Duas bebidas por dia podem ser demais para os homens
Um novo estudo descobriu que homens que beberam álcool no final da adolescência são mais suscetíveis a desenvolver doenças hepáticas mais tarde na vida. Igualmente preocupante, parece que as diretrizes de segurança atuais destinadas aos homens podem ser muito frouxas.
Pesquisadores que trabalham no Centro de Doenças Digestivas da Divisão de Hepatologia, com sede no Hospital Universitário Karolinska em Estocolmo, Suécia, realizaram um estudo retrospectivo em grande escala para investigar como o consumo de álcool durante a adolescência pode afetar a saúde de uma pessoa mais tarde na vida .
Ao analisar os dados, os pesquisadores também observaram algumas ligações preocupantes entre o consumo de álcool em homens e resultados negativos para a saúde.
Agora existem preocupações de que as diretrizes internacionais atuais sobre o consumo seguro de álcool possam ser muito permissivas e otimistas.
“Nosso estudo”, diz o investigador principal Hannes Hagström, “mostrou que a quantidade de bebidas que você bebe no final da adolescência pode prever o risco de desenvolver cirrose [uma forma de doença hepática] mais tarde na vida”.
O consumo de álcool em geral é conhecido por ser um importante fator de risco para doenças hepáticas, bem como doenças cardíacas e certos tipos de câncer.
Atualmente, nos Estados Unidos, o limite recomendado para o uso de álcool não é mais do que dois drinques por dia para homens e um drinque por dia para mulheres, onde “um drink” contém cerca de 0,6 onças, ou 14 gramas, de álcool puro.
Mas, de acordo com o novo estudo, essas recomendações podem precisar ser alteradas, já que o álcool parece afetar a saúde dos homens mais fortemente do que se acreditava anteriormente. Hagström também observa que o que pode ser "um corte de segurança para os homens" ainda não está claro.
As descobertas dos pesquisadores foram publicadas no Journal of Hepatology.
Beber adolescente ligado à doença hepática
O estudo de Hagström e da equipe foi retrospectivo, focando principalmente na ligação entre o consumo tardio de álcool na adolescência e os resultados de saúde - especificamente o risco de doença hepática - na idade adulta.
Eles analisaram dados provenientes de um estudo populacional nacional conduzido entre 1969 e 1970, levando em consideração todos os homens suecos recrutados para o serviço militar, que era obrigatório na época.
O estudo coletou dados de mais de 49.000 homens com idades entre 18 e 20 anos. Suas informações pessoais também foram comparadas com os registros submetidos ao Registro Nacional de Pacientes e ao Registro de Causas de Mortes na Suécia.
Isso permitiu aos pesquisadores rastrear todos os participantes que haviam sido diagnosticados com doença hepática grave no final de 2009.
Hagström e a equipe também ajustaram seus resultados para modificadores relevantes, como índice de massa corporal (IMC), hábitos de fumar, uso de drogas narcóticas e saúde cognitiva e cardiovascular.
Verificou-se que os jovens que pareciam ter consumido álcool no final da adolescência tinham um risco elevado de desenvolver doença hepática grave mais tarde na vida.
Eles descobriram que, ao longo de um período de acompanhamento de 39 anos, um total de 383 homens desenvolveram uma das seguintes condições:
- cirrose, que é caracterizada por uma deterioração gradual do fígado, levando à circulação sanguínea prejudicada neste órgão
- doença hepática descompensada, que pode surgir como uma complicação da cirrose e pode incluir carcinoma hepatocelular, ascite (ou acúmulo excessivo de líquido na cavidade abdominal), varizes esofágicas, síndrome hepatorrenal (deterioração da função renal) e encefalopatia hepática (a deterioração de função cerebral associada a doença hepática grave)
- insuficiência hepática
Alguns desses homens também morreram como resultado de uma doença hepática grave.
Quanto mais bebidas, maior o risco
De acordo com os pesquisadores, o risco de desenvolver doença hepática depende da quantidade de álcool consumida pelos homens. Assim, dois drinques por dia - ou cerca de 20 gramas, nos cálculos da equipe - foram associados a um maior risco de doença hepática. Mais bebidas foram associadas a um risco ainda mais importante.
Além disso, antes de ajustar os resultados para fatores de modificação em potencial, os cientistas viram um alto risco de resultados negativos para a saúde, mesmo para um baixo consumo de álcool, de cerca de 6 gramas por dia.
No entanto, deve-se notar que o estudo investigou apenas esses riscos em homens e não fala de quaisquer implicações para a saúde para as mulheres. Os autores alertam que mais pesquisas precisam ser realizadas a esse respeito.
Ainda assim, os autores destacam que seus achados devem estimular os homens a revisar seus hábitos de beber e fazer o possível para reduzir o consumo de álcool o mais cedo possível, pois essa é sempre a melhor política de prevenção.
“Se esses resultados levarem à redução dos níveis de corte para um consumo‘ seguro ’de álcool em homens, e se os homens seguirem as recomendações, poderemos ver uma incidência reduzida de doença hepática alcoólica no futuro.”
Hannes Hagström
