Doze primeiros sinais de artrite reumatóide

A artrite reumatóide é uma doença em que o sistema imunológico de uma pessoa ataca suas articulações, causando inflamação. Quais são os primeiros sinais dessa condição?

Os sintomas da artrite reumatóide (AR) geralmente afetam as mãos, os pulsos e os pés. A detecção precoce dos sinais de AR pode levar a um diagnóstico precoce e tratamento adequado.

O tratamento precoce e consistente da artrite pode prevenir danos nas articulações e, em última instância, incapacidades.

Este artigo explora os primeiros sinais e sintomas da AR, seus fatores de risco e quando consultar um médico.

Primeiros sinais

A artrite reumatóide é quando as articulações ficam inflamadas porque o sistema imunológico de uma pessoa não está funcionando corretamente.

Os principais sintomas da AR são dores nas articulações e rigidez. Antes que esses sintomas ocorram, uma pessoa pode apresentar alguns sinais de alerta precoces.

Alguns desses primeiros sinais de alerta estão relacionados a como a pessoa se sente em geral, enquanto outros são específicos às articulações. Os sintomas que afetam as articulações de uma pessoa são mais propensos a indicar AR, particularmente se mais de uma articulação ou ambos os lados do corpo forem afetados.

Identificar esses sinais de alerta pode ajudar as pessoas a buscarem tratamento o mais rápido possível. Os primeiros sinais de alerta de RA incluem:

1. Fadiga

Antes de experimentar quaisquer outros sintomas, uma pessoa com AR pode se sentir extremamente cansada e sem energia. Eles também podem se sentir deprimidos.

Sentimentos de fadiga podem afetar:

• atividades diárias
• relacionamentos
• desejo sexual
• produtividade no trabalho

A sensação de cansaço pode ser devido à reação do corpo à inflamação nas articulações.

2. Ligeira febre

A inflamação associada à AR pode causar mal-estar e febre nas pessoas. Eles podem ter uma temperatura ligeiramente elevada, o que é um sinal precoce que às vezes acompanha a fadiga. Pode preceder qualquer efeito perceptível nas articulações.

3. Perda de peso

Um terceiro sinal de alerta precoce da AR é a perda de peso inexplicada, que é possivelmente um efeito indireto da inflamação.

Quando alguém está com febre e fadiga, pode perder o apetite, o que pode fazer com que perca peso.

4. Rigidez

Rigidez persistente, sensibilidade e dor nas articulações podem ser um sinal precoce de artrite reumatoide.

Outro sinal precoce de AR é a rigidez articular. A rigidez pode ocorrer em uma ou duas pequenas articulações, geralmente nos dedos. Pode surgir lentamente, mas pode durar vários dias.

Além da rigidez que afeta articulações específicas, uma sensação geral de rigidez no corpo pode ser um sinal precoce de AR.

Esse tipo de rigidez geralmente afeta uma pessoa depois de ela ficar parada por um longo tempo. Esse sintoma é a causa da rigidez matinal, uma queixa característica dos pacientes com AR.

5. Sensibilidade nas articulações

Sensibilidade nas articulações que afeta as mãos e os pés é um sinal inicial típico de AR.

Nas mãos, a junta do meio e da base dos dedos pode ficar sensível quando pressionada ou durante o movimento.

Nos pés, as articulações da base dos dedos podem estar sensíveis. Essa dor pode fazer com que as pessoas andem sobre os calcanhares ou levantem os dedos dos pés ao caminhar.

6. Dor nas articulações

Dor nas articulações dos dedos, punhos e pés é um sinal de AR. A inflamação torna o revestimento da articulação mais espesso e também causa a produção de fluido extra na articulação.

Ambos os fatores pressionam a cápsula que envolve a articulação e irritam as terminações nervosas que ela contém, causando dor.

7. Edema articular

Articulações que parecem inchadas nas mãos e nos pés é um sinal típico de AR. O edema articular tende a ser mais aparente à medida que a AR progride, mas um edema sutil pode ser um sinal precoce.

8. Vermelhidão nas articulações

A inflamação nas articulações pode dar-lhes uma aparência vermelha. A descoloração da pele ao redor das articulações das mãos e dos pés é um sinal de AR.

A vermelhidão ocorre porque a inflamação faz com que os vasos sanguíneos da pele circundante se dilatem. Os vasos mais largos permitem que mais sangue flua para essa área, dando à pele uma aparência vermelha.

9. Calor nas juntas

O calor nas articulações é causado por inflamação e pode estar presente antes de ocorrer vermelhidão ou inchaço. Este pode ser um sinal precoce de AR.

10. Dormência e formigamento

Dormência e formigamento que afetam as mãos e os pés podem ser um sinal precoce de AR. Esses sintomas são causados ​​por inflamação nas articulações que podem causar compressão nervosa, resultando em perda de sensibilidade.

11. Diminuição da amplitude de movimento

Nos estágios iniciais da AR, uma pessoa pode perceber que está tendo problemas para dobrar o pulso para frente e para trás.

Conforme a doença progride, danos às articulações podem afetar ligamentos e tendões, tornando difícil dobrá-los e endireitá-los.

12. Articulações afetadas em ambos os lados

É comum que as pessoas afetadas pela AR apresentem sintomas nas mesmas articulações de ambos os lados do corpo. Embora essa simetria seja típica, não é o caso de todas as pessoas com a doença.

O que é artrite reumatóide?

A AR resulta de um problema com o sistema imunológico. Quando o sistema imunológico de uma pessoa está saudável, ajuda a combater a infecção. Em pessoas com AR, o sistema imunológico ataca por engano as células do revestimento das articulações, resultando em inflamação das articulações, tornando-as inchadas, rígidas e doloridas.

Pessoas com AR terão períodos em que não apresentarão sintomas e outras ocasiões em que os sintomas aumentarão.

Atualmente, não há cura para a AR, mas o tratamento adequado e exercícios moderados podem ajudar a reduzir as crises. Se a AR não for tratada, as articulações, cartilagens e ossos nas áreas afetadas podem ser danificados.

Complicações

É importante informar um médico ou profissional de saúde quando os sintomas da AR mudam ou pioram, pois pode ser um sinal de desenvolvimento de complicações.

Se não for tratada, a AR pode danificar as articulações, a cartilagem circundante e os ossos próximos, causando deformidades nas articulações.

A AR não tratada também pode levar ao desenvolvimento de nódulos firmes nas articulações ou próximo a elas, chamados de nódulos reumatóides. Esses nódulos são uma característica visual que as pessoas costumam associar à doença.

Além de deformidades articulares e nódulos reumatóides, a AR também pode levar a:

• síndrome do túnel carpal
• inflamação em outras áreas do corpo, incluindo olhos, coração e pulmões
• maior risco de ataque cardíaco e derrame

Fatores de risco

Os médicos não sabem o que aciona o sistema imunológico para atacar as articulações do corpo das pessoas com AR.

No entanto, existem alguns fatores que os pesquisadores sabem que aumentam o risco de serem afetados pela doença:

• Sexo: as mulheres correm maior risco de desenvolver AR do que os homens. Um estudo de 2011 descobriu que 1 em 12 mulheres e 1 em 20 homens desenvolvem AR durante a vida.
• Tabagismo: de acordo com um estudo de 2009, há fortes evidências de que fumar aumenta o risco de desenvolver AR e faz com que ela progrida mais rapidamente.
• Excesso de peso: um estudo de 2016 encontrou uma ligação entre a obesidade e um risco ligeiramente aumentado de desenvolver AR.

Existem também alguns fatores que os pesquisadores descobriram que diminuem o risco de AR. Esses incluem:

• Consumo moderado de álcool: um estudo de 2012 descobriu que o consumo moderado de álcool estava associado a um risco reduzido de AR.
• Amamentação: de acordo com este estudo de 2014, as mulheres que amamentam têm um risco reduzido de desenvolver AR.

Quando ver um medico

Uma pessoa que apresenta os primeiros sinais e sintomas de AR deve consultar um médico. O médico pode ajudar a diagnosticar a doença e recomendar o tratamento adequado.

O diagnóstico precoce e o tratamento da artrite reumatóide reduzem a probabilidade de complicações decorrentes da doença.

Leia o artigo em espanhol.