Adultos americanos não consomem proteína suficiente, alerta estudo
Nova pesquisa no Jornal de Nutrição, Saúde e Envelhecimento revela que as pessoas mais velhas nos Estados Unidos não consomem proteína suficiente. Proteína insuficiente é um marcador de má alimentação e saúde geral, o estudo também sugere.
Com a idade, o corpo humano perde massa muscular. A sarcopenia, ou a perda gradual da função muscular relacionada à idade, pode reduzir a força muscular em cerca de 50%.
Além disso, a perda de massa e força muscular pode levar a uma baixa qualidade de vida geral e aumentar o risco de quedas e fraturas em idosos.
Portanto, à medida que envelhecemos, a ingestão de proteínas torna-se cada vez mais importante. No entanto, poucos adultos consomem tanta proteína quanto deveriam, por vários motivos.
Os idosos muitas vezes perdem o apetite com a idade, têm menores necessidades de energia ou, às vezes, comem menos devido a dificuldades financeiras e sociais.
No entanto, os pesquisadores não sabem exatamente quanta proteína os adultos mais velhos consomem, então um novo estudo teve como objetivo preencher essa lacuna na pesquisa.
Christopher A. Taylor, Ph.D. - um nutricionista registrado e professor associado da Ohio State University em Columbus - é o último autor correspondente do novo estudo.
‘Ainda é uma grande lacuna na ingestão de proteínas em adultos’
Taylor e sua equipe examinaram dados da Pesquisa Nacional de Saúde e Nutrição de 2005-2014 para investigar a ingestão de proteínas de 11.680 adultos com 51 anos ou mais.
Os cientistas analisaram a ligação entre a ingestão de proteínas, padrões dietéticos e função física desses adultos mais velhos. Eles estratificaram a amostra do estudo, usaram o Índice de Alimentação Saudável para avaliar a qualidade da dieta dos adultos e ponderaram as análises de dados "para criar uma amostra nacionalmente representativa".
No geral, sua análise descobriu que até 46 por cento dos participantes mais velhos do estudo não consumiam proteína suficiente em uma base regular.
Um terço deles estava perdendo 30 gramas (g) de proteína em sua dieta diária, o que - para um adulto que pesa 160 libras, ou 72,6 quilogramas (kg) - é o equivalente a mais da metade da ingestão recomendada. A dose diária recomendada de proteína dos Estados Unidos é de 0,8 g por kg.
Em segundo lugar, os participantes cuja ingestão de proteína foi inferior ao nível recomendado tiveram uma dieta pobre em geral, bem como "limitações funcionais significativamente mais." Essas pessoas consumiram menos alimentos saudáveis, como verduras e feijão, laticínios, frutos do mar e alimentos à base de proteínas vegetais.
Pessoas que não consomem proteína suficiente, explicam os autores do estudo, têm menos probabilidade de cumprir as doses diárias recomendadas de micronutrientes que têm propriedades antioxidantes ou que beneficiam o sistema imunológico, como zinco, selênio, vitamina E, vitamina C e vitamina D .
Além disso, de acordo com os pesquisadores, “[T] mangueiras abaixo da recomendação de ingestão de proteínas eram mais propensas a ser limitadas ao se agachar, agachar ou ajoelhar, ficar em pé ou sentado por longos períodos, subir 10 degraus, preparar refeições e caminhar por um quarto de Milha."
Eles concluem que “os procedimentos de triagem não devem ser limitados aos adultos mais velhos e podem começar com aqueles com mais de 50 anos de idade”.
Taylor comenta sobre as descobertas, dizendo: “Apesar da mania de proteínas na América, os dados mostram que ainda há uma grande lacuna na ingestão de proteínas por adultos”.
"[E] sua pesquisa", acrescenta ele, "estava analisando a ingestão em comparação com as recomendações dietéticas atuais, que não levam em consideração a atividade, a idade e a doença, quando os adultos podem precisar de ainda mais proteína."
Grandes fontes de proteína incluem arroz, feijão, lentilha, soja e quinua, bem como ovos, laticínios ou carne.
