Substituir 'carne por frango' pode reduzir o risco de câncer de mama
Os pesquisadores, usando dados de mais de 40.000 mulheres, concluem que comer carne vermelha está associado a um risco aumentado de câncer de mama, mas consumir carne de frango parece estar associado a um risco menor.
O câncer de mama afeta cerca de 1 em 8 mulheres nos Estados Unidos durante a vida; depois do câncer de pele, é o câncer mais comum em mulheres.
As taxas de câncer de mama variam significativamente entre as regiões, o que implica que fatores ambientais e de estilo de vida desempenham um papel.
Entender o que causa essas variações pode ajudar os cientistas a encontrar maneiras de minimizar o risco de câncer de mama.
Para tanto, alguns pesquisadores estão se concentrando em como a nutrição afeta o câncer.
No entanto, como todos têm hábitos dietéticos únicos e como cada câncer se comporta de maneira diferente, é desafiador desvencilhar-se do papel dos alimentos.
Um estudo recente investiga o papel potencial da carne no risco de câncer de mama. Os cientistas já relacionaram a carne a alguns tipos de câncer, mas seu papel no risco de câncer de mama é menos claro.
Consumo de carne vermelha e câncer de mama?
Os pesquisadores começaram a investigar a relação entre todos os tipos de carne e o câncer de mama. Eles também analisaram se os métodos de cozimento - como as pessoas cozinham sua carne - podem estar associados a riscos.
Eles publicaram suas descobertas no International Journal of Cancer.
Os cientistas coletaram dados do Sister Study, que inclui participantes dos Estados Unidos e de Porto Rico. Ao todo, eles usaram dados de 42.012 mulheres com idades entre 35 e 74 anos. A equipe acompanhou os participantes por uma média de 7,6 anos. Nesse período, ocorreram 1.536 casos de câncer de mama.
Cada participante forneceu informações que incluíam seu histórico médico, incidência de câncer em sua família, fatores de estilo de vida, dieta, altura, peso e informações demográficas.
Os pesquisadores tiveram acesso a informações detalhadas sobre o consumo de carne, incluindo o tamanho das porções e o tipo de carne.
Eles também perguntaram aos participantes como costumavam preparar seus bifes, hambúrgueres e costeletas de porco com opções que cobriam todo o espectro de “cozimento”, do malpassado ao carbonizado.
Depois que os cientistas realizaram a análise, eles descobriram que as mulheres que comiam mais carne vermelha tinham um risco 23% maior de desenvolver câncer de mama do que aquelas que comiam menos carne vermelha.
No entanto, estudos anteriores que examinaram as ligações entre a carne vermelha e o câncer de mama não produziram resultados tão claros; alguns pesquisadores não encontraram associação e outros identificaram apenas um elo relativamente fraco.
Risco de câncer de aves e de mama
Os resultados da análise das aves foram, talvez, mais surpreendentes, pois esta categoria de carne parecia ter um efeito protetor.
Os cientistas calcularam que aqueles que comeram mais aves tiveram um risco 15% menor de desenvolver câncer de mama do que aqueles que comeram menos aves.
Mesmo quando os cientistas controlaram uma série de fatores, incluindo raça, renda familiar, níveis de atividade física, história familiar de câncer, consumo de laticínios, consumo de vegetais, ingestão geral de energia, índice de massa corporal (IMC), uso de controle de natalidade e consumo de álcool, dizem que os resultados ainda foram significativos.
Os cientistas usaram modelos de substituição para prever como o risco de câncer de mama mudaria se um indivíduo que comeu uma grande quantidade de carne vermelha mudasse para aves. Nesses modelos, os autores descobriram que a associação benéfica da carne de frango com o risco de câncer de mama era "mais pronunciada".
“Embora o mecanismo pelo qual o consumo de aves diminua o risco de câncer de mama não seja claro, nosso estudo fornece evidências de que substituir carne vermelha por aves pode ser uma mudança simples que pode ajudar a reduzir a incidência de câncer de mama.”
Autor sênior Dale P. Sandler, Ph.D.
Aumentando o debate em torno da avicultura
Embora a relação das aves domésticas com o risco de câncer de mama possa parecer surpreendente, esta não é a primeira vez que a ciência o observa. Um estudo anterior descobriu que uma alta ingestão de frango frito com pele aumenta o risco de câncer de mama, enquanto, inversamente, a ingestão de frango sem pele reduz o risco.
Um outro estudo concluiu que o frango, cozido por qualquer método, era “significativamente protetor” contra o câncer de mama.
No entanto, outros cientistas não encontraram nenhuma ligação entre o consumo de carne e o câncer de mama.
Como sempre, os pesquisadores precisam trabalhar mais antes de chegar a uma conclusão sólida sobre o papel da carne no câncer de mama.
Além da influência potencial do consumo de carne, os pesquisadores do último estudo não encontraram nenhuma ligação entre a maneira como as pessoas cozinhavam a carne e o risco de câncer de mama.
Limitações do método de pesquisa
O estudo contou com um grande número de participantes, o que dá peso aos achados, mas sempre há limitações; por exemplo, este último estudo é observacional, por isso não pode separar facilmente causa e efeito.
Além disso, as informações dietéticas foram obtidas apenas uma vez - no início do estudo - e, portanto, é possível que os participantes tenham mudado seus hábitos alimentares substancialmente durante os 6 anos de estudo.
Também é importante notar que o estudo analisou apenas mulheres, portanto, seus resultados podem não se aplicar ao risco de câncer de mama em homens.
