Qual é a sensação de fadiga da EM?
A fadiga é um dos sintomas mais comuns e incapacitantes da esclerose múltipla (EM). Freqüentemente, é o sintoma mais significativo experimentado por pessoas com poucos sintomas.
Algumas mudanças no estilo de vida, hábitos saudáveis e medicamentos podem ajudar as pessoas a controlar a fadiga da EM.
Neste artigo, discutimos os sintomas, as causas e o tratamento da fadiga da EM.
Sintomas
A fadiga afeta até 90% das pessoas com EM. Freqüentemente, é um dos primeiros sintomas a se desenvolver e pode começar anos antes do diagnóstico de EM.
Pessoas que têm fadiga se sentem constantemente exaustos, geralmente independentemente de seus níveis de atividade e horas de sono. Eles podem ter dificuldade para fazer as tarefas diárias, como vestir-se, tomar banho e preparar as refeições.
Mesmo as atividades diárias menores podem fazer com que alguém com fadiga fique mais cansado.
Pessoas com EM também podem ter episódios de lassidão, um tipo de fadiga que é característico da EM. Lassitude difere de outros tipos de fadiga porque tende a:
- ser mais severo
- ocorrer diariamente
- desenvolver no início da manhã, mesmo depois de uma noite de descanso
- piorar ao longo do dia
- venha de repente
- piorar com calor e umidade
- interfere nas atividades e responsabilidades do dia a dia
- não estar relacionado a doenças físicas ou níveis de depressão
Lassitude pode durar dias ou até semanas antes de resolver.
A fadiga da EM pode fazer com que os níveis de energia de alguém variem de uma hora para a outra. Alguém pode ficar enérgico por algumas semanas e, de repente, achar difícil andar ou sair da cama.
Complicações
Na maioria dos casos, a fadiga de EM não diminui a expectativa de vida, mas pode afetar negativamente a qualidade de vida de uma pessoa.
A fadiga pode dificultar as atividades diárias, o que pode interferir na capacidade de alguém de trabalhar e cuidar dos outros ou de si mesmo. A fadiga é um motivo comum para as pessoas com EM pararem de trabalhar.
A fadiga da EM também pode causar sintomas que levam a problemas de mobilidade.
Muitos dos medicamentos que as pessoas tomam para controlar a fadiga da EM também podem causar efeitos colaterais, como:
- insônia
- dores de cabeça
- problemas de sabor
- visão embaçada
- manchas de pele manchadas
Causas
A causa da fadiga da EM é desconhecida.
Alguns pesquisadores acreditam que danos a certas regiões do cérebro ou da medula espinhal podem causar fadiga na EM, mas eles ainda não identificaram uma área específica do sistema nervoso central (SNC) que é responsável.
Usando a ressonância magnética, alguns estudos descobriram que pessoas com fadiga ocupam mais o cérebro para completar tarefas do que pessoas sem esse sintoma.
Essa descoberta sugere que o cérebro pode se adaptar à esclerose múltipla usando diferentes vias nervosas no lugar das danificadas. O corpo usará mais energia do que o normal fazendo isso, o que pode contribuir para a fadiga.
Mais pesquisas são necessárias para entender a conexão completamente, mas os especialistas acreditam que há duas razões principais pelas quais a esclerose múltipla causa fadiga.
Eles acham que a inflamação ativa ou o dano direto aos nervos que a EM envolve pode causar fadiga e que alguns de seus outros sintomas podem contribuir para a exaustão. Esses sintomas incluem:
- distúrbios do sono
- problemas musculares
- depressão
- problemas de bexiga
- dor
- estresse
Algumas pessoas com EM podem descobrir que usar seus músculos para movimentos repetitivos, como caminhar distâncias mais longas ou levantar pesos, faz com que seus músculos se cansem rapidamente. A fraqueza e a exaustão resultantes são um tipo de fadiga chamada fadiga de curto-circuito, que geralmente se resolve com o repouso.
Tratamentos
Pessoas com fadiga de EM devem conversar com seu médico para identificar a causa e os gatilhos da fadiga e desenvolver um plano de tratamento adequado.
Os planos de tratamento variam entre os indivíduos, mas a maioria envolve uma combinação de alguns dos seguintes:
- terapia ocupacional para aprender a economizar energia ao fazer as tarefas diárias
- fisioterapia para desenvolver um programa de exercícios que pode prevenir a perda de massa muscular e aumentar os níveis de energia
- estabelecer um cronograma de sono consistente, que pode incluir o tratamento de sintomas que interferem no sono
- encontrar uma terapia eficaz de modificação da doença (DMT)
- aprendendo estratégias de gerenciamento de calor
- aprender a gerenciar fatores comportamentais e emocionais, potencialmente usando técnicas de relaxamento ou terapia
- usando auxiliares de mobilidade, como cadeiras de rodas ou scooters, para conservar energia
- estabelecer hábitos alimentares saudáveis que priorizam frutas e vegetais frescos, proteínas e grãos inteiros
- manter-se hidratado bebendo 6 a 8 xícaras de água diariamente
- aprender a priorizar e acompanhar as tarefas diárias e semanais
- fazer ajustes no ambiente da casa ou do trabalho, como mover móveis ou itens para torná-los mais fáceis de acessar
- pedindo ajuda à família, amigos, empregadores e profissionais de saúde, conforme necessário
- identificar e evitar ou limitar os gatilhos de MS
- tomar certos suplementos que podem aumentar a energia, como vitamina B-12, zinco e gluconato de potássio
O médico pode encorajar alguém com fadiga de EM a tentar tratamentos não médicos primeiro porque os medicamentos para a fadiga diurna podem perturbar o sono e, portanto, piorar o sintoma.
A Food and Drug Administration (FDA) não aprovou nenhum medicamento específico para a fadiga da EM.
Os médicos às vezes prescrevem certos medicamentos fora do rótulo para a fadiga da EM porque eles mostraram o potencial de serem benéficos em testes clínicos. Exemplos incluem:
- Prozac (fluoxetina), um inibidor seletivo da recaptação da serotonina (SSRI) que altera os produtos químicos do cérebro
- Symmetrel (amantadina), um medicamento antiviral que pode alterar os níveis de dopamina
- Provigil ou Alertec (modafinil), um agente que promove a vigília
- Ritalina (metilfenidato), que estimula o SNC
De acordo com a National Multiple Sclerosis Society, 17 medicamentos diferentes para DMT podem ajudar a reduzir a frequência dos sintomas de esclerose múltipla, retardar a progressão da doença e limitar a atividade de novas doenças.
Para pessoas que apresentam um surto grave de sintomas, os médicos podem recomendar um tratamento de curto prazo com corticosteroides em altas doses.
Outros sintomas de EM podem contribuir para a fadiga, especialmente depressão e distúrbios do sono. Portanto, o médico pode prescrever medicamentos para tratar sintomas específicos. Exemplos incluem:
- toxina botulínica (Botox) para problemas de bexiga e espasticidade muscular
- clonazepam (Klonopin) para tremores e espasticidade muscular
- tizanidina (Zanaflex), dantrolene sódico (Dantrium) ou baclofen (Gablofen) para espasticidade muscular
- Fleet Enema, óleo mineral ou leite de magnésia para disfunção intestinal
- oxibutinina (Ditropan), darifenacina (Enablex) ou prazosina (Minipress) para problemas de bexiga
- duloxetina (Cymbalta), venlafaxina (Effexor), paroxetina (Paxil) ou sertralina (Zoloft) para depressão
Além de tomar medicamentos, as pessoas podem descobrir que desenvolver uma boa rede de apoio e compartilhar a experiência da fadiga da EM ajudam a melhorar seu bem-estar emocional.
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Panorama
Não há cura para a fadiga da EM. Geralmente é imprevisível e pode piorar ou melhorar por um tempo.
É importante tratar a EM precocemente. O tratamento de longo prazo com DMT pode retardar a progressão da EM, reduzindo os sintomas e potencialmente retardando a incapacidade e outras complicações.
Tomar DMTs em longo prazo também parece retardar a conversão de EM com remissão por recidiva em EM secundária progressiva, uma forma de EM que faz com que os sintomas piorem de forma constante, com ou sem períodos de recidiva.
Resumo
A fadiga é um dos sintomas mais comuns, invasivos e iniciais da EM.
Vários hábitos de vida, medicamentos, estratégias de gerenciamento e outras terapias podem reduzir a gravidade e a frequência dos sintomas. O tratamento precoce dos sintomas da EM geralmente pode melhorar a qualidade de vida de uma pessoa a longo prazo.
Qualquer pessoa que sinta um cansaço inexplicável que atrapalhe a vida cotidiana ou não melhore com o repouso deve consultar um médico.
