Qual dieta é melhor para adultos mais velhos?
Um novo estudo revelou que uma dieta rica em proteínas e baixa em calorias pode ajudar adultos mais velhos com obesidade a perder mais peso, mantendo a massa muscular e melhorando a densidade óssea.
Os adultos mais velhos freqüentemente perdem densidade óssea e massa muscular quando se concentram em perder peso.
Essa perda óssea e muscular indesejada pode resultar em problemas de mobilidade e pode até aumentar o risco de lesão de uma pessoa.
Um estudo recente, do qual a Wake Forest University em Winston-Salem, NC é a principal, mostrou que uma dieta rica em proteínas e de baixa caloria pode ajudar os adultos a evitar esses problemas.
Vários periódicos revisados por pares, que incluem Revistas de Gerontologia: Ciências Médicas e American Journal of Clinical Nutrition aceitaram quatro artigos de pesquisa do estudo para publicação.
Os pesquisadores selecionaram aleatoriamente 96 adultos com mais de 65 anos de idade e os designaram a um de dois grupos.
Eles colocaram o primeiro grupo em um plano de refeição de 6 meses com baixo teor calórico que também era rico em proteínas - mais de 1 grama (g) de proteína por quilograma (kg) de peso corporal. Eles designaram o outro grupo a um plano de manutenção de peso que incluía 0,8 g de proteína por kg de peso corporal.
Alta proteína, baixa caloria
Aqueles no grupo de dieta rica em proteínas e baixa caloria experimentaram a maior perda de peso, mas o mais revelador foi que aqueles neste grupo mantiveram sua massa muscular. Eles também perderam peso no estômago, quadris, coxas e nádegas, o que pode diminuir o risco de certas condições médicas, incluindo diabetes e derrame.
Além disso, os pesquisadores descobriram que os participantes do grupo de alta proteína melhoraram sua qualidade óssea e ganharam 0,75 pontos em suas pontuações no Índice de Envelhecimento da Saúde, envolvendo biomarcadores de longevidade e mortalidade.
Kristen Beavers, professora assistente de saúde e ciência do exercício em Wake Forest e investigadora principal deste estudo, liderou estudos menores anteriores, onde examinou o planejamento e a preparação das refeições dos participantes. Para este estudo, porém, com seu maior número de participantes, ela queria encontrar um método mais econômico.
Consequentemente, o estudo pediu àqueles no grupo de perda de peso que usassem quatro substitutos de refeição todos os dias e preparassem duas refeições de proteína magra e vegetais por dia. A equipe permitiu a cada participante um lanche saudável por dia para finalizar um plano de refeições com baixo teor calórico e alto teor de proteínas. Os do outro grupo foram orientados a manter sua dieta regular e atividades habituais.
Adultos mais velhos e nutrição
Os adultos mais velhos têm necessidades nutricionais únicas e podem precisar fazer alterações em suas dietas com o passar dos anos. A massa muscular pode diminuir como uma parte natural do envelhecimento, e as pessoas não queimam calorias na mesma proporção que o faziam na juventude.
Ter como alvo alimentos ricos em nutrientes é essencial para adultos mais velhos, e evitar alimentos de alto teor calórico que carecem de nutrientes vitais é crucial.
Alimentos benéficos incluem frutas, vegetais, grãos inteiros, carnes magras, frutos do mar, aves, ovos, legumes e laticínios com baixo teor de gordura. O controle da parcela também pode ser necessário - especialmente para adultos mais velhos - pois as pessoas podem comer mais do que precisam.
Pode ser difícil cozinhar para uma família menor, então os especialistas às vezes sugerem cozinhar com antecedência e congelar porções para comer mais tarde, quando cozinhar for menos atraente.
As particularidades deste último estudo parecem refletir as necessidades nutricionais dos adultos mais velhos. No entanto, os autores sugerem que a adição de mais proteína pode ser a chave para evitar algumas das armadilhas prejudiciais que podem ocorrer quando um adulto mais velho perde peso.
“Este estudo sugere que uma dieta rica em proteínas e baixa em calorias pode dar aos idosos os benefícios da perda de peso para a saúde, ao mesmo tempo que mantém os músculos e ossos de que precisam para uma melhor qualidade de vida à medida que envelhecem.”
Investigadora principal Kristen Beavers
