Os níveis 'normais' de açúcar no sangue podem não ser tão normais, afinal
Um novo estudo - conduzido por pesquisadores da Universidade de Stanford, na Califórnia - revela que alimentos comuns podem causar picos de açúcar no sangue em pessoas saudáveis. Prestar mais atenção a esses picos pode prevenir o diabetes e algumas de suas complicações.
O diabetes afeta mais de 30 milhões de pessoas nos Estados Unidos, o que representa quase 10% da população. Outros 84 milhões de pessoas têm pré-diabetes.
Os níveis anormais de açúcar no sangue são uma marca dessa doença metabólica. Para medir esses níveis, os médicos usam dois métodos principais: eles coletam amostras de açúcar no sangue em jejum, que os informa sobre o nível de açúcar no sangue naquele ponto específico; ou medem os níveis de hemoglobina glicada (HbA1C).
O teste de hemoglobina glicada é rotineiramente usado para diagnosticar diabetes e se baseia nos níveis médios de açúcar no sangue durante um período de 3 meses.
Apesar de seu uso generalizado, nenhum desses métodos pode dizer nada sobre as flutuações no açúcar no sangue que acontecem ao longo do dia.
Assim, pesquisadores liderados por Michael Snyder, que é professor de genética em Stanford, começaram a monitorar essas flutuações diárias em indivíduos saudáveis.
Eles observaram os padrões de alteração do açúcar no sangue após uma refeição e examinaram como esses padrões variam entre diferentes pessoas que fizeram a mesma refeição.
O Prof. Snyder e colegas publicaram os resultados de suas pesquisas no jornal PLOS Biology.
Três tipos de variabilidade de açúcar no sangue
Para o estudo, os pesquisadores recrutaram 57 adultos com 51 anos, em média, que não haviam sido diagnosticados com diabetes.
O Prof. Snyder e a equipe usaram novos dispositivos chamados monitores contínuos de glicose para avaliar o açúcar no sangue dos participantes em seu ambiente normal. Além disso, os pesquisadores avaliaram a resistência à insulina de todo o corpo dos participantes e a secreção de insulina.
O açúcar no sangue e as medições metabólicas permitiram aos pesquisadores agrupar os participantes em três “glucótipos” diferentes, com base nos padrões de variabilidade do açúcar no sangue.
Pessoas cujo açúcar no sangue não variava muito foram agrupadas em "baixa variabilidade"; aqueles cujos níveis de açúcar no sangue aumentaram frequentemente foram agrupados em "variabilidade severa"; e, finalmente, as pessoas que se situavam no meio foram classificadas como o glucótipo “moderado”.
Os resultados revelaram que “a desregulação da glicose, caracterizada por [monitoramento contínuo da glicose], é mais prevalente e heterogênea do que se pensava anteriormente e pode afetar indivíduos considerados normoglicêmicos por medidas padrão”.
Glicose frequentemente na faixa pré-diabética e diabética
Em seguida, os pesquisadores queriam ver como pessoas de diferentes glucótipos reagiam à mesma refeição. Assim, ofereceram a todos os participantes três tipos de café da manhã padrão: flocos de milho com leite, pão com manteiga de amendoim e barra de proteína.
Cada participante respondeu exclusivamente a esses cafés da manhã, o que sugere que diferentes pessoas metabolizam a mesma comida de maneiras diferentes.
Além disso, o estudo revelou que alimentos comuns, como flocos de milho, causam picos significativos de açúcar no sangue na maioria das pessoas.
“Ficamos muito surpresos ao ver o açúcar no sangue na faixa pré-diabética e diabética nessas pessoas com tanta frequência [...] A ideia é tentar descobrir o que torna alguém um 'impulsionador' e poder dar-lhes conselhos úteis para transformá-los em o baixo glucótipo. ”
Prof. Michael Snyder
“Nosso próximo estudo investigará as causas fisiológicas da desregulação da glicose”, continua o pesquisador sênior. “Isso inclui não apenas a variação genética, mas também a composição do microbioma e as funções do pâncreas, do fígado e dos órgãos digestivos.”
Os pesquisadores esperam que suas descobertas recentes e futuras ajudem a prevenir o diabetes e suas complicações.
