Suplementos de óleo de peixe ômega-3 podem reduzir o risco de ataque cardíaco
Tomar suplementos de óleo de peixe ômega-3 todos os dias pode reduzir o risco de ataque cardíaco e outros eventos cardiovasculares, incluindo morte. No entanto, pode não proteger contra derrame.
Estas foram as descobertas de uma meta-análise atualizada que reuniu dados de 13 estudos envolvendo mais de 125.000 participantes.
Análises previamente agrupadas produziram resultados mistos sobre se os suplementos diários de óleo de peixe ômega-3 podem reduzir os riscos cardíacos.
No entanto, o novo estudo incluiu dados de três ensaios clínicos recentemente concluídos em grande escala, o que aumentou o número de participantes em 64%.
A inclusão dos novos dados teve uma "influência substancial nas evidências disponíveis", observam os autores em um recente Jornal da American Heart Association artigo sobre o estudo.
“Esta meta-análise”, diz o autor do primeiro estudo Yang Hu, Ph.D., do Departamento de Nutrição de Harvard T.H. A Escola de Saúde Pública de Chan, em Boston, MA, “fornece as evidências mais atualizadas sobre os efeitos da suplementação de ômega-3 no risco de múltiplos desfechos [de doenças cardiovasculares]”.
Uma redução de 8% no risco de ataque cardíaco e outros eventos cardiovasculares pode parecer modesta para os indivíduos.
No entanto, Hu e colegas apontam que, uma vez que esses eventos afetam milhões de pessoas em todo o mundo todos os anos, mesmo uma redução de risco modesta pode significar centenas de milhares a menos de ataques cardíacos e mortes prematuras.
Papel e fontes de ácidos graxos ômega-3
Os ácidos graxos ômega-3 são um dos dois principais tipos de ácidos graxos poliinsaturados (PUFAs), sendo o outro o ômega-6.
Os ácidos graxos têm muitas funções vitais no corpo. Eles são componentes essenciais das moléculas de gordura que formam as paredes celulares. Eles também ajudam a produzir energia e a fazer moléculas chamadas eicosanóides, que desempenham funções de sinalização em muitos processos do corpo, incluindo o sistema cardiovascular.
Na pesquisa, os cientistas se concentram em três tipos de ômega-3: ácido alfa-linolênico (ALA), ácido docosahexaenóico (DHA) e ácido eicosapentaenóico (EPA).
O corpo não pode produzir ALA e precisa obter o que precisa de fontes dietéticas, como óleo de soja, linhaça e canola.
Embora o corpo possa produzir DHA e EPA a partir do ALA no fígado, as quantidades são pequenas e, portanto, ele também deve obtê-los da dieta.
Peixes e óleos de peixes são fontes ricas em DHA e EPA. Os peixes não produzem esses dois ômega-3, mas os obtêm ao comer o fitoplâncton que ingeriu as microalgas que produzem DHA e EPA.
Os suplementos dietéticos podem conter uma variedade de ácidos graxos ômega-3, incluindo ALA, DHA e EPA. O óleo de peixe é a principal fonte de DHA e EPA, embora existam produtos vegetarianos que os fornecem a partir do óleo de algas.
É importante verificar os rótulos dos suplementos dietéticos, pois suas formulações de ômega-3 podem variar muito.
Novo estudo usou um conjunto de dados muito maior
Em seu estudo de fundo, os pesquisadores revisam como as evidências estavam antes de sua análise recente.
Se os suplementos de ômega-3 reduzem o risco de doenças cardiovasculares “é um assunto de intenso debate”, observam eles.
Embora estudos observacionais tenham consistentemente associado o maior consumo de peixe a um risco reduzido de doenças cardíacas, esses benefícios não surgiram em ensaios clínicos randomizados.
Esses ensaios clínicos testaram a suplementação de ômega-3 marinha ou derivada de peixes - principalmente como uma dose moderada de EPA e DHA em comparação com o placebo - e produziram "resultados amplamente nulos".
O novo estudo é diferente porque, ao adicionar dados de três novos ensaios clínicos de grande escala, aumenta o tamanho da amostra em mais da metade em todos os 13 conjuntos de dados.
A nova análise agrupou dados em um total de 127.477 participantes com idade média de 64 anos no início do estudo e 60% do sexo masculino. O índice de massa corporal (IMC) médio foi 28, e a duração média da suplementação foi de 5 anos.
Embora a dose de suplementação de ômega-3 variasse de 376 a 4.000 miligramas por dia (mg / d), a maioria dos estudos usaram doses de 850 mg / d ou mais. No entanto, a “proporção relativa de EPA e [DHA] variou entre os diferentes estudos”, observam os autores.
Efeito de 'dose-resposta'
A análise revelou que aqueles que tomaram suplementos de óleo de peixe ômega-3 todos os dias tiveram um risco menor para a maioria das doenças cardiovasculares em comparação com aqueles que tomaram um placebo. Não houve benefício, no entanto, para o AVC.
As condições contra as quais os suplementos de ômega-3 parecem proteger incluem ataque cardíaco, morte por doença coronariana e morte por doença cardiovascular. O risco caiu 8% para ataque cardíaco e morte por doença coronariana.
Os pesquisadores observaram que havia uma ligação entre doses mais altas de suplementos de óleo de peixe ômega-3 e maiores reduções no risco.
Esses resultados podem sugerir que tomar suplementos de óleo de peixe ômega-3 acima dos 840 mg / d que a maioria dos ensaios clínicos randomizados testados pode levar a uma redução ainda mais significativa no risco de doenças cardiovasculares.
“Encontramos efeitos protetores significativos da suplementação diária de ômega-3 contra a maioria dos riscos de desfecho [doença cardiovascular], e as associações pareciam ser em uma forma de resposta à dose”.
Yang Hu, Ph.D.
