O QUE PERMITE QUE O C. DIFFICILE SOBREVIVA TãO BEM NO INTESTINO?

Clostridium difficile é um tipo de bactéria particularmente resistente, que é muito difícil de tratar. Freqüentemente, afeta as pessoas durante a internação hospitalar - especialmente se elas tomaram antibióticos. Por que é tão resiliente e pode levar a melhores tratamentos?

Uma nova pesquisa examina o mecanismo que confere resiliência a um patógeno resistente.

De acordo com alguns especialistas, Clostridium difficile as infecções estão aumentando e se tornando cada vez mais difíceis de tratar.

Isso significa que os pesquisadores precisam encontrar novas e melhores maneiras de atingir essa bactéria teimosa.

Entre outros sintomas, C. difficile pode causar diarreia, que pode variar de leve a extremamente grave.

Nos casos mais extremos, a infecção pode até levar à morte de uma pessoa.

Desde infecções com C. difficile são tão difíceis de tratar que os pesquisadores se esforçam para descobrir o que dá a essa bactéria sua resiliência, na esperança de que isso possa levar a terapias mais eficazes.

Recentemente, uma equipe da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres, no Reino Unido, fez uma descoberta nova e importante: C. difficile libera um composto especial que permite ganhar terreno sobre as bactérias intestinais e estabelecer uma forte presença no ambiente intestinal.

Essas descobertas agora estão publicadas na revista PLOS Pathogens.

O composto "aliado" com C. difficile

C. difficile as infecções costumam aparecer depois que a pessoa faz um tratamento com antibióticos, porque esses medicamentos atuam basicamente matando as bactérias. Infelizmente, os antibióticos não destroem apenas as bactérias que causam danos.

Os antibióticos também perturbam o equilíbrio da microbiota intestinal, que contém muitos tipos de bactérias que são inofensivas e promovem ou sustentam a saúde dos intestinos. Quando isso acontece, C. difficile às vezes toma conta - e lutar contra isso costuma ser muito complicado.

Os pesquisadores observam que uma razão pela qual essa bactéria pode ser capaz de manter seu domínio no intestino é que ela pode produzir um composto chamado para-cresol (p-cresol), que afeta o crescimento de muitos microrganismos no intestino.

Pela primeira vez, a pesquisadora Lisa Dawson e a equipe descobriram que o lançamento do p-cresol permite C. difficile para prevalecer sobre outras bactérias encontradas no intestino.

Trabalhando com um modelo de camundongo, os cientistas observaram que o p-cresol tem como alvo outras bactérias intestinais - incluindo Escherichia coli e Klebsiella oxytoca - e os impede de crescer. De outra forma, essas bactérias competiriam com C. difficile, interrompendo sua expansão; no entanto, o efeito do composto os impede de fazer isso.

Os cientistas também revelaram que cepas mutantes de C. difficile - que não podiam produzir p-cresol - estavam enfraquecidos e, portanto, menos capazes de preencher o intestino após a infecção inicial.

“[W] e identificamos que o principal patógeno intestinal [C. difficile] produz o agente bacteriostático [p-cresol] que ajuda a controlar a microbiota intestinal e fornece C. difficile com uma vantagem competitiva de crescimento, principalmente após o consumo de antibióticos ”, explica Dawson.

Essas descobertas, ela sugere, podem permitir que os pesquisadores desenvolvam terapias que visem e neutralizem o mecanismo que empresta a essa bactéria parte de sua resiliência.