Devo fazer exames para verificar se há câncer?
O câncer pode afetar vários tecidos do corpo, causando uma série de sinais e sintomas, como perda de peso, fadiga, alterações na pele e tosse persistente. Qualquer pessoa que apresentar sintomas persistentes ou preocupantes deve consultar um médico.
De acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o câncer foi a segunda principal causa de morte nos Estados Unidos em 2016.
Os provedores de serviços de saúde podem executar testes de diagnóstico que identificam cânceres em estágio inicial. O tratamento tem mais chance de sucesso quando a pessoa recebe o diagnóstico de câncer precocemente.
Neste artigo, discutimos os sinais gerais de alerta de câncer, exclusivos para mulheres, homens e tipo de câncer.
Sinais de alerta de câncer em mulheres
Os cânceres específicos ou mais comuns entre as mulheres incluem os cânceres endometrial, cervical e de mama. Os sinais de alerta incluem:
Mudanças de mama
O câncer de mama costuma causar alterações visíveis no tecido mamário, por isso é fundamental que as mulheres estejam familiarizadas com o formato, o tamanho e a textura de seus seios.
As alterações nos seios a serem observadas incluem:
- ondulação ou enrugamento da pele da mama ou mamilo
- secreção mamilar
- vermelhidão, inchaço ou sensibilidade da pele da mama ou mamilo
- mudanças no tamanho ou forma da mama
As mulheres devem falar com um profissional de saúde se perceberem qualquer alteração no tecido mamário. A American Cancer Society recomenda que mulheres com 40 anos ou mais façam mamografias regularmente para detectar sinais de câncer de mama.
Sangramento vaginal entre os períodos
Mulheres que apresentam períodos regulares podem querer consultar seu médico se apresentarem sangramento vaginal ou manchas fora de seu ciclo normal. O sangramento vaginal irregular pode indicar câncer endometrial ou cervical.
Mulheres que passaram pela menopausa devem procurar atendimento médico imediato se apresentarem sangramento vaginal.
Spotting nem sempre ocorre como resultado do câncer. Controle de natalidade hormonal, condições médicas crônicas e estresse também podem causar manchas.
As mulheres devem considerar procurar atendimento médico imediato se sentirem manchas ao lado dos seguintes sintomas:
- febre
- dor abdominal ou pélvica
- tontura
- fadiga
- dores musculares
- sangramento intenso
Sinais de alerta de câncer em homens
Certos sinais de alerta de câncer ocorrem exclusivamente ou com mais frequência em homens do que em mulheres. Isso pode incluir:
Caroços testiculares
Embora o câncer testicular em homens seja raro, as taxas de novos diagnósticos continuam aumentando em todo o mundo. A American Cancer Society estima que cerca de 9.560 pessoas nos EUA receberão um diagnóstico de câncer testicular em 2019.
Um caroço duro e indolor no testículo é um sintoma de câncer testicular. Outros sintomas de câncer testicular incluem:
- inchaço ou dor em um testículo ou escroto
- uma sensação de peso no escroto
- dor na virilha
- uma dor surda na parte inferior das costas ou abdômen
Mudanças intestinais
Uma mudança persistente nos hábitos intestinais pode indicar câncer de cólon ou reto, que as pessoas chamam coletivamente de câncer colorretal.
O câncer colorretal pode causar diarreia frequente ou prisão de ventre e dor abdominal persistente. Outros sintomas incluem:
- fezes finas
- perda de peso não intencional
- fadiga
- anemia
- excesso de gás ou inchaço
Sangramento retal
O câncer colorretal pode causar sangramento no trato digestivo. As fezes podem conter sangue visível ou parecer mais escuras do que o normal.
Ter sangramento retal ou fezes com sangue não significa necessariamente que uma pessoa tem câncer. Hemorróidas, úlceras e outros distúrbios gastrointestinais podem causar sangramento.
No entanto, os homens não devem ignorar esse sintoma e devem consultar um médico imediatamente, pois pode significar um problema médico sério.
Mudanças urinárias
Mudanças nos hábitos urinários são um sintoma de câncer de próstata e bexiga.
Ambas as formas de câncer podem afetar o trato urinário e causar os seguintes sintomas:
- dificuldade em iniciar a micção
- dificuldade de esvaziar a bexiga
- freqüentemente sentindo a necessidade de esvaziar a bexiga
- incontinência ou micção involuntária
- sangue na urina
Os cânceres de próstata e bexiga estão entre os tipos mais comuns de câncer entre os homens nos EUA.
As seções a seguir examinam os sinais de alerta específicos para diferentes tipos de câncer.
Câncer de pele
O câncer de pele é o tipo de câncer mais comum nos EUA.
Existem dois tipos de câncer de pele - não melanoma e melanoma. De acordo com o Instituto Nacional do Câncer, 1.195.608 pessoas nos EUA viviam com melanoma de pele em 2016.
O câncer de pele pode se desenvolver em qualquer parte da pele, mas geralmente aparece em áreas que foram expostas ao sol, como rosto, pescoço, braços e mãos.
Os principais tipos de câncer de pele incluem carcinoma basocelular, carcinoma espinocelular e melanoma. Embora menos comum, o melanoma é geralmente mais perigoso do que os cânceres de pele não melanoma.
Um carcinoma basocelular geralmente se parece com um caroço amarelo brilhante ou uma ferida com sangramento que cicatriza e reabre.
Um carcinoma de células escamosas pode aparecer como uma protuberância vermelha firme ou uma lesão plana e escamosa.
O melanoma pode se desenvolver na pele normal ou dentro de uma pinta existente. Os sinais de melanoma incluem:
- uma toupeira que muda de cor ou tamanho
- uma lesão de formato irregular que aparece em vermelho, rosa, branco, azul escuro
- uma grande mancha marrom com manchas de cor mais escura
Câncer de mama
O câncer de mama é a forma mais comum de câncer e a segunda principal causa de morte por câncer entre as mulheres, de acordo com a National Breast Cancer Foundation.
De acordo com a American Cancer Society, as mulheres nos EUA têm cerca de 12% de chance de desenvolver câncer de mama durante a vida.
Além do aparecimento de um nódulo indolor no tecido mamário, os sinais de alerta de câncer de mama incluem:
- mudanças na textura da pele, como ondulações ou descamação
- secreção mamilar incomum
- vermelhidão, inchaço ou dor na mama ou mamilo
Câncer de pulmão
O câncer de pulmão nem sempre produz sintomas perceptíveis nos estágios iniciais. Se os sintomas aparecerem, as pessoas podem confundi-los com infecções respiratórias agudas ou resfriado.
Os sinais de alerta de câncer de pulmão incluem:
- uma tosse persistente que pode piorar com o tempo
- infecções respiratórias frequentes, como pneumonia ou bronquite
- rouquidão ou outras alterações na voz de uma pessoa
- falta de ar ou respiração ofegante
- perda de peso inexplicada
- dores de cabeça
- perda de apetite
Câncer de próstata
O câncer de próstata geralmente não produz sinais de alerta precoces. Em alguns casos, o câncer de próstata pode produzir sintomas inespecíficos, como:
- micção frequente ou dolorosa
- incontinência
- ejaculação difícil ou dolorosa
- sangue na urina ou sêmen
- pressão ou dor perto do reto
- rigidez ou dor na parte inferior das costas, abdômen, pélvis ou coxas
Câncer de fígado
O câncer de fígado produz sintomas que geralmente têm relação com problemas gastrointestinais ou digestivos. O aparecimento de icterícia, que causa amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos, pode ser uma indicação de lesão hepática.
Outros sinais de alerta de câncer de fígado incluem:
- fadiga
- comichão na pele
- dor ou inchaço no abdômen
- perda de apetite
- perda de peso não intencional
- náusea
- vomitando
Leucemia
A leucemia é uma forma de câncer que afeta o sangue e a medula óssea - o tecido esponjoso responsável pela produção de novas células sanguíneas.
Os sinais e sintomas da leucemia variam entre as pessoas, mas podem incluir:
- fadiga crônica
- febre
- arrepios
- náusea
- dor no osso
- desenvolvendo infecções frequentes
- coagulação sanguínea reduzida
- dificuldade para respirar
- perda de peso não intencional
- sentindo-se satisfeito depois de comer muito pouca comida
- dor de cabeça
Linfoma não Hodgkin
O linfoma não-Hodgkin se desenvolve nos gânglios linfáticos e no tecido linfático que está presente no estômago, intestinos ou pele.
Edema em um ou mais linfonodos é o sinal inicial mais comum de linfoma não Hodgkin. Essa forma de câncer pode começar em outros locais, como o trato gastrointestinal, ossos ou pele.
Os sintomas de linfoma não Hodgkin incluem:
- edema indolor nos gânglios linfáticos, geralmente na axila, pescoço ou virilha
- febre
- fadiga crônica
- tosse persistente
- dor no peito
- perda de apetite
- perda de peso inexplicada
- erupções cutâneas
Quando ver um medico
As formas iniciais de câncer podem não causar sintomas perceptíveis. Vários dos sinais de alerta de câncer neste artigo são sintomas inespecíficos que podem ter muitas outras doenças como causa.
No entanto, as pessoas não devem esperar para receber atenção médica. O diagnóstico precoce pode levar a um tratamento precoce e mais eficaz.
O National Cancer Institute recomenda que as pessoas consultem um médico se os sintomas durarem mais de 2 semanas.
As pessoas devem falar com um profissional de saúde sobre quaisquer sintomas novos ou agravantes, especialmente se tiverem histórico familiar de câncer ou se tiverem certos fatores que aumentam o risco de câncer.
As pessoas devem procurar atendimento médico imediato se os sintomas interferirem em suas vidas diárias.
Resumo
O câncer é a segunda causa de morte em todo o mundo.
Embora as formas iniciais de câncer nem sempre produzam sintomas perceptíveis, conhecer os sinais de alerta do câncer pode ajudar a motivar as pessoas a procurar cuidados médicos precocemente. Os sinais comuns de câncer incluem:
- fadiga crônica
- alterações intestinais
- perda de peso não intencional
- uma tosse persistente
- alterações intestinais ou urinárias
Ter esses sintomas não significa necessariamente que uma pessoa tenha câncer. As pessoas devem procurar atendimento médico se os sintomas durarem mais de 2 semanas.
