É assim que uma única refeição rica em gordura pode levar a doenças cardíacas
Nova pesquisa, publicada na revista Investigação de Laboratório, encontra mudanças dramáticas e quase imediatas nos vasos sanguíneos de homens saudáveis após terem consumido uma única refeição rica em gordura.
É bem sabido que uma dieta rica em gordura saturada é um fator que contribui para o risco de doenças cardíacas.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) alertam que uma dieta rica em gordura e colesterol pode aumentar o risco de doenças cardíacas e cardiovasculares, como a aterosclerose - um distúrbio no qual as artérias podem perder sua elasticidade.
A maioria de nós entende que tal dieta predispõe os consumidores a doenças cardíacas ao longo do tempo, mas será que os efeitos de uma única dieta rica em gordura são imediatamente perceptíveis e prejudiciais?
Uma nova pesquisa - realizada por cientistas do Medical College of Georgia (MCG) em Augusta - sugere que sim.
Tyler W. Benson, um aluno de doutorado na The Graduate School da Augusta University, é o primeiro autor do estudo.
Estudando refeições ricas em gordura e glóbulos vermelhos
Benson e colegas dividiram 10 homens saudáveis - que faziam exercícios regularmente e tinham níveis saudáveis de colesterol e lipídios no sangue - em dois grupos.
Um grupo de cinco homens foi alimentado com um milkshake de alto teor de gordura. A gordura em cada refeição foi calculada individualmente para que os participantes recebessem níveis de gordura proporcionais ao seu peso corporal.
Em contraste, os outros cinco homens foram alimentados com uma refeição com o mesmo número de calorias, mas com baixo teor de gordura.
Os pesquisadores fizeram testes bioquímicos dos participantes 4 horas após as refeições, com foco no impacto dos alimentos ricos em gordura nas células vermelhas do sangue - as células que transportam oxigênio pelo sangue.
Como explicam os pesquisadores, temos cerca de 25 trilhões de glóbulos vermelhos que afetam todas as outras células do corpo humano.
Parte da razão pela qual são tão importantes para a saúde cardiovascular é que transportam o colesterol através do sistema cardiovascular, assim como o óxido nítrico. Estas são duas substâncias que influenciam a elasticidade dos vasos sanguíneos.
Refeições com alto teor de gordura e "picos" de glóbulos vermelhos
Os pesquisadores descobriram várias alterações nas células vermelhas do sangue dos participantes do estudo. “Eles mudaram de tamanho, mudaram de forma, ficaram menores”, diz o Dr. Ryan A. Harris, exercício clínico e fisiologista vascular do Instituto de Prevenção da Geórgia da Universidade Augusta.
A Dra. Julia E. Brittain, bióloga vascular do Centro de Biologia Vascular MCG e um dos autores correspondentes do estudo, explica essas mudanças mais detalhadamente, dizendo: “[Y] nossos glóbulos vermelhos são normalmente bons, lisos e bonitos, e as células , após o consumo de uma refeição rica em gordura, coloque esses picos neles. ”
Esses picos nos glóbulos vermelhos, diz o autor, os tornam particularmente prejudiciais aos vasos sanguíneos e estabelecem as bases para doenças cardíacas.
Além disso, os pesquisadores descobriram um aumento nas espécies reativas de oxigênio, uma mudança que pode levar a interrupções no funcionamento dos glóbulos vermelhos.
Além disso, os pesquisadores descobriram outra mudança significativa: um aumento em uma enzima que se acredita estar implicada na aterosclerose e no ataque cardíaco.
A enzima é chamada de mieloperoxidase (MPO) e estudos anteriores a relacionaram a uma perda de elasticidade nos vasos sanguíneos, bem como à oxidação do colesterol de lipoproteína de alta densidade, ou o chamado colesterol bom.
Referindo-se aos níveis elevados de MPO, o autor correspondente, Dr. Neal L. Weintraub, que também é diretor associado do Centro de Biologia Vascular do MCG, diz: "Esta é uma descoberta realmente poderosa."
Os efeitos prejudiciais são reversíveis
Por fim, os autores também notaram alterações nas células brancas do sangue, com a dieta rica em gordura elevando os níveis de monócitos pró-inflamatórios, da mesma forma que faria uma infecção.
Embora essas alterações prejudiciais aos vasos sanguíneos tenham sido observadas 4 horas após a refeição, observam os pesquisadores, o dano é reversível e as alterações tendem a desaparecer após 8 horas.
No entanto, os danos tendem a durar se uma refeição com alto teor de gordura for seguida por outra, alertam os pesquisadores.
“Vemos este [estudo] como um serviço público para fazer as pessoas pensarem duas vezes antes de comer dessa maneira.”
Dr. Neal L. Weintraub
“A mensagem para levar para casa é que seu corpo geralmente pode lidar com isso se você não fizer isso novamente na próxima refeição e na próxima e na próxima”, acrescenta o Dr. Brittain.
