Dicas para prevenir a doença de Alzheimer
A doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência. Os cientistas não sabem o que causa isso, então não há como evitá-lo. No entanto, algumas medidas de estilo de vida de longo prazo podem ajudar.
O mal de Alzheimer afeta cerca de 5,7 milhões de pessoas nos Estados Unidos, e os pesquisadores esperam que os números cresçam à medida que as pessoas vivem mais.
O que causa a maioria das formas de demência, incluindo Alzheimer, permanece um mistério. Fatores genéticos podem desempenhar um papel, mas fatores ambientais podem aumentar a chance de desenvolver sintomas, especialmente naqueles que têm características genéticas específicas.
Nesse caso, algumas medidas de estilo de vida podem reduzir o risco. Uma revisão sistemática publicada em 2016 sugeriu que as pessoas podem reduzir o risco de demência não fumando, sendo fisicamente ativas, tendo uma dieta equilibrada e saudável, mantendo uma boa saúde cardiovascular e exercitando o cérebro.
O diagnóstico precoce e a prevenção de doenças e condições crônicas, como hipertensão, pressão alta, colesterol alto, diabetes, obesidade na meia-idade e depressão também podem ajudar.
Além disso, alguns fatores que os especialistas não associam tradicionalmente à demência podem contribuir. Isso inclui visão, audição, saúde da pele, o ajuste das dentaduras de uma pessoa e outros. No entanto, a evidência de links exatos, ou como eles funcionam, é limitada.
Em uma conferência da American Academy of Neurology (AAN) em 2011, os pesquisadores observaram que as pessoas com menos problemas de saúde em geral tinham uma probabilidade menor de desenvolver demência a longo prazo.
Saúde do coração
Pessoas com problemas cardiovasculares parecem ter uma chance maior de desenvolver algumas formas de demência.
Condições que as pessoas costumam ter antes do Alzheimer incluem:
- hipertensão ou pressão alta
- fibrilação atrial
- colesterol alto
- doença cardíaca
- acidente vascular encefálico
- diabetes
Eles também podem ser a base de outras formas de demência, como a demência vascular.
Há evidências de que os maus hábitos cardíacos, como fumar e uma dieta rica em gorduras saturadas, podem reduzir o volume cerebral.
As autópsias encontraram doenças cardiovasculares em 80 por cento das pessoas com Alzheimer, embora a ligação não signifique que uma tenha causado a outra.
Algumas pessoas têm placas e emaranhados característicos do Alzheimer, mas nunca desenvolvem sintomas. Pode ser que os sintomas só apareçam nessas pessoas se também tiverem algum tipo de doença vascular.
A demência vascular ocorre quando há danos nos vasos sanguíneos que fornecem oxigênio ao cérebro. Como resultado, baixos níveis de oxigênio chegam ao cérebro.
O controle dos fatores de risco cardiovascular pode ajudar a prevenir o desenvolvimento da doença de Alzheimer.
No entanto, algumas pessoas desenvolvem Alzheimer sem apresentar sintomas cardiovasculares.
Síndrome metabólica
A demência parece ser mais provável de surgir em pessoas com síndrome metabólica, um conjunto de condições que inclui obesidade, pressão alta, colesterol alto e níveis elevados de açúcar no sangue.
Um estudo com 3.458 pessoas, publicado no Jornal da American Heart Association (JAHA) em 2017, apoiou esta conclusão. Os pesquisadores observaram, no entanto, que a ligação entre os dois permanece obscura.
As medidas de estilo de vida que podem ajudar a prevenir ou tratar a síndrome metabólica incluem:
- uma boa dieta
- exercício
- controle de peso
- alguns medicamentos
Manter um peso saudável, pressão arterial e níveis de colesterol pode reduzir o risco não só de diabetes e eventos cardiovasculares, mas também de demência e doença de Alzheimer.
Vários estudos descobriram que pessoas que tinham excesso de peso ou obesidade na meia-idade eram mais propensas a desenvolver Alzheimer ou demência vascular mais tarde na vida.
Pesquisa da Kyushu University em Fukuoka, Japão, descobriu em 2011 que pessoas com diabetes tinham chances significativamente maiores de desenvolver Alzheimer e outras demências, incluindo demência vascular. Um bom controle do diabetes pode diminuir o risco.
Dieta
Uma dieta saudável e bem balanceada ajuda a manter o cérebro saudável, porque melhora a saúde do coração. Um coração saudável fornece ao cérebro bastante sangue rico em oxigênio.
Os cientistas relacionaram as pontuações de risco de doenças cardíacas com a probabilidade de declínio cognitivo.
A dieta mediterrânea pode ajudar a proteger cérebros envelhecidos e prevenir a demência vascular.
Inclui:
- azeite de oliva como principal fonte de gordura
- muitas frutas
- legumes
- carne e laticínios limitados
Em 2014, uma equipe de nutricionistas observou que a dieta mediterrânea pode ajudar a prevenir problemas cardiovasculares e cognitivos à medida que as pessoas envelhecem.
Em 2013, outra pesquisa mostrou que pessoas com mais de 70 anos que ingeriam mais de 2.100 calorias por dia quase dobraram seu risco de comprometimento cognitivo leve. O comprometimento cognitivo é a perda da capacidade de raciocinar e pensar.
Um estudo publicado em 2012 descobriu que dietas ricas em ácidos graxos ômega-3 e vitaminas C, B, D e E podem melhorar a capacidade mental, enquanto uma dieta rica em gorduras trans parece encorajar o encolhimento do cérebro.
Comer peixe assado ou grelhado uma vez por semana pode reduzir o risco de doença de Alzheimer e comprometimento cognitivo leve, de acordo com um estudo publicado em 2014. Os participantes que comeram peixe uma vez por semana “tiveram melhor preservação do volume de substância cinzenta na ressonância magnética em áreas do cérebro em risco para a doença de Alzheimer. ”
Exercício
Uma pessoa que se dedica à boa forma física e exercícios regulares desde mais jovem pode ter um risco menor de desenvolver demência vascular e doença de Alzheimer, de acordo com um estudo de 2013.
Uma teoria é que o exercício beneficia a saúde cardiovascular - um fator de risco para a demência - e aumenta o suprimento de sangue e oxigênio para o cérebro.
À medida que as pessoas se aproximam da idade adulta, parte do cérebro conhecida como hipocampo começa a encolher. Isso leva a uma perda de memória e a um maior risco de demência.
Os resultados publicados em 2011 sugeriram que um ano de exercício físico moderado pode reverter esse encolhimento e melhorar a memória espacial.
O hipocampo faz parte do sistema límbico. Ele está localizado nas profundezas do tecido cerebral. É importante para vários tipos de formação de memória e navegação espacial.
Em 2012, pesquisadores no Japão pediram aos médicos que priorizassem os exercícios como forma de prevenir a doença de Alzheimer depois que um estudo com camundongos sugeriu que os exercícios por si só podem ser tão eficazes quanto os exercícios mais dieta na redução da formação de beta-amilóide. Esta formação é uma característica definidora da doença de Alzheimer.
Mesmo que uma pessoa comece a se exercitar depois dos 80 anos, ela pode reduzir o risco de Alzheimer, de acordo com resultados de um estudo com 71 pessoas, publicado em 2012. Não apenas o exercício formal, mas cozinhar, lavar a louça e limpar pode ajuda.
Crianças nascidas de mães que se exercitaram durante a gravidez também podem ter menos probabilidade de desenvolver doenças neurodegenerativas, incluindo Alzheimer, mais tarde na vida. Essa foi a conclusão de um estudo com camundongos realizado em 2011.
Uma revisão publicada em 2011 observa que o exercício aeróbio, em particular, pode reduzir o risco de declínio cognitivo, possivelmente porque mantém os vasos sanguíneos do cérebro saudáveis.
Manter a mente ativa
Vários estudos sugerem que o risco de declínio cognitivo é menor se uma pessoa:
- mantém o cérebro mentalmente ativo
- mantém fortes conexões sociais
Aposentar-se mais tarde pode reduzir as chances de demência, de acordo com pesquisadores que analisaram dados de 429.803 aposentados na França.
Eles descobriram que os funcionários que se aposentaram aos 65 anos tinham 14 por cento menos probabilidade de ter um diagnóstico de Alzheimer, em comparação com aqueles que se aposentaram aos 60 anos.
Isso apóia a hipótese do “use ou perca”.
Jogar, escrever, ler e participar de uma série de atividades que estimulam o cérebro podem ajudar a preservar a memória na velhice. Uma pesquisa publicada em 2013 descobriu que as pessoas que participam regularmente de atividades que exercitam o cérebro obtêm melhores resultados em testes que medem o pensamento e a memória.
Os indivíduos que mantêm seus cérebros ativos ao longo da vida parecem ter níveis mais baixos da proteína beta-amilóide, uma proteína que contribui para o acúmulo da placa amilóide na doença de Alzheimer, de acordo com um estudo de 2012.
Em 2012, uma equipe de pesquisa concluiu que pessoas que são bilíngues podem precisar sofrer o dobro de danos cerebrais para que o Alzheimer apareça, em comparação com aquelas que falam apenas um idioma.
Já em 2003, um estudo com 469 pessoas descobriu que qualquer coisa que desafie a mente, como jogar um instrumento, xadrez ou bridge, pode reduzir o risco de demência em até 63%.
Dorme
Um sono de boa qualidade pode oferecer proteção significativa contra perda de memória, demência e doença de Alzheimer.
Os cientistas associaram o sono interrompido ao acúmulo de placas amilóides.
Pessoas que não acordam com frequência durante a noite podem ter cinco vezes menos probabilidade de desenvolver placa amilóide, em comparação com aquelas que acordam com frequência.
No entanto, não está claro se as características iniciais da doença de Alzheimer causam distúrbios do sono ou se o sono interrompido contribui para a condição.
Parar de fumar
Há evidências crescentes de que fumar contribui para o declínio cognitivo.
Um estudo coreano de longo prazo envolvendo 46.140 homens com 60 anos ou mais descobriu que aqueles que nunca fumaram ou que pararam de fumar por 4 anos ou mais tinham um risco menor de desenvolver Alzheimer e outros tipos de demência. A equipe publicou seus resultados em 2018.
Uma razão pode ser que fumar aumenta o risco de doenças cardiovasculares, que é um fator de risco para a doença de Alzheimer.
Ferimento na cabeça
Algumas pessoas desenvolveram Alzheimer após uma lesão cerebral traumática (TCE) ou golpes repetidos na cabeça, por exemplo, enquanto jogavam futebol.
Em 2018, alguns pesquisadores exploraram uma ligação entre TBI, demência e disfunção vascular. Eles concluíram que pode haver uma ligação pela qual um TCE resulta em demência porque danifica os vasos sanguíneos no cérebro.
Pessoas que participam de esportes de contato e outras atividades que envolvem risco de TCE devem usar equipamentos de proteção. Eles também devem consultar um médico e descansar bastante após qualquer TCE que apresentarem.
Pelo mesmo motivo, também é imprescindível o uso de cinto de segurança ao viajar de carro e capacete de proteção adequado na motocicleta ou no ciclismo.
Remover
Os cientistas não sabem o que causa a doença de Alzheimer. Os fatores genéticos provavelmente desempenham um papel, mas os fatores ambientais podem contribuir.
Comer de maneira saudável ao longo da vida, evitar fumar e manter a forma física e mental pode ajudar a reduzir o risco em algumas pessoas.
