O AVC aumenta significativamente o risco de demência
No maior estudo desse tipo, os pesquisadores concluíram que o derrame duplica o risco de que um indivíduo acabe desenvolvendo demência.
Nos Estados Unidos, alguém tem um derrame a cada 40 segundos. O AVC mata cerca de 140.000 pessoas a cada ano.
O AVC é responsável por 1 em 20 mortes nos EUA.
A demência, uma condição neurológica aparentemente não relacionada, afeta cerca de 8,8 por cento de todos os adultos norte-americanos com mais de 65 anos; cerca de 4 a 5 milhões de adultos mais velhos, no total.
Estudos têm, no passado, demonstrado uma ligação entre AVC e um risco aumentado de desenvolver demência. Até agora, no entanto, não foi possível avaliar exatamente quanto o risco aumenta.
À medida que a idade média da população dos EUA aumenta e a sobrevivência ao AVC se torna mais comum, saber o tamanho do risco é cada vez mais importante. Quanto mais entendemos os fatores que influenciam a demência, mais chances temos de encontrar maneiras de reduzir o risco.
Risco de acidente vascular cerebral e demência
Recentemente, os pesquisadores analisaram uma série de estudos anteriores para tirar conclusões mais sólidas sobre as ligações potenciais entre o derrame e a demência.
Cientistas da University of Exeter Medical School, no Reino Unido, já publicaram suas descobertas em Alzheimer e demência: The Journal of the Alzheimer’s Association.
Liderada pela Dra. Ilianna Lourida, a equipe coletou informações de 48 estudos, que incluíram dados de cerca de 3,2 milhões de participantes. Esta, a maior meta-análise desse tipo, gerou ligações claras entre as duas condições.
“Descobrimos que um histórico de AVC aumenta o risco de demência em cerca de 70 por cento, e os AVCs recentes mais do que dobraram o risco”.
Dra. Ilianna Lourida
Os resultados permaneceram significativos mesmo após o controle de fatores de risco de demência conhecidos, como hipertensão, doenças cardiovasculares e diabetes.
A Dra. Lourida explica por que suas descobertas são importantes: “Considerando o quão comuns são os acidentes vasculares cerebrais e a demência, esta forte ligação é uma descoberta importante. Melhorias na prevenção do AVC e cuidados pós-AVC podem, portanto, desempenhar um papel fundamental na prevenção da demência. ”
Pesquisas e conclusões futuras
Os autores identificaram diferenças de risco entre estudos individuais; eles acreditam que isso pode ser devido à região do cérebro afetada pelo derrame e quanto dano ocorreu no tecido.
A equipe também acredita que o risco aumentado de demência após o AVC pode ser mais pronunciado em homens. No entanto, isso vai precisar de mais pesquisas para esclarecer.
Os autores esperam que os cientistas continuem nessa linha de investigação e identifiquem outros fatores que possam estar envolvidos; por exemplo, etnia e educação são conhecidas por desempenharem um papel no risco de demência, portanto, seria útil compreender como o AVC pode modificar o risco em diferentes populações.
O coautor do estudo, Dr. David Llewellyn, conclui: “Acredita-se que cerca de um terço dos casos de demência sejam potencialmente evitáveis, embora esta estimativa não leve em consideração o risco associado ao AVC”.
“Nossas descobertas indicam que esse número pode ser ainda maior e reforça a importância de proteger o suprimento de sangue para o cérebro ao tentar reduzir o fardo global da demência.”
Com derrame e demência tão prevalentes nos EUA, entender a relação entre os dois é mais importante do que nunca. Ainda há muito a aprender, mas o novo estudo adiciona substancialmente ao nosso conhecimento.
