Mais de 70% dos adultos norte-americanos desconhecem os riscos de câncer relacionados ao HPV
Pesquisadores da Universidade do Texas descobriram que, geralmente, tanto homens quanto mulheres nos Estados Unidos têm consciência limitada do fato de que infecções não tratadas pelo papilomavírus humano (HPV) podem causar câncer anal, genital e oral.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o HPV - uma infecção sexualmente transmissível - “é tão comum que quase todos os homens e mulheres sexualmente ativos pegam o vírus em algum momento de suas vidas”.
Embora o HPV possa passar despercebido, para algumas pessoas pode trazer consequências mais sérias.
Por exemplo, o HPV pode causar câncer cervical, câncer anal, câncer de pênis e câncer oral, entre outros.
Para prevenir a propagação do HPV, o CDC recomenda que adolescentes e jovens adultos com idades entre 11 e 27 anos sejam vacinados contra o vírus.
Apesar do fato de que o HPV pode aumentar o risco de uma pessoa de desenvolver alguns tipos de câncer, um novo estudo do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas na Escola de Saúde Pública de Houston descobriu que a maioria dos adultos nos EUA permanece inconsciente dessas possibilidades.
“A falta de conhecimento pode ter contribuído para as baixas taxas de vacinação contra o HPV nos EUA”, disse o principal autor do estudo, Dr. Ashish Deshmukh.
A pesquisa - cujas descobertas agora aparecem na revista JAMA Pediatrics - também descobriu que muitas pessoas elegíveis para a vacinação não recebem recomendações para esta inoculação de seus médicos.
Especialistas pedem melhor educação sobre HPV
Para este estudo, os pesquisadores analisaram as informações que 2.564 homens e 3.697 mulheres forneceram em suas respostas ao Health Information National Trend Survey.
Até dois terços dos entrevistados do sexo masculino e um terço das entrevistadas do sexo feminino com idades entre 18 e 26 anos não tinham conhecimento do fato de que o HPV poderia causar câncer cervical.
Além disso, mais de 80% dos homens e 75% das mulheres entrevistados na mesma faixa etária não tinham consciência do risco de câncer oral, anal e peniano relacionado ao HPV. O mesmo aconteceu com cerca de 70% dos entrevistados adultos de qualquer idade.
“Em particular, a falta de conhecimento sobre o HPV entre adultos de 27 a 45 anos e 46 anos ou mais é preocupante, uma vez que os adultos nessas faixas etárias são (ou provavelmente serão) os pais responsáveis por tomar as decisões de vacinação contra o HPV para seus filhos”. os pesquisadores explicam em seu artigo de estudo.
A equipe também descobriu que apenas 19% dos entrevistados do sexo masculino e 31,5% das entrevistadas do sexo feminino elegíveis para uma vacina contra o HPV relataram ter recebido recomendações de seus médicos para se vacinarem.
“As campanhas de vacinação contra o HPV têm se concentrado fortemente na prevenção do câncer cervical em mulheres. Nossos resultados demonstram a necessidade de educar ambos os sexos em relação à vacinação contra o HPV e contra o HPV ”, observa o Dr. Deshmukh.
“As taxas de câncer cervical diminuíram nos [últimos] 15 a 20 anos por causa do rastreamento. Por outro lado, houve um aumento superior a 200% nas taxas de câncer orofaríngeo em homens e um aumento de quase 150% nas taxas de câncer anal em mulheres ”, acrescenta.
Isso, concluem os autores do estudo, é o motivo pelo qual "as campanhas educacionais que visam ambos os sexos e transmitem os benefícios da vacinação contra o HPV para a prevenção do câncer são urgentemente necessárias para acelerar o início e a conclusão da vacina contra o HPV nos [EUA]."
