Estudo mostra como bactérias 'amigáveis' mantêm nosso intestino saudável
Sabemos que bactérias boas ou “amigáveis” atuam com nosso sistema imunológico para ajudar a nos manter saudáveis, mas o mecanismo por trás disso permanece desconhecido. Uma nova pesquisa adiciona uma peça crucial ao quebra-cabeça ao encontrar uma dinâmica celular que pode explicar o papel principal da microbiota.
A ligação entre nossas bactérias intestinais e o sistema imunológico é complexa e crucial para nossa saúde.
Estudos recentes começaram a revelar partes desse link, mas muito permanece desconhecido.
Por exemplo, descobriu-se que certas bactérias boas regulam a resposta do nosso corpo - e do cérebro - ao estresse.
Bactérias intestinais também modulam a reação do corpo ao câncer, com estudos focando em como elas conduzem a resposta imunológica a doenças malignas no fígado ou no pâncreas.
Como alguns pesquisadores colocaram, "Uma grande proporção de seu sistema imunológico está na verdade em seu trato [gastrointestinal]." Então, como as bactérias e o sistema imunológico interagem?
Novas pesquisas agora iluminam parte da resposta a essa pergunta. Ele revela que as bactérias "amigáveis" colaboram com as células que revestem o interior de nossos intestinos e com as células imunológicas para regular a resposta do sistema imunológico à infecção.
Gretchen Diehl - professora assistente de virologia molecular e microbiologia do Baylor College of Medicine em Houston, TX - é a autora correspondente do estudo, cujas descobertas foram publicadas no jornal Imunidade.
Como a microbiota combate a infecção?
O Prof. Diehl e a equipe realizaram uma série de experimentos in vitro e in vivo usando o Salmonella typhimurium micróbio para estudar a resposta imunológica do intestino.
O Prof. Diehl dá algumas informações básicas para a pesquisa, explicando o que já se sabe sobre como o intestino e o sistema imunológico trabalham juntos para combater micróbios prejudiciais.
“Micróbios causadores de doenças, como Salmonella, evocam uma forte resposta imunológica inflamatória que visa eliminar o micróbio ”, diz ela. “Mas uma resposta imune inflamatória, especialmente no intestino, pode ser prejudicial ao tecido saudável.”
Então o que acontece é que as células imunológicas apresentadoras de antígenos “dizem” a outras células imunológicas, chamadas células T, para “se preparar” e emitir uma resposta imunológica quando estão sob o cerco de invasores microbianos estranhos.
No entanto, as células apresentadoras de antígenos também têm outro papel: elas contam outro tipo de célula T, conhecido como células T reguladoras, não ter uma resposta inflamatória tão forte a coisas como a comida que ingerimos. Eles também dizem às células T reguladoras para desligar a resposta inflamatória completamente quando necessário.
Para desligar ou diminuir essa resposta inflamatória, as células apresentadoras de antígenos secretam uma molécula antiinflamatória: a citocina IL-10.
De acordo com o Prof Diehl, “O resultado é uma resposta equilibrada que ainda pode combater uma infecção como Salmonella, mas isso é regulamentado para evitar danos ao tecido intestinal saudável. ”
‘Queríamos saber como a microbiota poderia induzir esses tipos de respostas.”
Microbiota saudável leva a uma resposta equilibrada
Os pesquisadores descobriram que as bactérias amigáveis interagem com as células epiteliais que revestem o interior de nosso intestino e com nossas células imunológicas para encontrar a “dosagem” certa da resposta imunológica.
“Descobrimos que, quando demos antibióticos aos animais de laboratório, as células apresentadoras de antígeno não produziam IL-10.”
“Quando colocamos de volta as bactérias nas vísceras dos animais, apenas as bactérias que poderiam se ligar ao epitélio intestinal desencadearam a produção de IL-10 pelas células apresentadoras de antígeno e reduziram a resposta inflamatória”, explica o Prof Diehl.
"É um tanto contra-intuitivo porque os micróbios que podem se anexar ao epitélio intestinal são considerados patógenos que podem causar doenças."
“Mas, neste caso, descobrimos que a fixação da bactéria ao epitélio não estava causando a doença; ao contrário, era preciso promover uma regulação equilibrada das respostas das células T e ajudar a proteger o intestino ”, diz ela.
O professor Diehl e a equipe reconhecem que suas descobertas são apenas uma peça do quebra-cabeça e que muitos outros mecanismos pelos quais as bactérias intestinais nos mantêm saudáveis ainda precisam ser revelados.
“Uma mensagem para levar para casa para nós é que uma microbiota saudável é necessária para permitir uma resposta equilibrada para não apenas nos proteger da infecção, mas também para limitar o dano potencial ao tecido enquanto o sistema imunológico tenta eliminar os patógenos.”
Prof. Gretchen Diehl
