Depressão grave: a droga existente reduz os sintomas em 45 por cento
Pela primeira vez em décadas, os pesquisadores identificaram um novo medicamento que pode tratar com sucesso a depressão maior.
A depressão afeta cerca de 300 milhões de pessoas em todo o mundo, tornando a doença a “principal causa de doenças e incapacidades em todo o mundo”, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS).
Em 2016, nos Estados Unidos, mais de 10 milhões de adultos tiveram pelo menos um episódio depressivo maior. Como resultado, aproximadamente 64 por cento dessas pessoas tiveram suas vidas gravemente prejudicadas.
Apesar da prevalência e gravidade dessa condição, os tratamentos atuais são limitados e muitas vezes ineficazes. Até 30 por cento das pessoas com depressão grave são resistentes ao tratamento.
Além disso, alguns estudos sugeriram que os antidepressivos podem ter uma série de efeitos colaterais inesperados, como aumentar o risco de derrame e ataque cardíaco ou de mortalidade prematura.
Agora, uma nova pesquisa encontra esperança para o tratamento da depressão maior com uma droga anticonvulsivante existente chamada ezogabina.
Cientistas da Icahn School of Medicine no Mount Sinai, na cidade de Nova York, NY, testaram a droga em 18 participantes que estavam tendo um episódio depressivo maior, mas não estavam tomando nenhum medicamento.
O Dr. James Murrough, diretor do Programa de Transtornos de Humor e Ansiedade da Escola de Medicina Icahn, é o autor sênior do artigo, que agora aparece na revista Molecular Psychiatry.
Primeiro novo remédio para depressão em décadas
Para a nova pesquisa, o Dr. Murrough e seus colegas basearam-se em um de seus estudos anteriores, no qual mostraram que a ezogabina, ou retigabina, foi bem-sucedida no tratamento de sintomas semelhantes aos da depressão em ratos.
A droga é um abridor dos canais de potássio. Como explicam os pesquisadores, estudos anteriores mostraram que os canais de potássio no estriado ventral do cérebro - uma região envolvida no processamento de recompensa - medeiam a resiliência do cérebro à depressão.
No novo estudo, o Dr. Murrough e sua equipe administraram até 900 miligramas de ezogabina, por via oral, a 18 pessoas com transtorno depressivo maior por um período de 10 semanas.
Usando scanners de ressonância magnética funcionais, os pesquisadores examinaram os circuitos cerebrais dos participantes pré e pós-tratamento, procurando ver se a droga teve algum efeito nos sistemas de recompensa de seus cérebros.
O estudo revelou que a ezogabina levou a uma redução de 45 por cento nos sintomas depressivos, conforme medido pela atividade no circuito de recompensa do cérebro.
Mais especificamente, um “[i] melhoramento na depressão foi associado à diminuição da conectividade funcional entre o caudado ventral e os aglomerados no córtex cingulado médio e no córtex cingulado posterior”, relatam os pesquisadores.
Além disso, um subgrupo de participantes mostrou uma melhora no aprendizado da recompensa após o tratamento. O investigador sênior do estudo comenta as descobertas, dizendo: “Os resultados deste estudo são empolgantes porque não temos um novo medicamento para tratar a depressão há décadas”.
“A maioria dos antidepressivos pertence à mesma classe de medicamentos e atua aumentando a serotonina. Nossa pesquisa sugere um alvo molecular diferente que funciona por meio de outros mecanismos cerebrais e pode ser útil para os pacientes ”.
Dr. James Murrough
“Sabemos que os pacientes com depressão ficam deprimidos por diferentes razões, e estamos presos a um tratamento único para todos há muito tempo”, acrescenta o Dr. Murrough.
“Uma nova classe de medicamentos pode nos dar a oportunidade de tratar pacientes com base na causa subjacente específica de sua doença.”
