Quais são os benefícios da jaca para a saúde?
A jaca é uma fonte saudável de vitamina C e outros nutrientes essenciais, e pesquisas sugerem que ela pode trazer vários benefícios à saúde.
A jaca é uma fruta de árvore tropical nativa do sudoeste da Índia. Pertence à família de plantas Moraceae, que também inclui amoras, figos e fruta-pão.
A jaca é grande, com polpa amarela espessa e sementes e vagens comestíveis. A polpa tem um sabor doce e distinto, que alguns descrevem como um cruzamento entre banana e abacaxi.
Devido à sua textura fibrosa, as pessoas costumam usar a carne da jaca como substituto da carne em pratos vegetarianos ou veganos. Neste artigo, exploramos alguns dos benefícios potenciais da jaca à saúde. Também analisamos seu conteúdo nutricional, quaisquer riscos e considerações e como adicioná-lo à dieta.
Níveis de colesterol
Estudos em animais sugerem que as sementes de jaca podem ajudar a reduzir os níveis de colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL) e aumentar os níveis de colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL).
O colesterol LDL, ou colesterol “ruim”, é um depósito ceroso que pode aderir às paredes internas das artérias. À medida que esses depósitos se acumulam, eles podem restringir o fluxo de sangue, o que pode elevar a pressão arterial e aumentar o risco de ataque cardíaco ou derrame.
O colesterol HDL, ou colesterol “bom”, ajuda a remover o colesterol LDL dos vasos sanguíneos e enviá-lo de volta ao fígado.
Um estudo de 2015 investigou os efeitos de várias dietas com sementes de jaca nos níveis de colesterol em ratos.
Os ratos que comeram uma dieta rica em sementes de jaca tiveram níveis elevados de colesterol HDL e níveis reduzidos de colesterol LDL, em comparação com os ratos que comeram menos sementes.
Pressão sanguínea
A jaca é uma boa fonte de potássio. De acordo com a American Heart Association (AHA), alimentos ricos em potássio podem ajudar a reduzir a pressão arterial.
O potássio reduz a pressão sanguínea neutralizando os efeitos do sódio e reduzindo a tensão nas paredes dos vasos sanguíneos.
A AHA recomenda que adultos saudáveis consumam 4.700 miligramas (mg) de potássio por dia. Uma xícara de jaca crua fatiada contém 739 mg de potássio.
No entanto, uma dieta rica em potássio pode ser prejudicial para pessoas com doença renal ou qualquer condição que altere a maneira como o corpo regula o potássio.
Câncer
A jaca contém substâncias chamadas fitoquímicos, como flavonóides, saponinas e taninos.
De acordo com o Instituto Americano de Pesquisa do Câncer, muitos fitoquímicos têm propriedades antioxidantes, o que significa que podem ajudar a combater os efeitos dos radicais livres.
Os radicais livres são moléculas altamente reativas que ocorrem naturalmente no corpo e podem danificar as células. Esse dano, conhecido como estresse oxidativo, pode desempenhar um papel no desenvolvimento de várias doenças crônicas, incluindo o câncer.
Os fitoquímicos também podem impedir que novos vasos sanguíneos cresçam ao redor das células cancerosas. A falta de vasos sanguíneos reduz o suprimento de sangue e o crescimento das células.
Um estudo de 2017 descobriu que os extratos de sementes de jaca inibiram o crescimento de vasos sanguíneos ectópicos induzidos em embriões de galinha.
Os pesquisadores notaram que o efeito pode resultar da combinação de flavonóides, saponinas e taninos nos extratos e que o extrato de jaca pode ter potencial como uma futura terapia anticâncer.
Eles concluíram que mais estudos aprofundados são necessários para confirmar e compreender melhor seus achados.
Níveis de açúcar no sangue
O índice glicêmico (IG) é um sistema para avaliar como alimentos específicos afetam os níveis de glicose no sangue de uma pessoa.
Alimentos com pontuações GI mais altas são mais propensos a causar picos de açúcar no sangue do que aqueles com pontuações mais baixas. O sistema gastrointestinal pode ajudar as pessoas com diabetes a planejar suas refeições.
A jaca tem um escore GI intermediário, mas outras partes da planta podem ajudar a tratar o diabetes tipo 2.
Um estudo de 2011 investigou o efeito do extrato de folha de jaca em ratos com diabetes induzido. No final do estudo, os ratos que consumiram extrato de folha de jaca apresentaram níveis mais elevados de insulina e níveis de glicose no sangue mais baixos do que aqueles que comeram uma dieta controle.
Os pesquisadores determinaram que o extrato de folha de jaca contém flavonóides que podem ajudar a prevenir a morte celular no pâncreas, que é o órgão que produz insulina.
Um estudo em tubo de ensaio de 2016 descobriu que o extrato da casca da árvore de jaca contém produtos químicos que impedem a quebra de gorduras e carboidratos complexos em açúcares. Os pesquisadores sugeriram que os produtos químicos podem ser úteis no controle do diabetes.
No entanto, a confirmação desses efeitos exigirá estudos futuros em humanos.
Cicatrização de feridas
A jaca é uma boa fonte de vitamina C, um poderoso antioxidante essencial para um sistema imunológico saudável.
Além disso, o corpo necessita de vitamina C para produzir uma proteína chamada colágeno, que é vital para manter a saúde da pele, ossos e tecidos conjuntivos, como vasos sanguíneos e cartilagem. O colágeno também é importante para a cicatrização de feridas.
De acordo com uma revisão de 2014, a jaca contém substâncias com propriedades antiinflamatórias, antibacterianas e antifúngicas que também podem ajudar a promover a cicatrização de feridas.
Um estudo de 2013 investigou as propriedades curativas do extrato da folha de jaca em amostras de pele de porco. Os pesquisadores concluíram que extratos de folhas de jaca podem promover a cicatrização de feridas.
Saúde digestiva
A jaca, principalmente as sementes, é uma boa fonte de fibra solúvel e insolúvel.
De acordo com a Food and Drug Administration (FDA), a fibra solúvel pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol LDL e retardar a absorção de carboidratos na corrente sanguínea, o que pode ajudar a prevenir picos de glicose no sangue após a ingestão.
A pesquisa sugere que a fibra alimentar também pode reduzir o risco de doenças cardíacas, diabetes e câncer de cólon.
A Academia de Nutrição e Dietética recomenda que as mulheres consumam 25 gramas (g) e os homens 38 g de fibra por dia.
As sementes de jaca também contêm prebióticos, que podem ajudar a sustentar o crescimento de bactérias benéficas no intestino.
Conteúdo nutricional
A jaca é uma fonte saudável de vitamina C, potássio, fibra alimentar e algumas outras vitaminas e minerais essenciais.
De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, uma xícara de jaca crua fatiada contém:
- 157 calorias
- 2,84 g de proteína
- 1,06 g de gordura
- 38,36 g de carboidratos
- 2,5 g de fibra dietética
- 31,48 g de açúcares
- 48 mg de magnésio
- 739 mg de potássio
- 22,6 mg de vitamina C
Riscos e considerações
De acordo com um relato de caso de 2015, uma mulher com alergia ao látex entrou em choque anafilático, que é uma reação alérgica grave, após comer jaca.
Os autores sugerem que essa reação pode ser decorrente da presença de proteínas do tipo látex na jaca.
Outros relatos de caso sugerem que o consumo de jaca também pode desencadear reações alérgicas em pessoas com alergia ao pólen de bétula.
No entanto, as reações alérgicas à jaca são extremamente raras.
Como comer jaca
Muitos supermercados especializados e lojas de alimentos asiáticos vendem jacas frescas, enlatadas ou congeladas. A jaca enlatada pode conter xarope ou salmoura.
A polpa da jaca verde é verde e muda para amarelo à medida que amadurece. Uma pessoa pode comer a polpa de jaca fresca e madura sozinha ou usá-la em uma variedade de receitas, incluindo sobremesas.
Além disso, muitas pessoas usam jaca fresca e verde como substituto da carne em caril, tortas, salteados, wraps e outros pratos.
Para preparar jaca fresca e verde:
- Corte a fruta ao meio e depois em pedaços menores, sem retirar a casca.
- Ferva os pedaços até a polpa ficar macia e ter uma textura fibrosa semelhante à de porco ou frango desfiado. Isso pode levar de 30 a 60 minutos.
- Retire a casca e remova as sementes e seus frutos.
Algumas receitas de jaca incluem:
- Pãezinhos de jackfruit para churrasco com salada de maçã
- Torta de Jaca Vegan
- Sanduíches de jaca vegana com carne de porco desfiada
Resumo
A jaca é uma boa fonte de vitamina C, potássio, fibra alimentar e outras vitaminas e minerais importantes.
Além disso, a pesquisa sugere que compostos na carne, sementes e outras partes da planta podem ter o potencial de tratar ou prevenir uma série de problemas de saúde.
A jaca é um substituto popular da carne. Quando cozida, a polpa verde tem textura semelhante à do frango ou do porco desfiado.
A jaca é segura e nutritiva para a maioria das pessoas.No entanto, qualquer pessoa com alergia a látex ou pólen de bétula deve ter cuidado ao comer ou manusear a fruta.
