Quais são os primeiros sinais de câncer de pulmão?
O câncer de pulmão é o segundo tipo de câncer mais comum em adultos nos Estados Unidos. É também a principal causa de morte por câncer.
O tratamento do câncer de pulmão é muito mais eficaz quando a doença está nos estágios iniciais. No entanto, a maioria das pessoas com câncer de pulmão não apresenta sintomas até que a doença se espalhe.
Algumas pessoas apresentam sintomas sutis de câncer de pulmão em estágio inicial, mas esses sintomas são mais frequentemente decorrentes de outros problemas de saúde ou fatores como tabagismo.
A seguir, descrevemos os primeiros sintomas do câncer de pulmão, bem como os fatores de risco e quando consultar um médico.
Possíveis sinais e sintomas de câncer de pulmão em estágio inicial
De acordo com a American Cancer Society (ACS), a maioria dos tipos de câncer de pulmão não causa sintomas até que se espalhem para outras áreas.
No entanto, algumas pessoas apresentam sintomas sutis durante os estágios iniciais da doença.
Os primeiros sintomas do câncer de pulmão que descrevemos a seguir geralmente resultam de alguma outra causa. No entanto, as pessoas que apresentam esses sintomas devem consultar o médico como medida de precaução.
Perda de peso repentina
A American Society of Clinical Oncology relata que a perda de peso costuma ser o primeiro sinal perceptível de câncer.
Eles estimam que 40% das pessoas que recebem um diagnóstico de câncer experimentam uma perda de peso inexplicável durante esse período.
O câncer pode causar perda de peso por vários motivos, incluindo:
- mudanças na função imunológica
- mudanças no metabolismo
- mudanças nos hormônios
- uma perda repentina de apetite
- dificuldade em engolir
Falta de ar
Falta de ar e respiração ofegante também podem ser os primeiros sintomas do câncer de pulmão.
Algumas pessoas podem ter uma leve tosse, além de falta de ar. Outros podem ter dificuldade em recuperar o fôlego, mas não apresentam tosse.
Tosse
Uma tosse leve que não desaparece pode indicar câncer de pulmão em estágio inicial. Algumas pessoas acham que essa tosse é apenas o resultado do fumo.
Uma pessoa que tosse regularmente por causa de outra doença pulmonar pode notar alterações em sua tosse, que também podem indicar câncer de pulmão.
Além disso, uma tosse que produz sangue pode resultar de câncer de pulmão ou outro problema com os pulmões. Qualquer pessoa que apresentar esse sintoma deve consultar um médico.
Fadiga geral
O câncer de pulmão pode fazer com que o número de glóbulos vermelhos no corpo diminua. O termo médico para esse problema é anemia.
Como os glóbulos vermelhos transportam oxigênio, uma pessoa com anemia pode não ingerir oxigênio suficiente para atender às necessidades de seu corpo. Isso pode resultar em cansaço e fadiga. A fadiga severa pode dificultar o funcionamento diário.
Dor no ombro, peito ou costas
A maioria das pessoas com câncer de pulmão não sente dor ou outros sintomas durante os estágios iniciais. Isso ocorre porque existem muito poucas terminações nervosas nos pulmões.
No entanto, a dor pode ocorrer quando o câncer de pulmão invade a parede torácica, as costelas, as vértebras ou certos nervos. Por exemplo, os tumores Pancoast, que se formam no topo dos pulmões, freqüentemente invadem os tecidos próximos, causando dor no ombro.
À medida que um tumor se desenvolve, uma pessoa pode começar a sentir dor em:
- braços
- peito
- voltar
Voz rouca
Uma pessoa com câncer de pulmão ou outra doença respiratória pode desenvolver uma voz rouca e rouca.
Isso pode acontecer se um tumor pressionar o nervo laríngeo, que está localizado dentro do tórax. Quando o nervo é comprimido, pode paralisar uma corda vocal, fazendo com que a voz mude.
Riscos
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o tabagismo ainda é o maior fator de risco para câncer de pulmão, sendo responsável por 80-90% das mortes relacionadas ao câncer de pulmão.
Outros fatores de risco para câncer de pulmão incluem:
- usar outros produtos do tabaco, como charutos ou cachimbo
- inalando fumaça de segunda mão
- sendo exposto ao gás radônio, possivelmente de materiais dentro de casa
- trabalhar com produtos químicos perigosos, como amianto, arsênico ou diesel
- vivendo em uma área altamente poluída
- ter outras doenças pulmonares, como doença pulmonar obstrutiva crônica
- ter um histórico familiar de câncer de pulmão
Ao descrever o risco, as organizações e especialistas às vezes usam o termo "ano-maço". Um maço-ano refere-se ao número de cigarros fumados por dia a cada ano. Portanto, uma pessoa com uma história de tabagismo de 30 maços-ano pode ter:
- fumei um maço por dia por 30 anos
- fumei dois maços por dia durante 15 anos
A ACS recomenda exames anuais de câncer de pulmão para pessoas com idades entre 55-74 que:
- atualmente fuma ou parou de fumar nos últimos 15 anos
- ter pelo menos um histórico de tabagismo de 30 maços / ano
- atualmente fumam e estão recebendo aconselhamento para ajudá-los a parar
- estão cientes dos benefícios e danos potenciais da triagem
- ter acesso a uma instalação com experiência em triagem e tratamento de câncer de pulmão
O rastreamento não pode detectar todos os casos de câncer de pulmão, mas diminui a chance de uma pessoa morrer da doença.
Fumantes vs. não fumantes
De acordo com o CDC, as pessoas que fumam têm 15-30 vezes mais probabilidade de morrer de câncer de pulmão do que as pessoas que não fumam.
Enquanto isso, de acordo com estatísticas de 2013–2014, cerca de 1 em cada 4 pessoas que não fumam, incluindo crianças, estão expostas ao fumo passivo. Isso aumenta o risco de desenvolver a doença.
Parar de fumar em qualquer idade pode diminuir o risco de câncer de pulmão.
Quando ver um medico
Os sintomas acima geralmente resultam de problemas diferentes do câncer de pulmão. No entanto, qualquer pessoa que tiver algum dos seguintes problemas deve consultar um médico:
- uma tosse que dura mais de 2-3 semanas
- uma tosse persistente que piora
- uma tosse que produz sangue
- dores ou dores ao respirar ou tossir
- falta de ar persistente
- cansaço ou fadiga persistente
- infecções recorrentes no peito
- perda de peso inexplicada
Resumo
O câncer de pulmão é a segunda forma mais comum de câncer. Pode afetar qualquer pessoa, mas é particularmente prevalente entre pessoas que fumam.
Normalmente, o câncer de pulmão não causa sintomas até que se espalhe. Como resultado, nem sempre é possível detectar o câncer de pulmão em seus estágios iniciais.
No entanto, algumas pessoas apresentam sintomas sutis durante os estágios iniciais. É importante reconhecê-los porque o tratamento costuma ser mais eficaz quando a pessoa o recebe precocemente.
Qualquer pessoa que apresentar os primeiros sintomas de câncer de pulmão deve consultar um médico. Em muitos casos, a causa é algo diferente do câncer. Ainda assim, é melhor consultar um médico como precaução.
