Transtornos psicóticos: o QI na infância pode predizer o início
Prejuízos cognitivos são uma característica fundamental dos transtornos psicóticos. A pesquisa mais recente mostra que esses déficits podem ser detectados quando uma pessoa tem apenas 4 anos de idade.
Estima-se que os transtornos psicóticos afetem mais de 3% das pessoas nos Estados Unidos ao longo da vida.
No entanto, apesar de sua prevalência relativa, ainda temos muito que aprender sobre como e por que ocorrem.
Os indivíduos com transtornos psicóticos essencialmente perdem o contato com a realidade. Entre outras coisas, eles podem ter alucinações e delírios.
Outra característica central dos transtornos psicóticos é o declínio da capacidade cognitiva. Alguns cientistas se concentram neste aspecto da condição em um esforço para obter uma compreensão.
Como os eventos que levam aos transtornos psicóticos são mal compreendidos, os pesquisadores esperam que, ao aprender mais sobre o declínio cognitivo - e talvez sendo capazes de identificá-lo precocemente - possa haver uma oportunidade de intervir e mudar o curso da doença.
Psicose e QI
Os pesquisadores por trás de um novo estudo - todos interessados nos aspectos cognitivos das doenças psiquiátricas - vêm do Instituto de Psiquiatria, Psicologia e Neurociência do King's College London no Reino Unido e da Icahn School of Medicine no Mount Sinai, na cidade de Nova York, NOVA IORQUE.
Eles publicaram recentemente os detalhes de seu último estudo na revista JAMA Psychiatry.
Estudos anteriores demonstraram que os escores de QI em pessoas com esquizofrenia, uma forma de transtorno psicótico, são mais baixos depois que os sintomas aparecem, em comparação com os testes anteriores ao início.
A investigação mais recente, no entanto, queria mapear essa queda no QI mais para trás no tempo para obter uma melhor compreensão de quando o declínio começa. Isso é importante porque, durante anos, os cientistas se perguntaram se a esquizofrenia poderia ser - pelo menos em parte - devido a anormalidades no desenvolvimento do cérebro.
Embora a adolescência seja conhecida como um período crítico para a esquizofrenia, poucos estudos se voltaram para a infância.
Os cientistas por trás do último estudo também lançaram sua rede um pouco mais ampla, comparando indivíduos com transtorno psicótico com aqueles com outros transtornos mentais, incluindo psicose com depressão, experiências psicóticas subclínicas e depressão.
Mapeando o déficit cognitivo
Ao todo, o estudo usou dados de 4.322 pessoas do Reino Unido, todas acompanhadas desde a idade de 18 meses a 20 anos.
Após a análise, eles descobriram que os indivíduos que desenvolveram transtornos psicóticos na idade adulta tiveram um desempenho normal nos testes de QI durante a infância, mas aos 4 anos havia evidências de um declínio na capacidade cognitiva.
Quando chegaram à idade adulta, uma lacuna de 15 pontos se abriu entre eles e o grupo de controle. Déficits foram encontrados na memória de trabalho, atenção e velocidade de processamento.
Quando comparados com as outras condições, apenas aqueles com transtorno psicótico apresentaram déficits de QI progressivos.
Cada aspecto do teste de QI foi dissecado para explorar se as diferentes facetas da função cognitiva se comportavam de maneira diferente. E, de acordo com os autores, as diferenças surgiram.
“O QI verbal”, eles escrevem, “diminuiu na primeira infância e permaneceu estável depois disso, enquanto o declínio no QI em escala real e no QI não verbal continuou durante a adolescência e o início da idade adulta”.
Uma abordagem cautelosa e direções futuras
As descobertas são interessantes e fornecem uma nova visão sobre a progressão dos transtornos psicóticos. No entanto, ao considerar e interpretar os resultados, os pesquisadores pedem cautela.
“É importante ter em mente que muitas crianças terão algumas dificuldades com o trabalho escolar ou outras tarefas intelectuais em algum momento de suas vidas, e apenas uma pequena minoria desenvolverá um transtorno psicótico”.
Autor do estudo sênior, Dr. Abraham Reichenberg
Os autores do estudo também estão certos de que os resultados precisarão ser replicados. Embora o tamanho da amostra fosse grande no geral, apenas um número relativamente pequeno de pessoas com transtorno psicótico estava disponível para fazer alguns dos testes de QI.
Como acontece com qualquer pesquisa sobre condições difíceis de tratar, os autores esperam que suas descobertas ajudem a construir maneiras mais eficazes de controlar as condições psicóticas.
“Existem intervenções precoces oferecidas a adolescentes e adultos jovens com psicose”, diz o Dr. Reichenberg. “Nossos resultados mostram a importância potencial de intervenções que acontecem muito mais cedo na vida. Intervir na infância ou no início da adolescência pode impedir o agravamento das habilidades cognitivas e isso pode até atrasar ou prevenir o início da doença. ”
Em seguida, o Dr. Reichenberg planeja estudar as mudanças cerebrais em indivíduos que eventualmente desenvolvam psicose. Ele também deseja examinar mais de perto os potenciais fatores de risco ambientais e genéticos que podem predispor alguém a habilidades cognitivas mais fracas.
