Quais são os sintomas vasomotores da menopausa?
Por volta dos 40 anos, os níveis de estrogênio e progesterona começam a cair nas mulheres, e a perimenopausa - a transição para a menopausa - começa. À medida que essa transição avança, uma mulher pode apresentar sintomas vasomotores.
Os sintomas vasomotores são aqueles que ocorrem devido à constrição ou dilatação dos vasos sanguíneos.
Eles incluem ondas de calor, suores noturnos, palpitações cardíacas e alterações na pressão arterial. A razão mais provável pela qual esses sintomas podem ocorrer durante a menopausa é que as flutuações hormonais afetam os mecanismos que controlam a pressão arterial e o controle da temperatura.
De acordo com a Sociedade Norte-Americana de Menopausa, até 75% das mulheres nos Estados Unidos experimentam ondas de calor perto da menopausa. As ondas de calor geralmente ocorrem durante um período de 6 meses a 2 anos, mas uma pessoa pode experimentá-las por até 10 anos.
Nos EUA, a menopausa geralmente começa entre as idades de 45 e 58 anos. A idade média da menopausa é de 52 anos. Uma pessoa entra na menopausa 12 meses após a última menstruação.
As ondas de calor e outros sintomas podem começar durante a perimenopausa, enquanto a menstruação ainda está ocorrendo, ou podem começar após o fim do período menstrual de uma pessoa. Nem todas as pessoas apresentam esses sintomas, e sua gravidade pode variar entre os indivíduos.
Algumas pessoas começam a menopausa mais cedo. Em alguns casos, isso pode acontecer naturalmente, mas em outros, pode ser devido a uma cirurgia, a um problema de saúde ou a certos tipos de tratamento médico.
Sintomas
A menopausa não é um problema de saúde. É uma transição normal pela qual a maioria das mulheres passa durante a vida. No entanto, as alterações hormonais que isso envolve podem levar a sintomas específicos.
Os hormônios desempenham um papel importante no funcionamento do sistema cardiovascular. Como seus níveis flutuam, eles podem afetar o sistema circulatório. Eles também podem interferir no modo como o sistema nervoso controla a temperatura corporal.
As ondas de calor são o principal sintoma vasomotor. Durante uma onda de calor, uma sensação repentina de calor afeta o peito, o pescoço e o rosto. A pele nessas áreas pode ficar vermelha.
Junto com ondas de calor, uma pessoa pode experimentar:
- suor, incluindo suores noturnos
- distúrbios do sono
- ansiedade
- palpitações cardíacas
Esses sintomas tendem a afetar as pessoas por cerca de um ano. No entanto, 17% das mulheres podem continuar a experimentá-los por vários anos.
Se a menopausa começar como resultado de um tratamento, como a quimioterapia, a pessoa pode descobrir que os sintomas associados param e a menstruação começa novamente assim que o tratamento termina. No entanto, isso não é verdade para todos. É uma onda de calor ou outra coisa?
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Causas
As causas das ondas de calor são provavelmente neurovasculares, o que significa que ocorrem quando ocorrem mudanças na parte do sistema nervoso que afeta a circulação.
Os especialistas acreditam que as ondas de calor resultam de mudanças na parte do cérebro que regula a temperatura corporal. Quedas repentinas nos níveis de estrogênio podem desencadeá-los, mas não está claro exatamente qual é o papel desse hormônio.
Há evidências de que a suplementação de estrogênio ajuda a aliviar os sintomas, mas os cientistas não encontraram uma correlação entre os níveis de hormônio circulante e a gravidade dos sintomas.
Os possíveis gatilhos para ondas de calor incluem:
- comendo comidas picantes
- bebendo café ou álcool
- vestindo roupas que são muito quentes para o meio ambiente
- tendo uma temperatura alta
- fumar
- estresse
- alguns tratamentos médicos e drogas
- algumas condições de saúde, como diabetes, tuberculose ou tireoide hiperativa
No entanto, eles também podem ocorrer sem qualquer gatilho aparente.
Alguns tipos de tratamento contra o câncer também podem causar ondas de calor, independentemente da idade ou sexo da pessoa.
Fatores de risco
Os sintomas vasomotores são comuns durante a menopausa, mas nem todas as pessoas os apresentam.
Fatores que podem aumentar o risco incluem tabagismo e obesidade.
As ondas de calor podem ocorrer por um período mais longo em mulheres afro-americanas e hispânicas do que em brancas ou asiáticas, de acordo com o National Institute on Aging.
Complicações
As ondas de calor e a transpiração geralmente não são prejudiciais, mas podem causar desconforto, e algumas pessoas podem se sentir constrangidas com a visibilidade dos sintomas.
Em alguns casos, as ondas de calor podem não estar relacionadas à menopausa, mas podem ser decorrentes de problemas no sistema nervoso ou vascular. Essas ondas de calor podem ser um sinal de alterações que podem levar a outras condições, como doenças cardiovasculares ou demência.
As pessoas devem consultar o médico se:
- ondas de calor interferem em sua vida diária
- eles têm outros sintomas, como diarreia, fadiga, perda de peso inexplicável ou uma sensação geral de mal-estar
- eles correm o risco de ter outro problema de saúde, como diabetes ou problemas de tireoide
Consultar um médico pode ajudar uma pessoa a obter tratamento para melhorar seus níveis de conforto e reduzir a ansiedade. Os médicos também podem identificar outras causas subjacentes de sintomas vasomotores, caso estejam presentes.
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Tratamento
O médico pode recomendar medicamentos para ajudar as pessoas a controlar as ondas de calor.
Terapia hormonal
A terapia hormonal visa equilibrar os níveis de hormônio no corpo. Pode ajudar a aliviar ondas de calor e outros sintomas, mas não é adequado para todos, pois pode causar efeitos colaterais.
O médico pode não recomendar a terapia hormonal para pessoas com histórico ou alto risco de doenças específicas, incluindo doenças cardiovasculares, derrame, câncer de mama, câncer de útero e doenças hepáticas.
Drogas antidepressivas
Antidepressivos, como a paroxetina (Paxil), podem ajudar. O médico geralmente prescreve uma dosagem mais baixa para os sintomas da menopausa do que para a depressão. Os possíveis efeitos adversos incluem dores de cabeça, náuseas e sonolência.
Muitas pessoas apresentam sintomas leves durante a menopausa e não usam medicamentos. O indivíduo deve discutir com seu médico as vantagens e desvantagens do uso de medicamentos.
Remédios de estilo de vida
Algumas práticas de estilo de vida podem ajudar uma pessoa a controlar as ondas de calor durante a menopausa.
Esses incluem:
- evitando desencadeadores conhecidos, como alimentos picantes, álcool e cafeína
- parar de fumar, se aplicável, ou evitar o fumo passivo
- vestir-se em camadas para que seja fácil remover uma camada se ocorrer uma onda de calor
- carregando uma garrafa de água contendo água gelada para bebericar se uma onda de calor começar
- manter um ventilador portátil por perto
- manter o quarto fresco à noite
- evitando exercícios imediatamente antes de dormir
- praticando respiração profunda e exercícios de relaxamento
- seguir uma dieta saudável e praticar exercícios regularmente
- alcançar ou manter um peso moderado
Um estudo de 2012 sugeriu que mulheres que perderam 10% ou mais do peso corporal por meio de mudanças na dieta experimentaram uma redução ou fim dos sintomas vasomotores durante a menopausa. Os pesquisadores analisaram os dados de 17.473 mulheres.
Algumas pessoas usam tratamentos alternativos, como cohosh preto, dehidroepiandrosterona
(DHEA), ou isoflavonas de soja, para ondas de calor. No entanto, de acordo com o National Institute on Aging, não há evidências de que isso ajude, e seus efeitos a longo prazo não são claros.
É aconselhável falar com um médico antes de usar qualquer tratamento com ervas, suplementos ou outros tipos de medicamentos para a menopausa.
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Panorama
Sintomas vasomotores, especialmente ondas de calor, são uma característica comum da menopausa. Nem todos os experimentam, e eles podem afetar as pessoas de maneiras diferentes.
Qualquer pessoa que achar que os sintomas vasomotores afetam significativamente sua vida diária deve consultar um médico, que pode recomendar tratamentos ou mudanças no estilo de vida que podem ajudar.
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