O que são neutrófilos e o que eles fazem?
Os neutrófilos são um tipo de glóbulo branco que ajuda a curar tecidos danificados e a resolver infecções. Os níveis de neutrófilos no sangue aumentam naturalmente em resposta a infecções, lesões e outros tipos de estresse. Eles podem diminuir em resposta a infecções graves ou crônicas, tratamentos com drogas e condições genéticas.
Os neutrófilos ajudam a prevenir infecções bloqueando, incapacitando, digerindo ou repelindo partículas e microorganismos invasores. Eles também se comunicam com outras células para ajudá-los a reparar células e montar uma resposta imunológica adequada.
O corpo produz neutrófilos na medula óssea e eles representam 55-70 por cento de todos os glóbulos brancos na corrente sanguínea. Um nível geral normal de glóbulos brancos na corrente sanguínea para um adulto é algo entre 4.500 e 11.000 por milímetro cúbico (mm3).
Quando há uma infecção ou outra fonte de inflamação no corpo, produtos químicos especiais alertam os neutrófilos maduros, que então deixam a medula óssea e viajam pela corrente sanguínea até o local necessitado.
Ao contrário de algumas outras células ou componentes do sangue, os neutrófilos podem viajar através de junções nas células que revestem as paredes dos vasos sanguíneos e entrar nos tecidos diretamente.
Neste artigo, examinamos as razões para níveis altos ou baixos de neutrófilos, como os médicos podem testar esses níveis e quais são os níveis normais de neutrófilos para diferentes grupos.
Causas de níveis altos ou baixos
Existem muitas razões diferentes pelas quais uma pessoa pode ter níveis mais altos ou mais baixos do que o normal de neutrófilos no sangue.
Níveis altos
Ter um nível anormalmente alto de neutrófilos no sangue é conhecido como leucocitose neutrofílica, também conhecida como neutrofilia.
Aumentos nos níveis de neutrófilos geralmente ocorrem naturalmente devido a infecções ou lesões. No entanto, os níveis de neutrófilos no sangue também podem aumentar em resposta a:
- alguns medicamentos, como corticosteroides, beta-2-agonistas e epinefrina
- alguns cânceres
- estresse físico ou emocional
- cirurgia ou acidentes
- fumar tabaco
- gravidez
- obesidade
- doenças genéticas, como a síndrome de Down
- remoção cirúrgica do baço
Algumas condições inflamatórias podem aumentar os níveis de neutrófilos, incluindo artrite reumatoide, doença inflamatória intestinal, hepatite e vasculite.
Níveis baixos
Um nível anormalmente baixo de neutrófilos no sangue é uma condição chamada neutropenia.
Uma queda nos níveis sanguíneos de neutrófilos ocorre normalmente quando o corpo usa células do sistema imunológico mais rápido do que as produz ou quando a medula óssea não as produz corretamente.
Um baço aumentado também pode causar uma diminuição nos níveis de neutrófilos porque o baço captura e destrói os neutrófilos e outras células sanguíneas.
Algumas condições e procedimentos que fazem com que o corpo use neutrófilos muito rapidamente incluem:
- infecções bacterianas graves ou crônicas
- distúrbios alérgicos
- certos tratamentos com drogas
- doenças autoimunes
Algumas condições, procedimentos e medicamentos específicos que interferem na produção de neutrófilos incluem:
- Câncer
- infecções virais, como gripe
- infecções bacterianas, como tuberculose
- mielofibrose, um distúrbio que envolve cicatrização da medula óssea
- deficiência de vitamina B-12
- radioterapia envolvendo medula óssea
- fármacos fenitoína e sulfa
- medicamentos de quimioterapia
- toxinas, como benzenos e inseticidas
- anemia aplástica, quando a medula óssea para de produzir células sanguíneas suficientes
- neutropenia congênita grave, um grupo de doenças em que os neutrófilos não podem amadurecer
- neutropenia cíclica, que faz com que os níveis celulares aumentem e diminuam
- neutropenia benigna crônica, que causa baixos níveis de células sem motivo aparente
Testando
Um especialista de laboratório pode avaliar uma amostra de sangue para verificar os níveis de leucócitos.
Os médicos podem identificar alterações nos níveis de neutrófilos a partir de um exame de sangue denominado hemograma completo (CBC) com diferencial, que identifica grupos específicos de leucócitos.
O médico pode solicitar um exame de hemograma completo quando alguém apresenta uma série de sintomas relacionados a infecção, doença crônica e lesão, como febre, dor e exaustão. Uma enfermeira ou um técnico retirará uma pequena quantidade de sangue do braço e enviará para avaliação.
Se o teste inicial mostrar um número maior ou menor de glóbulos brancos do que o normal, o médico provavelmente repetirá o teste para confirmar os resultados. Se os resultados iniciais forem confirmados, um médico fará um exame físico, fará perguntas sobre o estilo de vida da pessoa e revisará seu histórico médico.
Se não houver razão aparente para as alterações nos níveis de glóbulos brancos, o médico solicitará um teste mais específico. Os especialistas de laboratório procurarão glóbulos brancos específicos, como neutrófilos imaturos chamados mieloblastos. Durante uma infecção ou doença crônica, essas células emergem da medula óssea e amadurecem no sangue em vez da medula óssea.
Se mieloblastos ou outros glóbulos brancos aparecerem em níveis significativos no sangue, o médico solicitará uma amostra de medula óssea.
A coleta da medula óssea envolve a inserção de uma agulha longa em parte da pelve perto da parte posterior do quadril. O procedimento pode ser muito doloroso e o médico normalmente coleta a amostra em um ambiente hospitalar com pelo menos um anestésico local.
Os especialistas examinarão a amostra da medula óssea para ver se os neutrófilos e outras células sanguíneas estão se desenvolvendo corretamente e se estão em fornecimento regular.
Se a causa dos níveis altos ou baixos de neutrófilos ainda for incerta, o médico solicitará outros testes para tentar identificar a causa das alterações, como:
- Tomografias
- hemoculturas
- análise de amostra de urina
- uma radiografia de tórax
Resultados
As alterações nos níveis de neutrófilos costumam ser um sinal de alterações mais significativas nos níveis de glóbulos brancos.
A quantidade e a proporção de glóbulos brancos na corrente sanguínea mudam ao longo do tempo com a idade e outros eventos, como gravidez. Embora o intervalo normal de todos seja ligeiramente diferente, alguns intervalos comumente usados incluem:
- Recém-nascido: 13.000 a 38.000 por mm3
- Bebês com 2 semanas de idade: 5.000 a 20.000 por mm3
- Adulto: 4.500 a 11.000 por mm3
- Mulher grávida (terceiro trimestre): 5.800 a 13.200 por mm3
Em adultos não grávidas, uma contagem sanguínea de leucócitos acima de 11.000 por mm3 é conhecida como leucocitose, que é uma contagem elevada de leucócitos. A leucocitose neutrofílica ocorre quando uma pessoa tem mais de 7.000 neutrófilos maduros por mm3 em sua corrente sanguínea.
O limite inferior do nível sanguíneo para neutrófilos no sangue humano é 1.500 por mm3. Quando os níveis de neutrófilos de uma pessoa estão baixos, isso é conhecido como neutropenia. Quanto mais baixo o nível de neutrófilos circulando no sangue, mais grave é a neutropenia. Os níveis de neutropenia são:
- Neutropenia leve: 1.000 a 1.500 por mm3
- Neutropenia moderada: 500 a 999 por mm3
- Neutropenia grave: 200-499 por mm3
- Neutropenia muito grave: abaixo de 200 por mm3
Pequenas alterações nos níveis de neutrófilos ou glóbulos brancos normalmente não são motivo de preocupação, contanto que sejam temporárias. Uma contagem elevada de glóbulos brancos geralmente significa que o corpo está respondendo a infecções, lesões ou estresse.
Algumas pessoas têm níveis naturalmente mais baixos de glóbulos brancos e neutrófilos do que outras devido a uma série de fatores, incluindo doenças congênitas.
Se os níveis de neutrófilos ou leucócitos forem significativamente alterados sem razão aparente ou permanecerem elevados ou diminuídos, o médico solicitará mais exames para determinar a causa.
Níveis gravemente altos ou baixos de glóbulos brancos freqüentemente requerem atendimento de emergência e monitoramento. Pessoas com neutropenia grave terão uma defesa inadequada contra infecções.
Pessoas com neutrofilia grave geralmente têm um tipo de infecção com risco de vida ou outra doença inflamatória que requer tratamento, como câncer.
Como aumentar e diminuir os níveis
A melhor maneira de corrigir os níveis anormais de neutrófilos é abordar e tratar a causa subjacente.
Os antibióticos podem tratar infecções bacterianas, enquanto os medicamentos antifúngicos tratam infecções fúngicas. As pessoas podem tratar certas infecções virais com medicamentos que diminuem a atividade viral. Caso contrário, as terapias de suporte, como fluidos e repouso, podem fazer parte do plano de tratamento.
Pessoas com níveis alterados de neutrófilos causados por medicamentos ou procedimentos podem precisar interromper ou ajustar os tratamentos.
Pessoas com doenças crônicas que interrompem a produção ou maturação adequada de neutrófilos podem precisar tomar medicamentos que permitem ao corpo aumentar a produção de neutrófilos, como:
- fatores estimuladores de colônias
- corticosteróides
- globulina anti-timócito
- medula óssea ou transplante de células-tronco
Pessoas com níveis gravemente baixos de neutrófilos geralmente requerem monitoramento, antibioticoterapia e hospitalização para reduzir o risco de infecção grave.
Este período de tratamento intensivo ajuda a manter as pessoas com sistema imunológico enfraquecido longe de microorganismos potencialmente prejudiciais. Também apóia o corpo, dando-lhe tempo para produzir mais glóbulos brancos.
Uma das causas dos baixos níveis de neutrófilos no sangue é a deficiência de vitamina B-12. Comer alimentos ricos em B-12 pode ajudar a melhorar os níveis baixos de neutrófilos no sangue. Exemplos de alimentos ricos em vitamina B-12 incluem:
- ovos
- leite e outros produtos lácteos
- eu no
- peixe
- aves
- muitos cereais matinais fortificados e produtos de panificação
- produtos de fermento nutricional fortificado
Para ajudar a reduzir o risco de níveis altos ou baixos de neutrófilos, as pessoas podem tentar as seguintes dicas:
- Tente não se exercitar em excesso ou além dos níveis de conforto.
- Reduza os níveis de estresse e trate o estresse crônico ou severo.
- Procure atendimento médico para sinais de infecção, como febre, fraqueza, fadiga ou dor, e trate as infecções exatamente como prescrito.
- Siga uma dieta saudável e equilibrada.
- Coma proteína suficiente.
- Trate doenças crônicas, como doenças genéticas ou inflamatórias, exatamente como prescrito.
No entanto, as pessoas com apenas alterações pequenas ou leves em seus níveis sanguíneos de neutrófilos geralmente não apresentam sintomas e não requerem nenhum tratamento.
Conclusão
Ter um número saudável de neutrófilos no sangue e na medula óssea é crucial para o funcionamento correto do sistema imunológico.
Quando os níveis de neutrófilos estão mais altos ou mais baixos do que o normal por mais de um curto período, o médico solicitará vários testes para descobrir a causa subjacente. Pessoas com níveis significativamente alterados de neutrófilos também podem precisar de hospitalização para prevenir infecções e tratar doenças potencialmente fatais.
Neutrofilia, quando os níveis de neutrófilos mais elevados do que o normal estão frequentemente relacionados a:
- infecção
- doença
- ferimentos
- estresse físico ou emocional
- uso de medicação
- condições inflamatórias
A neutropenia, em que os níveis de neutrófilos são mais baixos do que o normal, geralmente está relacionada a:
- infecções graves ou crônicas
- Câncer
- terapia medicamentosa
- deficiências de vitaminas
- condições genéticas
É uma boa ideia fazer exames regulares de bem-estar em um consultório médico para manter a saúde em dia. Qualquer pessoa com dúvidas sobre sua contagem de neutrófilos ou qualquer condição médica deve conversar com seu médico, que será capaz de responder a perguntas que possam ter.
