Gerenciando exacerbações de esclerose múltipla (EM)

A esclerose múltipla é uma condição que resulta em danos nos nervos. Pessoas com esclerose múltipla às vezes apresentam exacerbações em que os sintomas antigos pioram ou surgem novos.

Na esclerose múltipla (EM), uma pessoa experimenta uma resposta imunológica anormal. O corpo ataca a cobertura protetora ao redor das fibras nervosas, interrompendo as comunicações do cérebro.

Isso pode causar danos permanentes aos nervos e incapacidade.

As estimativas variam em relação a quantas pessoas a EM afeta. Os Institutos Nacionais de Doenças Neurológicas e Derrame (NINDS) estimam que 250.000–350.000 pessoas nos EUA têm EM, mas observam que é difícil saber o número exato. A National Multiple Sclerosis Society estima o número mais próximo de 1 milhão.

Neste artigo, examinamos os diferentes tipos de exacerbações ou recaídas da EM e como reconhecê-los e gerenciá-los.

Reconhecendo uma exacerbação

As exacerbações da EM podem ser debilitantes, mas preparar-se para elas pode ajudar a preservar a qualidade de vida.

Saber quando uma exacerbação ou recaída está ocorrendo é fundamental, pois receber tratamento precocemente pode ajudar a reduzir o impacto de uma exacerbação na vida cotidiana.

Uma nova exacerbação de EM teria os seguintes critérios:

• Os sintomas anteriores tornaram-se mais graves ou novos sintomas começaram a ficar evidentes.
• Os sintomas persistiram por mais de 24 horas. Mais comumente, os sintomas duram semanas ou até meses.
• Deve ter passado um período de 30 dias desde o início da recaída anterior.
• Um profissional de saúde descartou outras causas possíveis para surtos, incluindo infecções, calor e estresse.

Certos surtos de sintomas podem ocorrer por vários motivos, mas geralmente desaparecem sem tratamento ativo e não seriam qualificados como exacerbações.

Exemplos incluem:

• Os sintomas pioram em altas ou baixas temperaturas e desaparecem após o retorno da temperatura moderada.
• Flutuações diárias nos sintomas que podem variar sem motivo ou podem ocorrer devido à fadiga ou estresse.
• Um leve surto de infecção que agrava os sintomas sem desencadear uma recidiva total, como um inchaço estomacal.

Sintomas comuns de recaída

Os sintomas mais comuns de EM que ocorrem durante uma recaída incluem:

• problemas de equilíbrio, coordenação e tontura
• fadiga
• problemas de visão
• fraqueza da bexiga
• fraqueza na perna ou braço
• sensações entorpecidas
• comichão
• redução na mobilidade
• problemas de memória e concentração

Algumas recaídas são leves e não impedem gravemente o funcionamento diário. Outros exigirão hospitalização.

Gatilhos

Certas vacinas, como as que contêm patógenos vivos, podem desencadear exacerbações de EM em pessoas que têm a doença.

Os possíveis gatilhos de uma exacerbação de EM podem incluir:

• Infecção: infecções virais, bacterianas e fúngicas podem desencadear uma exacerbação da EM. Pessoas com EM podem querer tomar medidas para reduzir o risco de infecção, como evitar pessoas resfriadas.
• Vacinações: certas vacinas podem ter ligações para desencadear uma recaída de EM. Os médicos não recomendam algumas vacinas para pessoas com esclerose múltipla, como aquelas que contêm patógenos vivos, incluindo vacinas para herpes zoster e febre amarela.
• Parto: podem ocorrer exacerbações logo após o parto em algumas mulheres com EM. A amamentação pode oferecer alguma proteção, no entanto.
• Deficiência de vitamina D: baixos níveis de vitamina D podem contribuir para o risco de exacerbações da EM. Pessoas com EM devem monitorar regularmente os níveis de vitamina D e aumentá-los quando apropriado.

Sintomas gerais de esclerose múltipla

Os sintomas comuns de EM podem incluir:

• dormência ou fraqueza nos membros
• dor
• formigamento ou coceira
• tremores, instabilidade ou problemas de coordenação
• perda parcial ou total da visão
• visão dupla
• dor de cabeça
• dificuldade de respirar ou engolir
• fala arrastada
• cansaço
• tontura
• problemas de intestino e bexiga
• problemas sexuais
• distúrbios emocionais, como depressão e alterações de humor
• mudanças no pensamento e concentração
• apreensões
• Perda de audição

Durante as exacerbações, eles começarão a aumentar ou a piorar. Dependendo do tipo de EM, eles se recuperam durante um período de remissão ou se tornam permanentes.

Tipos

As exacerbações funcionam de maneira diferente em cada tipo de EM.

Síndrome clinicamente isolada

A síndrome clinicamente isolada (CIS) é o primeiro episódio de inflamação do sistema nervoso central e danos ao revestimento protetor das células nervosas. Produz sintomas que duram pelo menos 24 horas.

Pessoas com CIS às vezes desenvolvem lesões cerebrais típicas de pessoas com EM. Essas lesões geralmente sugerem um risco maior de desenvolver EM remitente-recorrente (EMRR). Lesões cerebrais são cicatrizes e geralmente aparecem em exames de ressonância magnética.

Nem todas as pessoas com CIS desenvolvem EM. No entanto, desde 2017, os critérios diagnósticos indicam achados específicos em uma ressonância magnética que sugerem dano anterior em um local diferente do cérebro, bem como inflamação ativa em uma região que não está causando o episódio de sintomas.

Pessoas com CIS sem essas lesões cerebrais têm menor risco de desenvolver EM. Pacientes com CIS de alto risco que recebem tratamento precoce podem ter um atraso no desenvolvimento de EM.

Esclerose múltipla recorrente-remitente

As pessoas com diagnóstico de EMRR costumam apresentar exacerbações. Eles têm um ponto inicial e um ponto final claros. Os sintomas se recuperam parcial ou totalmente fora desses ataques.

Às vezes, todos os sintomas melhoram, mas sintomas específicos podem persistir e se tornar permanentes em outros momentos.

Durante a remissão, a EM frequentemente não progride. Esses períodos de recuperação podem durar meses ou anos. As recaídas geralmente levam a mudanças nos resultados da ressonância magnética à medida que novas lesões cerebrais ocorrem.

RRMS é o tipo mais comum de EM, constituindo 85 por cento dos diagnósticos iniciais de EM.

MS progressivo primário

A EM progressiva primária, ou PPMS, é um tipo crescente de EM que piora desde o início de qualquer sintoma, sem remissões precoces ou recidiva. Os sintomas podem passar por períodos de inatividade ou não progressão, mas não melhoram.

As exacerbações não ocorrem com frequência no PPMS, pois os sintomas pioram sem remissão.

Cerca de 15 por cento das pessoas com EM têm a forma PPMS da doença.

MS progressivo secundário

Esta forma de MS, que os especialistas abreviam para SPMS, é uma condição progressiva.

Geralmente começa com um período de EMRR que posteriormente se desenvolve em um tipo no qual as funções do cérebro e dos nervos pioram gradualmente, sem períodos de remissão. As pessoas têm maior probabilidade de sofrer exacerbação durante esse episódio inicial de EMRR.

A experiência de cada pessoa com RRMS, PPMS e SPMS será diferente, com sintomas variados aumentando em taxas diferentes.

Diagnóstico

Nenhum teste pode diagnosticar MS. Os médicos usam muitos testes diferentes para descartar outras causas dos sintomas de uma pessoa.

Os sintomas devem atender a critérios específicos para um médico fazer um diagnóstico de EM. A National Multiple Sclerosis Society define os critérios como:

• pelo menos duas áreas separadas de dano no sistema nervoso central
• evidência de que o dano acima ocorreu com pelo menos um mês de intervalo
• a exclusão de todas as outras causas possíveis

Alguns dos testes que os médicos podem usar para ajudar a identificar a EM incluem:

• Varredura de ressonância magnética
• punção lombar para obter amostras de fluido espinhal
• potenciais evocados, ou medições da resposta da atividade elétrica do cérebro à estimulação nervosa
• certos testes de soro de sangue

Medidas de estilo de vida

Seu empregador deve fazer ajustes no espaço de trabalho para acomodar o desenvolvimento de sintomas de EM.

As pessoas que passam por uma exacerbação podem descobrir que precisam fazer ajustes em suas vidas pessoais para permitir que uma recaída passe o mais confortavelmente possível.

Esses incluem:

Vida doméstica e tarefas domésticas: menos mobilidade e fadiga podem reduzir a capacidade de uma pessoa de completar todas as suas tarefas habituais em casa. Peça ajuda a amigos ou familiares nas tarefas e tarefas diárias. Alternativamente, os cuidados domiciliares de curto prazo podem fornecer suporte.

Impacto emocional: uma recaída de EM pode afetar o bem-estar emocional. As exacerbações podem ocorrer sem aviso, causando frustração, raiva e ansiedade em relação ao futuro e levando a sentimentos semelhantes nas pessoas ao redor do indivíduo com EM.

As recaídas podem levar a preocupações sobre o trabalho e os relacionamentos, bem como problemas de sono devido a medicamentos e dores físicas.

Saiba que os sentimentos durante uma exacerbação não são para sempre e se tornarão mais fáceis quando os sintomas passarem ou melhorarem.

Trabalho: Quando possível e necessário, durante uma recaída, tire uma folga do trabalho. Se isso não for possível, um indivíduo pode conversar com seu gerente sobre trabalhar menos horas ou ter um acordo mais flexível.

Dificuldades cognitivas: durante uma exacerbação, os pensamentos podem ser mais lentos e a concentração difícil.

Esses efeitos podem ser causados ​​pelo estresse de uma recaída, mas também podem ser um efeito direto da exacerbação. Os médicos se referem a isso como uma recaída cognitiva.

Embora esses sintomas com frequência passem, as pessoas podem desejar buscar suporte de um terapeuta ocupacional ou neuropsicólogo. Eles serão capazes de ajudar o indivíduo a controlar os efeitos cognitivos de uma exacerbação da EM.

As seguintes ações também podem ajudar a pessoa a se preparar para os efeitos de uma exacerbação:

• Acompanhar os sintomas diários da EM, além das mudanças físicas ou cognitivas em um registro de sintomas.
• Ter um contato de emergência dedicado para ligar se ocorrer uma recaída e um plano de contingência caso eles não respondam.
• Desenvolver uma rede de apoio, ter uma lista de pessoas que podem ajudar em tarefas mais difíceis e abrir um diálogo sobre a necessidade de ajuda às vezes.
• Conhecer a política de baixa por doença e retorno ao trabalho do seu empregador, ou os benefícios a que têm direito os autônomos caso não possam trabalhar por motivos de saúde.
• Ter um suprimento de itens essenciais para o dia-a-dia, incluindo leite e alimentos com prazos de validade longos, produtos de higiene pessoal e refeições fáceis.

Tratamento para exacerbações

As pessoas podem ou não precisar de tratamento para as exacerbações, pois a maioria dos sintomas leves, como fadiga, pode ser resolvida sem intervenção.

Em casos mais graves, os medicamentos que os médicos usam para tratar as exacerbações incluem altas doses de metilprednisolona por via oral e intravenosa (IV). A metilprednisolona é um esteróide que pode ajudar a reduzir a inflamação.

Outra opção para o tratamento das exacerbações da EM é a plasmaférese ou plasmaférese. Durante essa terapia, a equipe médica separa o plasma das células sanguíneas, mistura-o com uma proteína solúvel em água chamada albumina e o introduz de volta no corpo.

Pessoas com EM devem falar com sua equipe de saúde e avaliar a melhor abordagem de tratamento para suas exacerbações de EM. Programas de reabilitação física também podem trazer benefícios.

Tratamento para esclerose múltipla

Nenhuma cura completa para MS existe atualmente. No entanto, uma variedade de tratamentos pode ajudar na recuperação durante as recaídas, retardar a progressão da doença e ajudar a controlar os sintomas.

O tratamento da EM inclui o uso de medicamentos, reabilitação e terapias complementares e alternativas.

A Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos aprovou vários medicamentos para o tratamento de várias formas de esclerose múltipla.

Os medicamentos injetáveis ​​incluem:

• interferon beta-1a (Avonex, Rebif)
• interferon beta-1b (Betaseron, Extavia)
• acetato de glatirâmero (Copaxone)
• acetato de glatirâmero, um equivalente genérico da dose de 20 miligramas de Copaxone (Glatopa)
• peginterferon beta-1a (Plegridy)

Os medicamentos orais incluem:

• teriflunomida (Aubagio)
• fingolimod (Gilenya)
• fumarato de dimetila (Tecfidera)
• siponimod (Mayzent)
• cladribina (Mavenclad)

Os medicamentos infundidos incluem:

• alemtuzumab (Lemtrada)
• mitoxantrona (Novantrona)
• natalizumab (Tysabri)

Várias opções de tratamento estão disponíveis para os diferentes sintomas da EM. Os médicos irão personalizar o tratamento, dependendo dos sintomas específicos que o indivíduo com EM está experimentando.

Uma pessoa com EM pode incluir intervenções de reabilitação em seu plano de tratamento para ajudar nas tarefas diárias. Esses serviços geralmente incluem terapias físicas, ocupacionais, vocacionais e cognitivas, bem como serviços de patologia da fala e da linguagem.

Além do tratamento convencional da EM, algumas pessoas podem achar úteis as terapias alternativas complementares. Isso inclui o uso de acupuntura, modificação da dieta, massagem, exercícios, ioga, meditação e controle do estresse.

A Academia Americana de Neurologia informa que a maconha medicinal também pode ajudar a tratar alguns sintomas de dores e problemas musculares relacionados à esclerose múltipla.

Q:

Quais são os primeiros sinais de MS?

UMA:

Os primeiros sinais de EM são mais comumente distúrbios na visão de uma pessoa. Esses sinais podem envolver perda de visão ou visão dupla.

As respostas representam as opiniões de nossos especialistas médicos. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado conselho médico.