A deficiência de serotonina pode explicar a condição somática "imaginária"
Quando uma pessoa sente dor e os médicos não conseguem descobrir o motivo, eles costumam dizer à pessoa que seus sintomas são psicológicos. Uma causa biológica descoberta recentemente pode mudar a narrativa.
Ouvir que os sintomas são fruto da imaginação pode ser um tormento. Mas essa costuma ser a experiência de pessoas com uma condição em particular.
A consciência somática intensificada tem mais de um nome no mundo médico.Também é conhecido como sofrimento corporal, distúrbios funcionais ou mesmo "sintomas inexplicáveis do ponto de vista médico".
Os especialistas definem como dor sem causa fisiológica detectável.
Os sintomas mais comuns de consciência somática intensificada tendem a ser dores de cabeça, fadiga, dores nos músculos e nas articulações e problemas estomacais. Algumas pessoas também relatam problemas de memória, tonturas e falta de ar.
Pessoas com consciência somática intensificada têm duas vezes mais chances de sentir dor crônica e costumam receber o diagnóstico de doenças como síndrome do intestino irritável, fibromialgia e artrite reumatóide. Algumas pessoas podem nunca obter um diagnóstico preciso, resultando em níveis elevados de angústia.
A causa da consciência somática aumentada não é clara. Os especialistas nomearam tudo, desde fatores hereditários e disfunções cerebrais a fatores de estresse da vida, como causas potenciais.
Alguns profissionais de saúde ainda veem isso como um problema psicológico e recomendam a terapia cognitivo-comportamental, comumente chamada de TCC, como um tratamento não medicamentoso.
No entanto, uma equipe liderada por pesquisadores da Universidade McGill, em Montreal, Canadá, descobriu agora uma causa biológica potencial para a doença. Suas descobertas são publicadas no jornal Annals of Neurology.
Uma causa biológica
Samar Khoury, Ph.D., do Alan Edwards Center for Research on Pain da McGill University, compara as descobertas ao conto de "A Princesa e a Ervilha".
“A princesa da história tinha extrema sensibilidade, onde podia sentir uma pequena ervilha através de uma pilha de 20 colchões”, diz Khoury, que é a primeira autora do estudo.
“Esta é uma boa analogia de como alguém com consciência somática elevada pode se sentir; eles têm desconfortos causados por uma pequena ervilha que os médicos parecem não conseguir encontrar ou ver, mas que é muito real. ”
Os resultados do estudo da equipe podem fornecer prova de que a ervilha existe - que os sintomas de consciência somática intensificada não são imaginários.
Os dados vieram de um estudo pré-existente, a coorte Orofacial Pain: Prospective Evaluation and Risk Assessment (OPPERA). Este projeto de pesquisa de 7 anos recrutou 3.200 indivíduos para analisar os fatores fisiológicos e psicológicos que levaram ao aparecimento do distúrbio temporomandibular.
Esta condição é um problema que afeta os músculos usados para mastigar e as articulações entre a mandíbula e o crânio. Os sintomas geralmente envolvem dor na mandíbula e no rosto, dores de cabeça e em outras áreas do corpo, como pescoço e costas.
O estudo OPPERA também examinou de perto as ligações genéticas, tornando-se uma perspectiva atraente para os pesquisadores da consciência somática.
Tratamento de sintomas somáticos
A equipe por trás do presente estudo usou esse conjunto de dados para encontrar uma relação entre os sintomas somáticos e uma mutação genética. Pessoas com a variação do gene tinham níveis mais baixos de serotonina, pois a enzima necessária para criar a substância química não funcionava da maneira que deveria.
A serotonina desempenha um papel extremamente importante no corpo. Não apenas regula o humor e contribui para os níveis de felicidade, mas também ajuda no funcionamento do intestino e do sistema nervoso central.
Os baixos níveis da substância química já foram associados a problemas psicológicos, como depressão, e problemas físicos, envolvendo fadiga, náusea e digestão. Agora é um caso para associar a deficiência à consciência somática elevada.
A autora principal, Dra. Luda Diatchenko, descreveu as descobertas como "muito importantes".
“Agora podemos fornecer uma explicação biológica dos sintomas. O próximo passo para nós seria ver se somos capazes de direcionar os níveis de serotonina para aliviar esses sintomas. ”
Dra. Luda Diatchenko
Usar as novas descobertas como base para um novo tratamento provavelmente levará algum tempo. Mas a mutação genética pode direcionar novos estudos na direção certa.
