Quais são as complicações do HIV?

O HIV é um vírus que atinge o sistema imunológico do corpo, reduzindo sua capacidade de combater infecções e doenças. Se não for tratado, o HIV pode levar a muitas complicações em todo o corpo

Cerca de 1,2 milhão de pessoas nos Estados Unidos vivem com HIV e cerca de 1 em 7 pessoas com HIV não sabem que têm.

Com o tratamento, muitas pessoas com HIV podem reduzir consideravelmente o risco de complicações e ter uma expectativa de vida comparável à de pessoas sem HIV.

Sem tratamento, no entanto, a infecção pelo HIV eventualmente progride para o HIV avançado, também conhecido como AIDS. Ter o HIV não tratado pode colocar uma pessoa em risco de várias complicações, incluindo o desenvolvimento de certas infecções raras e cânceres.

Neste artigo, listamos as complicações mais comuns do HIV e explicamos como o tratamento pode prevenir o seu aparecimento.

O que são complicações do HIV?

Getty Images

Quando uma pessoa contrai o HIV pela primeira vez, geralmente experimenta um período inicial de sintomas semelhantes aos da gripe dentro de 2–4 semanas após a infecção, conhecido como HIV agudo.

Depois disso, eles podem ficar sem sintomas por muitos anos, o que é conhecido como HIV crônico. Este estágio pode durar 10 anos ou mais sem tratamento, ou durar a vida toda com tratamento, embora seja raro.

Sem tratamento, o HIV pode progredir para um estado avançado de HIV ou AIDS. Pessoas com AIDS são mais suscetíveis a vários tipos de infecção, conhecidas como infecções oportunistas, bem como a alguns tipos de câncer.

O HIV atinge gradualmente células específicas do sistema imunológico chamadas células CD4. Com o tempo, o vírus danifica cada vez mais essas células até que o sistema imunológico não seja forte o suficiente para combater as infecções.

Se a contagem de CD4 de uma pessoa que vive com HIV cair abaixo de 200 células por mililitro cúbico (células / mm3), ou se desenvolver uma infecção oportunista, a pessoa é considerada como tendo AIDS.

As complicações surgem quando a contagem de células CD4 de uma pessoa torna-se muito baixa. A pessoa tem maior probabilidade de desenvolver infecções, certos tipos de câncer e outras complicações médicas.

Infecções oportunistas

As infecções oportunistas são doenças que normalmente são leves em pessoas sem HIV, mas surgem com mais frequência e são mais graves em pessoas com HIV se tiverem um sistema imunológico danificado.

Como as pessoas que vivem com HIV nos EUA usam amplamente medicamentos para o HIV, agora menos pessoas contraem infecções oportunistas.

As infecções oportunistas comuns para pessoas que vivem com HIV incluem o seguinte:

Vírus Herpes simplex

O vírus herpes simplex é um vírus comum que afeta muitas pessoas, ocasionalmente causando feridas ao redor da boca ou genitais.

Para pessoas com HIV, pode ser especialmente problemático e levar a feridas recorrentes.

Pode causar infecções nos brônquios (tubo respiratório) ou no esôfago (tubo que conecta a boca ao estômago). Também pode causar pneumonia.

Candidíase

Essa infecção fúngica causa a formação de uma camada espessa e branca na pele, nas unhas e nas membranas mucosas.

A candidíase comumente afeta a boca, a vagina e o esôfago. Quando afeta a vagina, é chamada de infecção de fermento vulvovaginal. Quando afeta a boca, é conhecida como candidíase oral.

Os profissionais médicos consideram que se trata de uma infecção oportunista quando causa infecção grave ou persistente na boca ou vagina, ou quando ocorre no esôfago.

Salmonella septicemia

Infecção com o Salmonella a bactéria causa aproximadamente 1,35 milhão de doenças nos EUA todos os anos. Alimentos contaminados são a principal causa.

Para pessoas com HIV, um Salmonella a infecção pode progredir para uma forma grave chamada Salmonella septicemia que se espalha para a corrente sanguínea.

Toxoplasmose

Gatos, roedores e outros animais geralmente carregam o Toxoplasma gondii parasita. Quando transmitido a humanos, pode afetar muitas partes do corpo, incluindo olhos, pulmões, coração e fígado.

Se atingir o cérebro, a toxoplasmose pode causar convulsões.

Uma pessoa com sistema imunológico enfraquecido pode desenvolver toxoplasmose se entrar em contato com cama de gato ou outras fontes de fezes de animais. Também pode desenvolver-se depois de uma pessoa comer carne vermelha ou porco mal passada.

Pneumonia

A pneumonia é uma doença pulmonar resultante de uma infecção por uma de várias bactérias, vírus ou fungos. Pode ser grave ou potencialmente fatal para pessoas com HIV.

Os sintomas de pneumonia incluem:

• arrepios
• dificuldade para respirar
• febre
• uma tosse úmida ou produtiva

Uma vacina para uma forma particularmente grave de pneumonia bacteriana (pneumonia pneumocócica) está disponível para prevenir a infecção. Qualquer pessoa com HIV deve discutir os benefícios desta vacina com seu médico.

Tuberculose

A tuberculose é uma infecção bacteriana dos pulmões, mas pode se espalhar para outras partes do corpo, incluindo rins, coluna e cérebro. Pode causar sintomas como:

• tosse
• fadiga
• febre
• perda de peso

Em todo o mundo, a tuberculose é uma das principais causas de morte em pessoas com HIV. É menos comum nos EUA do que no passado devido à disponibilidade de medicamentos para HIV, mas ainda afeta muitas pessoas com HIV.

Coccidioidomicose

Uma infecção fúngica que geralmente afeta os pulmões, a coccidioidomicose resulta da inalação de esporos de fungos que são comuns em regiões quentes e secas, como o sudoeste dos EUA.

Causa uma forma de pneumonia chamada febre do deserto.

Criptococose

Essa infecção fúngica entra no corpo através dos pulmões, levando à pneumonia. Ele pode então se espalhar para o cérebro, onde causa meningite e inchaço.

Também pode afetar os ossos, a pele e o trato urinário.

Criptosporidiose

As pessoas podem contrair criptosporidiose ao comer ou beber alimentos ou água contaminados com o parasita intestinal Cryptosporidium. Causa diarreia grave e persistente.

Citomegalovírus

O citomegalovírus (CMV) é uma infecção viral que pode causar:

• inflamação do cérebro, conhecida como encefalite
• inflamação na retina do olho, chamada retinite
• estômago inflamado ou gastroenterite

Histoplasmose

O fungo Histoplasma capsulatum normalmente infecta os pulmões, causando histoplasmose, um tipo de pneumonia.

Pessoas com HIV avançado podem ter maior probabilidade de desenvolver uma forma grave de histoplasmose que afeta outros órgãos também.

Isosporíase

Comer alimentos ou água contaminados pode causar infecção por isosporíase. Em pessoas com HIV, os sintomas de isosporíase podem ser graves e incluem:

• diarréia
• febre
• vomitando
• perda de peso

Complexo Mycobacterium avium

Diferentes tipos de micobactérias causam infecção do complexo Mycobacterium avium (MAC), que raramente afeta pessoas sem HIV.

Em pessoas com HIV, especialmente o HIV avançado, esta infecção bacteriana pode ser fatal. Pode causar pneumonia ou espalhar-se por todo o corpo.

Pneumonia por Pneumocystis jiroveci

Pneumocystis Jirovecii pneumonia, ou PJP, é uma infecção pulmonar fúngica que causa:

• problemas respiratórios, incluindo baixo oxigênio
• uma tosse seca
• febre

Leucoencefalopatia multifocal progressiva

Esta é uma doença viral rara que afeta o cérebro e a medula espinhal. Afeta predominantemente pessoas com HIV.

Os sintomas incluem:

• cegueira
• Deficiência mental
• paralisia

Para obter informações e recursos mais detalhados sobre HIV e AIDS, visite nosso hub dedicado.

Certos tipos de câncer

Pessoas com HIV avançado ou não controlado têm maior probabilidade do que pessoas sem HIV de desenvolver vários tipos de câncer, incluindo o seguinte:

Sarcoma de Kaposi

O sarcoma de Kaposi é raro em pessoas que não têm HIV. Causa tumores nas paredes dos vasos sanguíneos que aparecem como lesões rosa, roxas ou pretas na pele.

Se o sarcoma de Kaposi se espalhar para os pulmões, nódulos linfáticos, trato gastrointestinal ou outros órgãos, pode ser fatal.

Câncer cervical invasivo

O câncer cervical começa no colo do útero, que é a seção inferior do útero. Sem tratamento, pode se espalhar para órgãos próximos e outras áreas do corpo.

O exame regular do colo do útero e o exame de Papanicolaou podem ajudar a prevenir o desenvolvimento e a progressão do câncer cervical.

Linfomas

Existem muitas formas de linfoma, que são cânceres que afetam os glóbulos brancos e os gânglios linfáticos.

Um dos primeiros sintomas é o inchaço dos gânglios linfáticos. Os tipos que geralmente afetam as pessoas com HIV são o linfoma de Hodgkin e o linfoma não Hodgkin.

Coinfecções

As pessoas também podem desenvolver coinfecções. É aqui que mais de uma infecção está ativa ao mesmo tempo.

Coinfecções comuns com HIV incluem:

• tuberculose
• hepatite B
• Hepatite C

As pessoas podem contrair hepatite B e C de maneiras semelhantes ao HIV, como por meio de sexo ou de equipamentos para injeção de drogas compartilhados.

Cerca de 10% das pessoas com HIV nos EUA também têm hepatite B e cerca de 25% das pessoas com HIV também têm hepatite C.

Saúde mental

Um diagnóstico de HIV pode ter um impacto significativo na saúde mental de uma pessoa.

Viver com HIV apresenta várias formas de estresse, como ter que coordenar o apoio médico, administrar medicamentos e lidar com o estigma injusto associado ao HIV.

Pessoas vivendo com HIV têm duas vezes mais chances de ter depressão. Também existe um risco aumentado de outros transtornos de humor, ansiedade e cognitivos.

Terapias de conversação, apoio social, medicamentos e outros tratamentos podem ajudar muitas pessoas a lidar com o impacto do HIV na saúde mental.

O CDC fornece uma lista de serviços que podem ajudar as pessoas a administrar o estigma e a discriminação e receber apoio adicional.

Outras complicações

Embora a razão não seja clara, o HIV está associado a certos distúrbios neurocognitivos mais tarde na vida, mesmo quando se faz um tratamento eficaz.

Estes são conhecidos como distúrbios neurocognitivos associados ao HIV (HAND) e podem variar de perda de memória ocasional à demência.

Algumas pessoas com HIV avançado desenvolvem a síndrome de debilitação. Esta é uma perda de pelo menos 10% do peso corporal, juntamente com diarreia, febre ou fraqueza por pelo menos 1 mês.

O HIV e alguns medicamentos que o tratam podem aumentar o risco de uma pessoa ter doenças cardíacas ou renais.

Como ficar saudável

A melhor maneira de prevenir complicações do HIV é tomar a medicação de maneira consistente conforme a prescrição e iniciar o tratamento o mais rápido possível.

A terapia anti-retroviral mantém o sistema imunológico saudável e, quando administrada de forma consistente para que o nível do vírus HIV no sangue seja indetectável, reduz o risco de transmissão do vírus a outras pessoas a zero.

Os seguintes hábitos de vida também podem ajudar as pessoas com HIV a se manterem saudáveis:

• Comer uma dieta balanceada, cheia de frutas e vegetais frescos, grãos inteiros e fontes de proteína magra.
• Evitar carne crua, frutos do mar, ovos e laticínios não pasteurizados, pois podem aumentar o risco de intoxicação alimentar.
• Preparar e armazenar alimentos de maneira higiênica.
• Não beber água diretamente de lagos ou rios.
• No exterior, beber água engarrafada e evitar gelo e alimentos que possam ser fonte de infecção, como carne crua ou frutas e vegetais descascados.
• Sempre use preservativos e outros métodos de barreira ao fazer sexo para evitar outras DSTs.
• Nunca compartilhe agulhas ou seringas com outra pessoa.
• Evitar pessoas com infecções contagiosas.
• Evitar alguns suplementos, como suplementos de erva de São João e alho, que podem interferir com medicamentos anti-retrovirais.
• Praticar uma boa higiene perto de animais de estimação, especialmente gatos, e suas fezes. Use luvas ao trocar as bandejas de areia e lave bem as mãos depois.
• Perguntar a um médico sobre vacinas para ajudar a prevenir pneumonia e outras infecções graves.

Tratamento

Muitos medicamentos eficazes estão disponíveis para tratar os sintomas do HIV e evitar que o vírus progrida para AIDS.

Quando uma pessoa recebe tratamento anti-retroviral, isso reduz sua carga viral. A carga viral é a quantidade de vírus no sangue ou fluidos de uma pessoa. Quando a carga viral de uma pessoa se torna indetectável, isso significa que ela não pode mais transmitir o vírus a outras pessoas.

Os profissionais de saúde recomendam que todas as pessoas com HIV comecem a tomar medicamentos antirretrovirais o mais rápido possível, independentemente de sua idade, sintomas ou contagem de células CD4.

Os tratamentos são mais eficazes quando a pessoa os toma de forma consistente, conforme prescrito pelo médico, e faz exames de saúde regulares.

Os tratamentos para infecções oportunistas incluem medicamentos antivirais, antibióticos ou antifúngicos.

Panorama

Embora as pessoas com HIV corram o risco de uma série de complicações, as perspectivas para aqueles com a doença melhoraram drasticamente nas últimas décadas. Os tratamentos modernos podem prevenir o desenvolvimento de sintomas e complicações.

Junto com as mudanças no estilo de vida, os medicamentos anti-retrovirais significam que a maioria das pessoas com HIV pode ter uma expectativa de vida semelhante à da população em geral.