Estudo revela quanta fibra devemos comer para prevenir doenças
Uma nova meta-análise examina 40 anos de pesquisa na tentativa de descobrir a quantidade ideal de fibra que devemos consumir para prevenir doenças crônicas e mortalidade prematura.
Pesquisadores e organizações de saúde pública há muito elogiam os benefícios de comer fibra, mas quanta fibra devemos consumir, exatamente?
Esta questão levou a Organização Mundial da Saúde (OMS) a encomendar um novo estudo. Os resultados aparecem no jornal The Lancet.
A nova pesquisa teve como objetivo ajudar a desenvolver novas diretrizes para o consumo de fibra alimentar, além de revelar quais carboidratos protegem mais contra doenças não transmissíveis e podem evitar o ganho de peso.
As doenças não transmissíveis também são chamadas de doenças crônicas. Eles normalmente duram muito tempo e progridem lentamente. De acordo com a OMS, existem “quatro tipos principais de doenças não transmissíveis”: doenças cardiovasculares, câncer, doenças respiratórias crônicas e diabetes.
O professor Jim Mann, da Universidade de Otago, na Nova Zelândia, é o autor correspondente do estudo, e Andrew Reynolds, pesquisador de pós-doutorado na Dunedin School of Medicine de Otago, é o primeiro autor do artigo.
O Prof. Mann explica a motivação para o estudo, dizendo: “Revisões e metanálises anteriores geralmente examinaram um único indicador da qualidade dos carboidratos e um número limitado de doenças, portanto, não foi possível estabelecer quais alimentos recomendar para proteção contra uma série de condições. ”
Para descobrir, os pesquisadores realizaram uma meta-análise de estudos observacionais e ensaios clínicos.
A ingestão diária de 25-29 gramas de fibra é ideal
Reynolds e colegas examinaram os dados incluídos em 185 estudos observacionais - totalizando 135 milhões de pessoas-ano - e 58 ensaios clínicos que recrutaram mais de 4.600 pessoas no total. Os estudos analisados ocorreram ao longo de quase 40 anos.
Os cientistas investigaram a incidência de certas doenças crônicas, bem como a taxa de mortes prematuras decorrentes delas.
Essas condições eram: doença cardíaca coronária, doença cardiovascular, derrame, diabetes tipo 2, câncer de cólon e uma variedade de cânceres relacionados à obesidade, como câncer de mama, câncer de endométrio, câncer de esôfago e câncer de próstata.
No geral, a pesquisa descobriu que as pessoas que consomem mais fibra em sua dieta têm 15-30 por cento menos probabilidade de morrer prematuramente de qualquer causa ou condição cardiovascular, em comparação com aqueles que comem menos fibra.
O consumo de alimentos ricos em fibras está correlacionado com uma incidência 16–24 por cento menor de doença coronariana, derrame, diabetes tipo 2 e câncer de cólon.
Alimentos ricos em fibras incluem grãos inteiros, vegetais, frutas e leguminosas, como ervilhas, feijões, lentilhas e grão de bico.
A análise também revelou que a quantidade de fibra que as pessoas devem consumir diariamente para obter esses benefícios para a saúde é de 25–29 gramas (g). Em comparação, os adultos nos Estados Unidos consomem 15 g de fibra diariamente, em média.
Os autores também sugerem que consumir mais de 29 g de fibra por dia pode render ainda mais benefícios à saúde.
No entanto, eles alertam que, embora o estudo em si não tenha encontrado nenhum efeito adverso para a saúde do consumo de fibras, comer em demasia pode ser prejudicial para pessoas com ferro ou minerais insuficientes.
Comer grandes quantidades de grãos inteiros pode esgotar ainda mais o ferro do corpo, explicam os pesquisadores.
Por fim, os ensaios clínicos incluídos no estudo também revelaram que o consumo de mais fibras está fortemente correlacionado com menor peso e menores níveis de colesterol.
Por que a fibra é tão boa para você
O Prof. Mann comenta sobre o significado das descobertas, dizendo: “Os benefícios da fibra para a saúde são sustentados por mais de 100 anos de pesquisa em sua química, propriedades físicas, fisiologia e efeitos no metabolismo”.
“Alimentos integrais ricos em fibras, que requerem mastigação e retêm grande parte de sua estrutura no intestino, aumentam a saciedade e ajudam a controlar o peso e podem influenciar favoravelmente os níveis de lipídios e glicose”, acrescenta.
“A degradação da fibra no intestino grosso pela bactéria residente tem efeitos adicionais abrangentes, incluindo proteção contra câncer colorretal.”
“Nossas descobertas fornecem evidências convincentes de que as diretrizes de nutrição se concentram no aumento da fibra alimentar e na substituição de grãos refinados por grãos inteiros. Isso reduz o risco de incidência e mortalidade de uma ampla gama de doenças importantes. ”
Prof. Jim Mann
