Nutrição 2018: Novos dados confirmam os benefícios para a saúde da dieta à base de plantas
Novos dados apresentados na Nutrition 2018 - a principal reunião da American Society for Nutrition, realizada em Boston, MA - reforçam a evidência de que uma dieta baseada em vegetais está ligada a uma grande variedade de benefícios à saúde.
As dietas à base de plantas estão se tornando mais populares nos Estados Unidos. Um relatório de 2017 descobriu que 6 por cento das pessoas nos EUA agora se identificam como veganas, em comparação com apenas 1 por cento em 2014.
Apesar desse crescimento constante, os EUA ainda estão atrás de muitos outros países quando se trata de trocar proteína animal por proteína vegetal. Na Alemanha, por exemplo, quase metade dos consumidores segue atualmente uma dieta pobre em carne.
Os resultados de estudos da Holanda, Brasil e EUA, apresentados na Nutrition 2018, todos encontraram benefícios associados às dietas do tipo vegetariano, mas também comunicaram a importância da qualidade dos alimentos para a saúde.
Apresentamos abaixo algumas descobertas de primeira linha desses estudos. Ao ler esses resumos, é importante ter em mente que, embora os resumos apresentados na Nutrition 2018 tenham sido avaliados e selecionados por um comitê de especialistas, os artigos não passaram pelo mesmo padrão rigoroso de revisão por pares que é aplicado às revistas científicas.
Portanto, devemos considerar esses achados como “resultados preliminares”, até que sejam devidamente avaliados.
Vegetarianos e doenças cardíacas
O estudo da Holanda analisou quase 6.000 pessoas; a equipe descobriu que aqueles que comeram uma alta proporção de proteína derivada de planta para proteína de origem animal correram menor risco de desenvolver doença cardíaca coronária mais tarde na vida.
O estudo brasileiro analisou cerca de 4.500 pessoas e concluiu que pessoas que tinham uma dieta rica em proteínas vegetais eram 60 por cento menos propensas do que pessoas que tinham uma dieta rica em proteína animal a desenvolver um acúmulo de placa nas artérias do coração.
E, um estudo analisando pessoas do sul da Ásia que vivem nos EUA descobriu que o vegetarianismo foi associado a menos fatores de risco para diabetes e doenças cardíacas.
Em comparação com seus pares não vegetarianos, os vegetarianos do sul da Ásia exibiram:
- circunferência da cintura menor
- quantidades menores de gordura abdominal
- diminuir o colesterol
- diminuir o açúcar no sangue
- índice de massa corporal inferior (IMC)
Eles também eram menos propensos a ganhar peso e tinham uma taxa de mortalidade mais baixa.
A qualidade dos alimentos ainda é importante
Em outro estudo, pesquisadores da Escola de Saúde Pública Harvard T. H. Chan, em Boston, MA, examinaram se havia uma associação entre comer alimentos saudáveis à base de plantas e redução do ganho de peso.
Examinando dados de "mais de 125.000 adultos em períodos de 4 anos", a equipe descobriu que as pessoas que comiam muitos alimentos vegetais de alta qualidade, como grãos inteiros, nozes, vegetais e frutas, tinham menos probabilidade de ganhar peso do que as pessoas que comeram muitos alimentos vegetais menos saudáveis, como batatas fritas, grãos refinados e doces.
Uma equipe da Friedman School of Nutrition Science and Policy da Tufts University em Medford, MA, descobriu em seu estudo com quase 30.000 pessoas nos Estados Unidos que a qualidade dos alimentos vegetais é "mais importante do que a qualidade" dos alimentos de origem animal quando se trata de saúde alimentar.
Seus dados mapeiam uma associação entre fazer boas escolhas dietéticas para alimentos saudáveis e de alta qualidade à base de plantas e uma taxa de mortalidade 30 por cento menor. Pessoas com condições crônicas de saúde que consumiam uma dieta rica em alimentos vegetais de alta qualidade se beneficiaram ainda mais do que a população em geral.
O consumo de alimentos de origem animal de alta qualidade, no entanto, não foi associado a nenhum benefício significativo para a mortalidade.
