite
• câncer de fígado

Certos medicamentos também podem causar níveis elevados de ALT no sangue.

Freqüentemente, esses níveis são elevados antes que os sintomas de lesão hepática ocorram, tornando o teste útil para pessoas com risco de lesão hepática.

Quando um médico consegue detectar precocemente a lesão hepática, ele pode ser mais capaz de tratá-la e prevenir mais lesões.

Pessoas com risco de lesão ou doença hepática incluem:

• pessoas com histórico familiar de doença hepática
• pessoas que têm diabetes
• pessoas que estão acima do peso
• pessoas que consomem muitas bebidas alcoólicas
• pessoas tomando certos medicamentos

Os médicos solicitam rotineiramente painéis hepáticos para monitorar doenças ou lesões hepáticas diagnosticadas. Os resultados desses testes podem mostrar como o plano de tratamento está funcionando.

Compreender os resultados

Um médico pode explicar os resultados de um teste ALT em detalhes.

Uma pessoa com um fígado saudável terá um nível de ALT na faixa normal. A faixa normal pode variar de laboratório para laboratório.

De acordo com a Mayo Clinic, o intervalo normal para homens adultos é de 7 a 55 unidades por litro. As mulheres podem ter um limite superior inferior normal do que os homens.

A idade também pode afetar os resultados. A pessoa deve falar com seu médico sobre o significado dos resultados.

Se uma pessoa tiver resultados acima da faixa normal, isso pode indicar danos ao fígado.

As causas de níveis elevados de ALT incluem:

• a destruição das células do fígado
• uma falta de fluxo sanguíneo para o fígado
• hepatite
• cirrose ou cicatrizes graves do fígado
• diabetes
• hemocromatose ou acúmulo de ferro
• mononucleose, uma infecção geralmente causada pelo vírus Epstein-Barr
• um tumor no fígado
• pancreatite

Próximos passos

A pessoa deve discutir seus resultados com seu médico, que pode dizer se os números retornados estão dentro da faixa normal.

Se os resultados de uma pessoa forem muito baixos ou altos, um médico pode ajudar a determinar o curso de tratamento apropriado.

Pessoas com níveis mais altos de ALT geralmente precisam de exames adicionais para descobrir a causa subjacente do dano ao fígado e tratá-lo.

Remover

Um teste de sangue ALT ajuda a determinar se uma pessoa tem lesão hepática. A descoberta da causa do problema geralmente requer mais testes.

A faixa normal de resultados tende a variar entre as instalações, e um médico pode discutir o que os resultados significam individualmente.

Assim que souberem a causa subjacente da lesão hepática, com base nos sintomas e nos resultados dos testes, o médico discutirá as opções de tratamento adequadas.