Menopausa e saúde cardíaca: por que o momento certo para a terapia hormonal é a chave
Os pesquisadores já sabem que a menopausa afeta o coração, mas um novo estudo sugere que as mudanças começam a ocorrer nos anos que antecedem essa fase. As descobertas do estudo podem mudar a forma como os médicos administram a terapia de reposição hormonal.
Quanto mais velha uma pessoa fica, maior a probabilidade de desenvolver doenças cardíacas. No entanto, o risco da doença - que é a maior causa de morte de mulheres nos Estados Unidos - aumenta ainda mais durante a menopausa.
Os especialistas acreditam que isso se deva à queda nos níveis de estrogênio, já que esse hormônio ajuda o funcionamento adequado das artérias.
A terapia de reposição hormonal (TRH) é uma forma de tratar os sintomas que esse declínio causa, mas os temores em torno desse tratamento não diminuíram desde que pesquisas de décadas atrás sugeriram uma ligação com problemas cardíacos e câncer.
A American Heart Association (AHA), por exemplo, adverte contra o uso da terapia para reduzir o risco de doença cardíaca coronária.
A 2017 Estudo JAMA descobriram que as mulheres que tomaram comprimidos de TRH não tinham maior probabilidade de morrer de doenças cardiovasculares, câncer ou outra causa em 18 anos do que as mulheres que não os tomaram. Apesar disso, as pessoas ainda relutam em tentar o tratamento.
Imitando o período da perimenopausa
Novas descobertas sugerem que a TRH pode ser eficaz na proteção do coração, mas não quando as pessoas a tomam após a menopausa, como é a norma atualmente.
O novo estudo, que aparece em Acta Physiologica, focado no que acontece com o coração durante os anos que antecedem a menopausa. Este período é denominado perimenopausa.
Anteriormente, os pesquisadores estudavam apenas os corações da menopausa ou pós-menopausa porque os cientistas eram incapazes de replicar o estágio da perimenopausa em ratos.
Isso mudou quando uma equipe da Universidade de Guelph em Ontário, Canadá, encontrou uma maneira de conseguir isso.
“Poderíamos induzir a menopausa instantânea em ratos de laboratório removendo seus ovários, mas isso não recaptura a mudança gradual da menopausa”, diz o autor sênior Prof. Glen Pyle. “Agora temos um modelo de animal de laboratório no qual podemos fazer os ovários de um rato falharem lentamente ao longo do tempo para imitar a transição gradual para a menopausa observada nas mulheres.”
Testando 'a hipótese de tempo'
Como resultado, um grupo de ratos entrou na menopausa lentamente ao longo de 4 meses. Seus corações pareciam normais e funcionavam da mesma maneira, mas surgiram “marcadores de estresse”.
“Então, é como uma casa que parece bem, mas há um vazamento na fundação. As mudanças estão escondidas, mas estão lá ”, observa o Prof. Pyle.
A equipe administrou drogas que imitam o estrogênio aos ratos durante a perimenopausa.
O Prof. Pyle declara: "Queríamos testar a hipótese do momento: a ideia de que há uma janela de oportunidade para tomar estrogênio, para que pudéssemos ver se poderíamos identificar essa janela e determinar como a menopausa impactou a resposta aos estrogênios."
Quando eles examinaram como os corações dos ratos responderam ao estrogênio, os pesquisadores notaram variações pequenas, mas significativas, que indicavam mudanças moleculares neste órgão vital.
De acordo com o Prof. Pyle, isso mostrou que o coração "mudou fundamentalmente [...] durante o período da perimenopausa".
Quando experimentar o HRT
“Isso nos diz que não podemos simplesmente colocar estrogênios no coração anos após a menopausa”, acrescenta o Prof. Pyle.
“Também nos diz que o momento certo é importante e que provavelmente precisamos mover a janela para oferecer terapia de estrogênio de volta, oferecendo-a muito mais cedo e não esperando após a menopausa.”
Prof. Glen Pyle
Mais importante ainda, os autores do estudo querem que as pessoas considerem a TRH como um tratamento protetor mais uma vez, em vez de temê-la.
Como o pesquisador sênior conclui: "Voltamos ao desenho com este estudo, voltamos ao laboratório para obter essas respostas sobre como a menopausa muda o coração."
“Essa é uma questão fundamental que precisávamos responder. E agora sabemos que há mudanças pequenas, mas significativas ”, continua a pesquisadora.
“Queremos continuar esta pesquisa para ajustar a terapia de reposição de estrogênio para descobrir como ela pode ser usada de forma benéfica porque há muitas evidências de que funciona.”
