O cérebro usa seu recurso de 'autocorreção' para distinguir sons
Uma nova pesquisa ampliou as habilidades de reconhecimento de fala do cérebro, descobrindo o mecanismo pelo qual o cérebro discerne entre sons ambíguos.
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Você, como muitos outros, provavelmente foi capaz de ler a frase acima sem problemas - que é a razão para o apelo online massivo que este meme teve há mais de uma década.
Os psicolinguistas explicam que o meme é, em si mesmo, falso, pois os mecanismos exatos por trás do recurso visual de "autocorreção" do cérebro permanecem obscuros.
Em vez de a primeira e a última letra serem a chave para a capacidade do cérebro de reconhecer palavras com erros ortográficos, explicam os pesquisadores, o contexto pode ser de maior importância no reconhecimento visual de palavras.
Nova pesquisa, agora publicada no Journal of Neuroscience, examina os mecanismos semelhantes que o cérebro utiliza para “autocorreção” e reconhecer palavras faladas.
A pesquisadora Laura Gwilliams - do Departamento de Psicologia da New York University (NYU) na cidade de Nova York e do Neuroscience of Language Lab da NYU em Abu Dhabi - é a primeira autora do artigo.
O Prof. Alec Marantz, dos departamentos de Linguística e Psicologia da NYU, é o investigador principal da pesquisa.
Gwilliams e a equipe observaram como o cérebro desemaranha sons ambíguos. Por exemplo, a frase “uma refeição planejada” soa muito semelhante a “uma refeição leve”, mas o cérebro de alguma forma consegue dizer a diferença entre as duas, dependendo do contexto.
Os pesquisadores queriam ver o que acontece no cérebro depois de ouvir o som inicial como um "b" ou um "p". O novo estudo é o primeiro a mostrar como a compreensão da fala ocorre depois que o cérebro detecta o primeiro som.
Discernir ambigüidade em meio segundo
Gwilliams e colegas realizaram uma série de experimentos em que 50 participantes ouviram sílabas separadas e palavras inteiras que soavam muito semelhantes. Eles usaram uma técnica chamada magnetoencefalografia para mapear a atividade cerebral dos participantes.
O estudo revelou que uma área do cérebro conhecida como córtex auditivo primário capta a ambigüidade de um som apenas 50 milissegundos após o início. Então, conforme o resto da palavra se desfaz, o cérebro “evoca” sons que havia armazenado anteriormente enquanto reavalia o novo som.
Depois de cerca de meio segundo, o cérebro decide como interpretar o som. “O que é interessante”, explica Gwilliams, “é o fato de que [o] contexto pode ocorrer após os sons serem interpretados e ainda ser usado para alterar a forma como o som é percebido”.
"[A] um som inicial ambíguo", continua o Prof. Marantz, "como 'b' e 'p', é ouvido de uma forma ou de outra, dependendo se ocorre na palavra 'periquito' ou 'barricada'."
“Isso acontece sem a percepção consciente da ambigüidade, mesmo que a informação esclarecedora não apareça até o meio da terceira sílaba”, diz ele.
“Especificamente”, observa Gwilliams, “descobrimos que o sistema auditivo mantém ativamente o sinal acústico no córtex auditivo, ao mesmo tempo em que faz suposições sobre a identidade das palavras ditas”.
“Essa estratégia de processamento”, acrescenta ela, “permite que o conteúdo da mensagem seja acessado rapidamente, ao mesmo tempo que permite uma nova análise do sinal acústico para minimizar os erros de audição”.
“O que uma pessoa pensa que ouviu nem sempre corresponde aos sinais reais que chegam ao ouvido”, diz Gwilliams.
“Isso ocorre porque, nossos resultados sugerem, o cérebro reavalia a interpretação de um som de fala no momento em que cada som de fala subsequente é ouvido, a fim de atualizar as interpretações conforme necessário.”
“Notavelmente, nossa audição pode ser afetada pelo contexto que ocorre até um segundo depois, sem que o ouvinte esteja ciente dessa percepção alterada.”
Laura Gwilliams
