Quais são os benefícios e riscos de uma sauna?

As saunas são usadas há milhares de anos e ainda são populares hoje. A sauna pode ajudar as pessoas a desanuviar e relaxar, e pode ter outros benefícios para a saúde.

A sudorese é usada há muito tempo como terapia. Os maias usavam casas de suor há 3.000 anos, de acordo com a Harvard Health Publications. Na Finlândia, as saunas têm sido usadas há milhares de anos e 1 em cada 3 finlandeses ainda as usa. Nos Estados Unidos (EUA), estima-se que existam mais de um milhão de saunas.

Os principais benefícios propostos para as saunas são para o relaxamento e a saúde cardiovascular. No entanto, uma sauna pode não ser adequada para todos.

Fatos rápidos sobre saunas:

Aqui estão alguns pontos-chave sobre saunas. Mais detalhes estão no artigo principal.

• A sauna é uma sala em que as pessoas procuram relaxar no calor seco.
• Pode trazer benefícios para a saúde cardiovascular que se assemelham aos derivados do exercício.
• Beber álcool antes ou durante a sauna pode ser perigoso.
• Qualquer pessoa que tenha problemas cardiovasculares ou esteja grávida deve consultar um médico antes de usar a sauna.

O que é uma sauna?

A sauna ajuda a relaxar e pode ter outros benefícios para a saúde também.

Uma sauna é normalmente uma sala aquecida entre 70 ° a 100 ° Celsius ou 158 ° a 212 ° Fahrenheit.

As saunas finlandesas tradicionais geralmente usam calor seco, com umidade relativa que geralmente fica entre 10 e 20 por cento. Em outros tipos de sauna, a umidade é maior. As saunas de estilo turco, por exemplo, envolvem um maior nível de umidade.

O uso da sauna pode aumentar a temperatura da pele para cerca de 40 ° Celsius ou 104 ° Fahrenheit.

À medida que a temperatura da pele aumenta, também ocorre suor intenso. A frequência cardíaca aumenta à medida que o corpo tenta se manter frio. Não é incomum perder cerca de meio litro de suor durante um curto período de tempo em uma sauna.

Tipos de saunas

Existem vários tipos de sauna, dependendo da forma como a sala é aquecida.

Esses incluem:

Queima de lenha: A madeira é usada para aquecer a sala de sauna e as pedras da sauna. As saunas a lenha são geralmente de baixa umidade e alta temperatura.

Aquecidas eletricamente: semelhantes às saunas a lenha, as saunas aquecidas eletricamente têm altas temperaturas e baixa umidade. Um aquecedor elétrico, preso ao chão, aquece a sauna.

Sala de infravermelho: as saunas de infravermelho distante (FIRS) são diferentes das saunas a lenha e com aquecimento elétrico. Lâmpadas especiais usam ondas de luz para aquecer o corpo de uma pessoa, não a sala inteira. As temperaturas são normalmente mais baixas do que outras saunas, mas a pessoa transpira de maneira semelhante. Normalmente, as saunas infravermelhas têm cerca de 60 ° Celsius.

Sala de vapor: são diferentes das saunas. Em vez de calor seco, uma sala de vapor envolve alta umidade e calor úmido.

Possíveis benefícios para a saúde

Independentemente de como a sauna é aquecida ou do nível de umidade, os efeitos no corpo são semelhantes.

Quando uma pessoa se senta em uma sauna, sua freqüência cardíaca aumenta e os vasos sanguíneos dilatam. Isso aumenta a circulação, de forma semelhante a exercícios leves a moderados, dependendo da duração do uso da sauna.

A freqüência cardíaca pode aumentar para 100-150 batimentos por minuto durante o uso de uma sauna. Isso pode trazer alguns benefícios para a saúde.

Aliviando a dor

O aumento da circulação pode ajudar a reduzir a dor muscular, melhorar o movimento das articulações e aliviar a dor da artrite.

Reduzindo os níveis de estresse

Como o calor da sauna melhora a circulação, ele também pode promover o relaxamento. Isso pode melhorar a sensação de bem-estar.

Melhorando a saúde cardiovascular

A redução dos níveis de estresse ao usar a sauna pode estar associada a um menor risco de eventos cardiovasculares.

Um estudo, conduzido na Finlândia, acompanhou 2.315 homens com idades entre 42 e 60 anos ao longo de 20 anos. Os resultados sugerem que as pessoas que usam sauna podem ter um risco menor de morrer de doenças cardiovasculares.

Dos participantes do estudo, um total de 878 morreram de doença cardiovascular, doença arterial coronariana ou morte cardíaca súbita. Os participantes foram categorizados pela frequência com que usaram sauna, incluindo uma vez por semana, duas a três vezes por semana e quatro a sete vezes por semana.

Após o ajuste para fatores de risco cardiovascular, o aumento do uso da sauna foi associado a uma redução do risco de doenças fatais relacionadas ao cardiovascular.

Os participantes que usaram a sauna duas a três vezes por semana tiveram 22% menos probabilidade de sofrer morte cardíaca súbita do que aqueles que a usaram apenas uma vez por semana. Aqueles que usaram sauna quatro a sete vezes por semana tiveram 63 por cento menos probabilidade de sofrer morte cardíaca súbita e 50 por cento menos probabilidade de morrer de doenças cardiovasculares do que aqueles que usaram sauna apenas uma vez por semana.

Mais pesquisas são necessárias para descobrir se há uma ligação definitiva entre o uso da sauna e uma diminuição nas mortes por doenças cardíacas.

O uso da sauna também pode estar associado à redução da pressão arterial e ao aumento da função cardíaca.

Embora os estudos possam ser promissores, o uso da sauna não deve substituir um programa de exercícios para manter o coração saudável. Existem mais evidências que apóiam os benefícios do exercício regular.

Problemas de pele

Uma sauna seca seca a pele durante o uso. Algumas pessoas com psoríase podem perceber que seus sintomas diminuem durante o uso da sauna, mas aqueles com dermatite atópica podem descobrir que ela piora.

Asma

Pessoas com asma podem encontrar alívio para alguns sintomas como resultado do uso da sauna. A sauna pode ajudar a desobstruir as vias respiratórias, a aliviar o catarro e a reduzir o estresse.

Menor risco de Alzheimer?

Em 2016, pesquisadores da Finlândia publicaram os resultados de um estudo de 20 anos que relacionou o uso da sauna a um menor risco de demência e doença de Alzheimer. O estudo envolveu 2.315 homens saudáveis ​​com idades entre 42 e 60 anos.

Aqueles que usaram sauna 2 a 3 vezes por semana tiveram 22 por cento menos probabilidade de ter demência e 20 por cento menos probabilidade de ter Alzheimer do que aqueles que não usaram sauna. Aqueles que usaram sauna quatro a sete vezes por semana tiveram 66 por cento menos probabilidade de ter demência e 65 por cento menos probabilidade de ter Alzheimer do que aqueles que usaram sauna uma vez por semana.

No entanto, os resultados não comprovam que a sauna provoca a redução do risco. Pode ser que pessoas com demência não usem sauna. Mais pesquisas são necessárias para confirmar esses achados.

Riscos e precauções para a saúde

O uso moderado de uma sauna parece ser seguro para a maioria das pessoas. No entanto, uma pessoa com doença cardiovascular deve falar primeiro com um médico.

Riscos de pressão arterial

Alternar entre o calor da sauna e a água fria da piscina não é aconselhável, pois pode elevar a pressão arterial.

O uso da sauna também pode causar queda da pressão arterial, portanto, as pessoas com pressão arterial baixa devem conversar com seu médico para se certificar de que o uso da sauna é seguro.

Pessoas que tiveram um ataque cardíaco recentemente também devem falar primeiro com seu médico.

Risco de desidratação

A desidratação pode resultar da perda de fluidos durante a transpiração. Pessoas com certas condições, como doença renal, podem ter maior risco de desidratação.

O aumento da temperatura também pode causar tonturas e náuseas em algumas pessoas.

Precauções

Para evitar quaisquer efeitos negativos à saúde, as seguintes precauções também são recomendadas:

Evite álcool: o álcool aumenta o risco de desidratação, hipotensão, arritmia e morte súbita.

Um estudo de um ano de duração com pessoas que sofreram morte súbita na Finlândia mostrou que em 1,8% dos casos, a pessoa fez sauna nas últimas 3 horas e, em 1,7% dos casos, o fez nas últimas 24 horas. Muitos deles consumiram álcool.

Limite o tempo gasto em uma sauna: Não gaste mais de 20 minutos por vez em uma sauna. Os usuários de primeira viagem devem gastar no máximo 5 a 10 minutos. À medida que se acostumam com o calor, podem aumentar lentamente o tempo para cerca de 20 minutos.

Beba bastante água: qualquer que seja o tipo de sauna que a pessoa use, é importante repor os líquidos perdidos com a transpiração. As pessoas devem beber cerca de dois a quatro copos de água após o uso da sauna.

Evite o uso da sauna se estiver doente: Pessoas que estão doentes também devem esperar até que se recuperem antes de usar a sauna. Mulheres grávidas ou com certas condições médicas, como pressão arterial baixa, devem consultar seu médico antes de usar a sauna.

Supervisione as crianças: Crianças a partir de 6 anos podem usar a sauna com segurança, mas devem ser supervisionadas ao fazê-lo. Eles não devem passar mais de 15 minutos lá de cada vez.

Saunas de infravermelho distante: funcionam?

As saunas de infravermelho distante (FIRS) têm sido recomendadas para pessoas com problemas de mobilidade e saúde que tornam difícil para elas estarem nas altas temperaturas normalmente encontradas em uma sauna.

Uma revisão dos estudos descobriu que os benefícios do FIRS podem incluir:

• melhorias em alguns tipos de pressão alta, insuficiência cardíaca congestiva e problemas cardiovasculares
• aumento na tolerância ao exercício
• redução do estresse oxidativo, dor crônica e fadiga crônica

Os dados sobre perda de peso e níveis de glicose no sangue eram inconsistentes.

No entanto, os pesquisadores observam que as evidências são limitadas por questões como o pequeno tamanho da amostra, a curta duração e o fato de que o mesmo grupo de pesquisa principal realizou muitos dos estudos.

Mitos de saúde

Pode haver alguns benefícios potenciais para a saúde ao passar um tempo na sauna, mas também existem alguns mitos.

Falso: o suor remove as toxinas

Uma delas é que o suor pode remover toxinas do corpo. É verdade que o suor ocorre durante o uso da sauna, mas não há pesquisas científicas que comprovem que o suor desintoxica o corpo. Toxinas como álcool, mercúrio e alumínio são removidas principalmente pelos rins, fígado e intestinos.

Falso: o uso da sauna ajuda na perda de peso

Outro mito sobre o uso da sauna é que ela leva à perda de peso. É possível perder cerca de meio quilo depois de usar a sauna, mas a perda de peso se deve à perda de fluidos, não de gordura. O peso será reposto assim que a pessoa comer ou beber alguma coisa.