Composto do vinho tinto pode 'inibir' poxvírus
Uma nova pesquisa revela que altas concentrações de resveratrol - um composto encontrado no vinho tinto e no chocolate - podem impedir que os poxvírus se multipliquem nas células humanas.
Pesquisadores que trabalham na Kansas State University em Manhattan, bem como nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), testaram várias concentrações de resveratrol em células humanas infectadas com o vírus vaccinia.
Este é um parente próximo do vírus que causa a varíola e também formou a vacina que erradicou a doença humana mortal.
Em altas concentrações, o resveratrol impediu que a vacina se multiplicasse na fase inicial da infecção, evitando assim que o vírus se propagasse para outras células.
As concentrações de resveratrol que os pesquisadores usaram eram muito maiores do que as que ocorrem naturalmente nos alimentos.
A equipe também descobriu que o resveratrol teve um efeito semelhante sobre a varíola dos macacos, que é uma poxvírus mortal e contagiosa que causou surtos na África.
Esses dois conjuntos de resultados sugerem que o resveratrol “tem uma boa chance de inibir todos os poxvírus”, diz o primeiro autor do estudo, Dr. Shuai Cao, que pesquisa o resveratrol e seu efeito sobre os vírus na Divisão de Biologia da Universidade Estadual do Kansas.
Os autores relatam suas descobertas na revista Fronteiras em Microbiologia.
O resveratrol tem muitas propriedades biológicas
O resveratrol é um composto que ocorre naturalmente em muitas plantas alimentícias fortemente coloridas - como uvas, grãos de cacau, mirtilos e amendoins - e tem propriedades antioxidantes, anticâncer, antivirais e hormonais.
O interesse dos cientistas pelo resveratrol começou em 1992, quando pesquisadores sugeriram que a razão pela qual os franceses tinham níveis relativamente baixos de doenças cardíacas, apesar de desfrutar de uma dieta rica em gordura saturada, era por causa de sua propensão para o vinho tinto.
Desde então, milhares de estudos examinaram o “paradoxo francês” e o resveratrol se tornou amplamente conhecido como o “composto do vinho tinto”.
No entanto, as evidências sobre os benefícios do resveratrol para a saúde também são conflitantes. Por exemplo, um estudo de 2014 de um grande grupo de italianos descobriu que uma dieta rica em resveratrol não aumentou a expectativa de vida nem protegeu contra doenças cardiovasculares e câncer.
Resveratrol interrompeu a replicação do DNA
No novo estudo, os autores observam que, embora saibamos que o resveratrol pode ajudar ou bloquear a “replicação de vários vírus”, sabemos pouco sobre seu efeito nos poxvírus.
No entanto, seria útil ter esse conhecimento porque, embora a varíola tenha sido erradicada, outros poxvírus “continuam a causar doenças graves” e algumas formas estão sendo desenvolvidas para transportar vacinas e tratar o câncer.
“Para que um poxvírus infecte um hospedeiro”, explica o co-autor Anil Pant, um estudante de doutorado em biologia na Universidade Estadual do Kansas, “ele precisa primeiro entrar em uma célula e fazer muitas cópias de seu genoma dentro da célula hospedeira . ”
O estudo mostrou que o resveratrol impede o vírus da vacina de replicar seu DNA e genoma.
Os autores observam que a capacidade do resveratrol de inibir o vírus não está relacionada à proteína N1 da vacina, que é um potencial "alvo de ligação" para o resveratrol.
“Outros experimentos”, acrescentam, “demonstraram que o resveratrol teve pouco efeito na expressão gênica precoce do [vírus vaccinia], enquanto suprimia a síntese de DNA [do vírus vaccinia] e, subsequentemente, a expressão gênica pós-replicativa.
O resveratrol provavelmente inibe outros poxvírus
Dr. Cao diz que muitos poxvírus “infectam muitas espécies” e têm “mecanismos semelhantes para replicar seu DNA”.
Portanto, uma vez que seus experimentos mostraram que o resveratrol pode impedir a replicação da vacina e da varíola dos macacos, “ele deve ser capaz de inibir outros poxvírus também”, acrescenta o Dr. Cao.
O vírus vaccinia, que comprovou seu valor na erradicação da varíola, não é apenas um modelo ideal para estudo em laboratório; também está sendo usado no desenvolvimento de tratamentos contra o câncer e aqueles que lutam contra outros vírus.
Os pesquisadores sugerem que suas descobertas irão “levar a uma investigação mais aprofundada” sobre os efeitos do resveratrol em outras fases da replicação do vírus e esclarecimento dos mecanismos envolvidos.
“Nossa pesquisa pode ser um trampolim para o uso do resveratrol como um tratamento complementar para vírus durante uma época de crescente preocupação com a resistência aos medicamentos.”
Anil Pant
