O que determina como os suplementos de vitamina E afetam o risco de câncer?
Há um longo debate sobre se a ingestão de suplementos de vitamina E aumenta ou diminui o risco de uma pessoa desenvolver câncer. Um novo estudo sugere que ambos os resultados são uma possibilidade e também explica por quê.
Muitas pessoas acreditam que tomar suplementos pode melhorar seu bem-estar e diminuir o risco de desenvolver vários problemas de saúde.
No entanto, algumas pesquisas recentes sugeriram que os suplementos podem, de fato, não trazer nenhum benefício à saúde. Certos estudos - incluindo este que Notícias Médicas Hoje abrangidos - chegaram ao ponto de sugerir que suplementos dietéticos específicos podem até prejudicar a saúde.
Mesmo assim, os suplementos vitamínicos continuam populares. De acordo com os dados preliminares de 2018 que o Conselho para Nutrição Responsável (CRN) nos Estados Unidos divulgou, aproximadamente 78 por cento das pessoas nos EUA acreditam que a indústria de suplementos dietéticos é "confiável".
Além disso, como relata Brian Wommack, vice-presidente sênior de comunicações da CRN, “três quartos dos americanos tomam suplementos dietéticos”.
Um novo estudo realizado por pesquisadores do Brigham and Women’s Hospital em Boston, MA tem investigado os efeitos da vitamina E no risco de câncer - tanto em geral quanto em relação a formas específicas de câncer - e questionando quais fatores podem influenciar esse efeito.
“Estudos observacionais de pessoas que tomam vitamina E relataram benefícios, e estudos em modelos animais sugeriram um efeito protetor, mas quando os suplementos de vitamina E foram incluídos em ensaios clínicos controlados por placebo, os resultados foram nulos”, explica a autora do estudo Kathryn Hall.
“Isso tornou mais fácil presumir que a vitamina E simplesmente não funciona. Mas, o que descobrimos é que pode ter sido protetor em alguns e não em outros, e que a variação genética está ligada a esses resultados ”, acrescenta ela.
O objetivo de Hall e equipe era entender por que a vitamina E pode ser benéfica em alguns casos, enquanto pode não ter efeito ou mesmo ter um impacto negativo em outros. As descobertas dos investigadores aparecem no Jornal do Instituto Nacional do Câncer.
A maquiagem genética oferece uma explicação
Os pesquisadores analisaram os dados do Women’s Health Study (WHS), que analisou os "benefícios e riscos da aspirina em baixas doses e da vitamina E na prevenção primária de doenças cardiovasculares e câncer" em milhares de mulheres nos Estados Unidos.
Além disso, os pesquisadores levaram em consideração o Estudo de Saúde do Genoma da Mulher, que lhes permitiu acessar informações relevantes sobre a composição genética dos participantes da WHS.
Finalmente, os pesquisadores verificaram suas descobertas por meio do Alpha-Tocopherol, Beta-Carotene Cancer Prevention Study, que também analisou os efeitos da vitamina E no risco de câncer.
Os pesquisadores descobriram que certas variações em um gene chamado “COMT”Foram responsáveis pelo impacto da vitamina E no risco de câncer - se ela diminuiu ou aumentou para um indivíduo.
COMT codifica a produção de uma enzima chamada "catecol-O-metiltransferase" (COMT), que influencia a forma como o corpo de uma pessoa processa a vitamina E.
Especificamente, os investigadores explicam, o COMT A variante sobre a qual os pesquisadores mais sabem tem três variantes diferentes, compreendendo diferentes alelos: met / met, val / met e val / val.
A equipe observa que os indivíduos que têm a variante val / val de COMT tendem a ter uma enzima COMT mais ativa em comparação com pessoas com o alelo met / met. Na verdade, a enzima é três a quatro vezes mais ativa.
Os pesquisadores analisaram as taxas de câncer entre os participantes do ensaio WHS. Eles observaram que nos 10 anos do estudo e nos 10 anos seguintes, as mulheres com a variante met / met de COMT que tomaram suplementos de vitamina E tiveram taxas de câncer 14% mais baixas do que mulheres com o alelo met / met que tomaram placebo.
Ao mesmo tempo, os participantes com a variante val / val de COMT que tomaram suplementos de vitamina E tiveram taxas de câncer 15% mais altas em comparação com participantes com a mesma variante genética que tomaram placebo.
Essas taxas permaneceram semelhantes no caso de tipos específicos de câncer também, incluindo câncer de mama, pulmão, útero e colorretal.
“Interações significativas entre genes e drogas são difíceis de encontrar, e esta é particularmente impressionante. Agora precisamos entender quais cânceres são afetados, por que e como, e esses resultados nos incentivam a buscar isso com uma curiosidade robusta e rigorosa. ”
Kathryn Hall
