Convulsões noturnas: tudo que você precisa saber
As crises noturnas são aquelas que acontecem enquanto a pessoa está dormindo. Eles podem causar um comportamento noturno incomum, como acordar sem motivo ou urinar durante o sono, bem como espasmos e tremores do corpo.
As crises noturnas geralmente são um tipo de crise chamada crise tônico-clônica. A maioria das pessoas com ataques noturnos desse tipo tem epilepsia.
Neste artigo, aprenda mais sobre convulsões noturnas, incluindo as causas, sintomas e tratamentos.
O que é uma crise noturna?
As convulsões noturnas são raras e geralmente significam que uma pessoa tem epilepsia.
Vários produtos químicos desencadeiam a atividade elétrica regular que desempenha um papel no pensamento, nos movimentos diários e em outras funções cerebrais. Durante uma convulsão, uma onda repentina de atividade elétrica incomum faz com que a pessoa perca o controle de algumas dessas funções.
Existem muitos tipos diferentes de convulsões, mas a maioria das convulsões noturnas é tônico-clônica. Os médicos costumavam chamar as convulsões tônico-clônicas de convulsões de grande mal. Eles normalmente duram menos de 5 minutos.
Durante a fase tônica, os músculos de uma pessoa enrijecem. Isso pode fazer com que eles mordam a língua ou percam o controle da bexiga ou dos intestinos.
Durante a fase clônica, seus músculos podem se contorcer. Imediatamente após a convulsão, pode ser difícil acordar a pessoa.
A falta de sono é um gatilho comum de convulsão entre pessoas com epilepsia, portanto, convulsões noturnas que interrompem o sono podem aumentar o risco de novas convulsões.
Sintomas
Durante uma crise noturna, uma pessoa pode:
- gritar ou fazer barulhos incomuns, especialmente antes de os músculos ficarem tensos
- de repente parece muito rígido
- molhar a cama
- contração ou sacudida
- morda a língua deles
- cair da cama
- ser difícil acordar após a convulsão
- ficar confuso ou exibir outros comportamentos incomuns após uma convulsão
- acordar de repente sem motivo aparente
Nem todas as pessoas com crises noturnas sabem que as têm. Às vezes, o único sintoma é uma dor de cabeça ou um hematoma ao acordar.
Após uma convulsão, a pessoa pode se sentir exausta ou com falta de sono. Isso pode causar sonolência ou irritação durante o dia.
As convulsões noturnas geralmente ocorrem logo depois que a pessoa adormece, logo antes de acordar ou logo depois de acordar.
Causas
A epilepsia pode causar convulsões noturnas. Epilepsia é um termo genérico que se refere a muitos tipos diferentes de distúrbios convulsivos.
Saber que uma pessoa tem epilepsia não explica por que ela tem convulsões. Os médicos diagnosticam uma pessoa com epilepsia se ela tiver duas ou mais convulsões que não sejam claramente causadas por outra coisa, como febre ou abstinência de álcool.
Algumas causas potenciais de epilepsia incluem:
- genética
- Trauma na cabeça
- uma infecção cerebral
- derrames, malformações dos vasos sanguíneos e tumores
Certos tipos de epilepsia têm maior probabilidade de causar convulsões noturnas. Eles incluem:
- despertando convulsões tônico-clônicas
- epilepsia rolândica benigna da infância
- Síndrome de Landau-Kleffner
- epilepsia do lobo frontal
- epilepsia mioclônica juvenil
Diagnóstico
Distinguir convulsões noturnas de outros comportamentos de sono, como sonambulismo ou terror noturno, pode ser um desafio.
Pessoas que moram sozinhas podem acordar cansadas, mas não sabem que têm convulsões. Se uma pessoa não tiver convulsões diurnas, ela pode não saber que corre o risco de ter convulsões noturnas.
Uma pessoa que tem um comportamento noturno incomum, dores de cabeça pela manhã ou mudanças de humor inexplicáveis deve consultar um médico.
Os médicos geralmente diagnosticam a epilepsia com um eletroencefalograma (EEG), que é um teste que mede a atividade elétrica no cérebro. Em alguns casos, o médico pode recomendar ressonância magnética ou tomografia computadorizada para ver se há uma área de lesão cerebral ou um tumor no cérebro.
Quando uma pessoa só tem convulsões noturnas ou não tem certeza se suas experiências noturnas são convulsões, o médico pode recomendar um estudo do sono. Os estudos do sono podem descartar outros problemas, como a apnéia do sono.
Convulsões noturnas em crianças
Vários tipos de epilepsia infantil podem causar convulsões noturnas.
A epilepsia rolândica benigna, a forma mais comum de epilepsia infantil, geralmente desaparece na idade adulta. O principal sintoma são as convulsões noturnas.
Crianças com essa forma de epilepsia também podem ter enxaquecas ou problemas comportamentais. A maioria das crianças com essa forma de epilepsia tem um histórico familiar de convulsões.
A epilepsia mioclônica juvenil, às vezes chamada de síndrome de Janz, geralmente começa na adolescência, e as convulsões podem ser curtas no início. Os médicos não sabem o que causa esse tipo de epilepsia, mas pode ser genética.
Nem todas as convulsões noturnas em crianças significam que a criança tem epilepsia. Entre 2% e 5% das crianças com menos de 5 anos de idade nos Estados Unidos apresentam convulsões febris, que acontecem quando têm febre.
As convulsões febris geralmente são inofensivas e geralmente desaparecem assim que a febre diminui. No entanto, é essencial consultar um médico para descartar outras causas, como lesão cerebral ou infecção.
Tratamento e prevenção
As convulsões noturnas são potencialmente perigosas e aumentam o risco de morte por epilepsia. Ter uma convulsão durante o sono também pode deixar a pessoa sujeita a lesões.
As pessoas que apresentam convulsões noturnas têm maior probabilidade de apresentar níveis baixos de oxigênio no sangue durante e após a convulsão. Eles também têm maior probabilidade de continuar a apresentar atividades cerebrais incomuns após a convulsão.
Embora isso possa ser assustador, a epilepsia geralmente é tratável. O controle das convulsões reduz muito o risco de complicações de uma pessoa.
O tratamento correto depende do tipo de convulsão que a pessoa tem, da causa e de outros fatores de saúde. Os tratamentos possíveis incluem:
- medicamentos anticonvulsivantes, como fenitoína
- evitando desencadeadores de convulsões, como privação de sono
- uma dieta rica em gordura, pobre em carboidratos ou cetogênica
- um estimulador do nervo vago ou implante cirúrgico que envia impulsos elétricos ao cérebro
O rastreamento de sintomas e gatilhos pode ajudar a identificar quaisquer padrões nos sintomas e se o plano de tratamento está funcionando.
Pessoas que têm convulsões noturnas também podem querer tomar medidas para prevenir lesões. Isso pode incluir:
- escolher uma estrutura de cama baixa ou colocar o colchão no chão
- colocar um tapete de segurança, como os de ginástica, no chão ao lado da cama
- usando lâmpadas de parede em vez de lâmpadas de mesa
- mantendo os móveis longe da cama
- usando um monitor de convulsão noturna que alerta um ente querido quando uma pessoa tem uma convulsão
Resumo
As convulsões noturnas são potencialmente perigosas. Para pessoas sem histórico anterior de convulsões, eles podem ser o primeiro sinal de epilepsia.
Não importa quantas convulsões noturnas uma pessoa tenha ou que medicação ela tome, é vital consultar um médico imediatamente para quaisquer sintomas de convulsões noturnas.
O controle das convulsões noturnas pode reduzir significativamente o risco de complicações da epilepsia. Um diagnóstico completo também pode descartar outras causas de sintomas preocupantes à noite.
