O que significa ter câncer de pâncreas em estágio 4?
Quando o câncer que se formou primeiro no pâncreas se espalha para outras partes do corpo, os médicos o classificam como câncer de pâncreas em estágio 4.
O pâncreas é um órgão que sustenta o sistema digestivo e ajuda o corpo a regular o açúcar no sangue. O câncer de pâncreas é responsável por cerca de 3% dos cânceres nos Estados Unidos.
O câncer de pâncreas é difícil de detectar precocemente porque o pâncreas está localizado nas profundezas do corpo. As pessoas geralmente não apresentam sintomas até que o tumor se torne muito grande ou o câncer se espalhe para outros órgãos.
De acordo com pesquisa de 2015, cerca de 53% das pessoas com câncer de pâncreas recebem o diagnóstico quando o câncer está no estágio 4.
Os médicos não conseguem curar o câncer de pâncreas em estágio 4. O tratamento visa prolongar a vida da pessoa, melhorar sua qualidade de vida e controlar seus sintomas. Saber o que esperar pode ajudar as pessoas e seus entes queridos a enfrentar a situação.
Neste artigo, descrevemos os sintomas do câncer de pâncreas e delineamos as opções de tratamento quando o câncer está no estágio 4.
O que é câncer de pâncreas em estágio 4?
Ao diagnosticar o câncer de pâncreas, o médico visa identificar a quantidade de câncer no corpo e se ele se espalhou para além do pâncreas. Esse processo, chamado de estadiamento, ajuda a indicar a gravidade do câncer e quais tratamentos são os melhores.
Os estágios do câncer pancreático são:
- Estágio 0: o câncer está confinado à camada superior das células do ducto do pâncreas.
- Estágio 1: O câncer está confinado às células do pâncreas e o tumor não é maior que 1,6 polegadas, cerca de 4 centímetros.
- Estágio 2: o tumor pode ser maior. Ou o câncer pode ter se espalhado para até três gânglios linfáticos, mas nenhum outro órgão.
- Estágio 3: o câncer pode estar crescendo fora do pâncreas, em vasos sanguíneos próximos. Também pode ter se espalhado para os gânglios linfáticos.
- Estágio 4: o câncer se espalhou para locais distantes, como o fígado ou os pulmões.
Quando o câncer se espalha para órgãos distantes, isso é conhecido como metástase. As células cancerosas ainda são células pancreáticas, embora estejam crescendo em outros órgãos.
O câncer de pâncreas pode metastatizar em muitas áreas, incluindo:
- fígado
- estômago
- diafragma
- glândulas adrenais
- pulmões
- ossos
- peritônio, o tecido que reveste o abdômen
Às vezes, os médicos só conseguem identificar o estágio do câncer realizando uma cirurgia.
Ao determinar a perspectiva de uma pessoa, os profissionais de saúde consideram o estágio do câncer e quão anormais são as células cancerosas. Eles também levam em consideração a saúde geral da pessoa.
Quando o câncer se espalha para outros órgãos, os cirurgiões não conseguem removê-lo ou curá-lo. Os tratamentos para o câncer em estágio 4 envolvem o controle da dor e outros sintomas para melhorar a qualidade de vida.
Sintomas
O câncer de pâncreas pode ser difícil de detectar precocemente porque normalmente não causa sintomas em seus estágios iniciais.
Em um estágio mais avançado, o câncer pode interromper o funcionamento da vesícula biliar, fígado e dutos biliares. Isso pode causar:
- comichão na pele
- urina escura
- fezes claras
- dor abdominal
- icterícia, que é o amarelecimento da pele e do branco dos olhos
Outros sintomas inespecíficos podem incluir:
- perda de peso inexplicada
- falta de apetite ou sensação de saciedade rapidamente após comer
- indigestão
- depressão
- início súbito de diabetes tipo 2 que é difícil de controlar
Opções de tratamento
Embora não haja cura para o câncer de pâncreas em estágio 4, os tratamentos podem ajudar uma pessoa a controlar seus sintomas e melhorar sua qualidade de vida. As opções incluem:
Quimioterapia
A quimioterapia é geralmente o tratamento de primeira linha para o câncer de pâncreas em estágio 4. Envolve o uso de medicamentos direcionados para matar células cancerosas. O objetivo é aumentar a vida útil da pessoa.
O médico administra quimioterapia, seja na forma de pílulas ou por via intravenosa. Pode matar células cancerosas no pâncreas e aquelas que se espalharam para outros órgãos.
Para tratar o câncer de pâncreas em estágio 4, os médicos geralmente usam a gencitabina (Gemzar), sozinha ou em combinação com outros medicamentos.
Terapia de quimioterapia
A equipe médica pode recomendar uma combinação de quimioterapia e radioterapia, chamada de quimiorradiação, para o câncer de pâncreas em estágio 4.
No entanto, a quimiorradiação geralmente trata apenas o câncer que se espalhou para órgãos próximos ao pâncreas, e não para órgãos mais distantes, como os pulmões ou o fígado.
A radioterapia também pode ajudar a reduzir os tumores antes ou depois da cirurgia.
Cirurgia paliativa
Embora a cirurgia não possa curar o câncer de pâncreas em estágio 4, certos procedimentos podem ajudar a aliviar os sintomas. Exemplos dessas cirurgias incluem:
Stent de ducto biliar ou bypass
A bile decompõe as gorduras no sistema digestivo. O acúmulo de bile devido a um bloqueio pode causar icterícia e perda de apetite.
Quando um tumor está bloqueando um ducto biliar, o cirurgião pode usar um stent ou bypass para ajudar a restaurar o fluxo da bile.
Um desvio envolve o cirurgião conectando o ducto ao intestino delgado para que a bile possa fluir ao redor do bloqueio.
Como alternativa, o cirurgião pode inserir um pequeno tubo, um stent, no duto para mantê-lo aberto e evitar o acúmulo de bile. Eles podem eventualmente precisar substituir o stent se o tumor crescer e bloqueá-lo.
Cirurgia gastrobariátrica
Um tumor pode impedir que os alimentos passem pelo estômago e cheguem aos intestinos. Os médicos chamam isso de obstrução da saída gástrica.
Em resposta, um cirurgião pode frequentemente conectar o estômago ao intestino de uma maneira diferente, formando um desvio.
Remédios
Os tumores cancerígenos de estágio 4 podem causar dor e desconforto. O médico pode prescrever medicamentos para o alívio da dor, como analgésicos opióides e outros medicamentos que bloqueiam os sinais para os nervos.
Para ajudar a pessoa a lidar com os efeitos emocionais de ter câncer terminal, o médico também pode recomendar:
- medicamentos ansiolíticos
- antidepressivos
- soníferos
Suporte emocional
Receber um diagnóstico de câncer em estágio 4 pode ser angustiante e opressor. É normal sentir uma variedade de emoções, como raiva, medo e tristeza. Algumas pessoas também sentem ansiedade, depressão e dificuldade em dormir.
Muitas pessoas descobrem que ingressar em uma rede de apoio de outras pessoas com as mesmas experiências ou experiências semelhantes pode ajudá-las a gerenciar o dia a dia.
As pessoas podem visitar o site da Fundação Nacional do Pâncreas para obter informações sobre como ingressar em grupos de apoio ao câncer de pâncreas.
Além disso, a American Cancer Society oferece programas locais, serviços e eventos comunitários em todos os Estados Unidos.
As pessoas também podem ter acesso a suporte e aconselhamento do National Cancer Institute e da Pancreatic Cancer Action Network.
Outras formas de apoio emocional também podem ajudar. Eles podem incluir:
- conversando com amigos e familiares que o apoiam
- ver um terapeuta para trabalhar com as emoções e aprender habilidades de enfrentamento
- aprender sobre câncer de pâncreas e um diagnóstico de estágio 4
- praticando técnicas de relaxamento, se possível, como meditação, terapias criativas e ioga
- exercício, sob a orientação de um médico
- discutindo opções de tratamento médico com um ou mais médicos
Taxas de sobrevivência
As taxas de sobrevivência são estimativas de quanto tempo uma pessoa pode viver após receber um determinado diagnóstico de câncer. Todas as taxas de sobrevivência são estimativas - a perspectiva de uma pessoa realmente depende de fatores exclusivos dela.
De acordo com a American Cancer Society, quando o câncer de pâncreas se espalhou para órgãos distantes, a taxa de sobrevivência de 5 anos é de aproximadamente 3%.
No entanto, a idade, a saúde geral e outros fatores de uma pessoa podem contribuir para sua perspectiva. Um médico levará tudo isso em consideração e fará recomendações informadas.
As taxas de sobrevivência para câncer de pâncreas estão melhorando com a evolução do tratamento. Entre 2014 e 2020, as taxas de sobrevida em 5 anos para todos os estágios do câncer de pâncreas aumentaram de 6% para 10%. Os pesquisadores continuam trabalhando para melhorar os tratamentos para esta doença.
Resumo
O câncer de pâncreas no estágio 4 se espalhou para além do pâncreas e para outros órgãos.
Os médicos não são capazes de curar o câncer neste estágio, e os tratamentos visam melhorar a qualidade de vida da pessoa, aliviar seus sintomas e prolongar sua vida. Muitos fatores específicos, incluindo idade e saúde geral, desempenham um papel na perspectiva de uma pessoa.
Muitas pessoas com câncer de pâncreas em estágio 4 e seus entes queridos se beneficiam do apoio de familiares, amigos, profissionais de saúde, organizações de câncer e grupos de apoio locais ou nacionais.
