É assim que a frutose piora o efeito das dietas ricas em gordura?
Uma nova pesquisa em ratos adiciona detalhes aos potenciais danos da combinação de bebidas adoçadas com açúcar com uma dieta rica em gordura. Com base em descobertas anteriores, de que a frutose promove a gordura corporal, o estudo mais recente mostra que as bebidas adoçadas com frutose também podem atrapalhar a capacidade do fígado de queimar gordura.
Um recente Metabolismo Celular O artigo descreve como os pesquisadores compararam o efeito da adição de frutose e glicose a dietas normais e com alto teor de gordura em camundongos.
Eles descobriram que a frutose e a glicose, quando adicionadas a uma dieta rica em gordura, afetam os mecanismos do fígado de maneiras opostas.
Parece que altos níveis de frutose podem interromper o metabolismo da gordura no fígado de maneiras que são ruins para a saúde, enquanto altos níveis de glicose podem melhorá-lo.
“A frutose faz o fígado acumular gordura”, diz o autor sênior do estudo, C. Ronald Kahn, professor de medicina na Harvard Medical School em Boston, MA. “É quase como adicionar mais gordura à dieta”, continua ele.
“Isso contrasta o efeito de adicionar mais glicose à dieta, o que promove a capacidade do fígado de queimar gordura e, portanto, realmente contribui para um metabolismo mais saudável”, acrescenta.
O Prof. Kahn também é chefe de Fisiologia Integrativa e Metabolismo no Joslin Diabetes Center, uma afiliada da Harvard Medical School.
Frutose e glicose no açúcar adicionado
Em seu estudo de fundo, os autores explicam que, além de ser rica em gordura, a dieta ocidental típica também é rica em bebidas adoçadas com açúcar.
Assim como o aumento do consumo de alimentos ricos em gordura, o maior consumo de bebidas adoçadas com açúcar surgiu como um fator de risco considerável para a obesidade e suas complicações, como diabetes tipo 2 e doença hepática gordurosa não-alcoólica (NAFLD).
O Prof. Kahn e sua equipe têm investigado os efeitos do açúcar adicionado na dieta em uma série de estudos, dos quais o mais recente é o mais recente.
O açúcar adicionado à dieta tem duas formas: sacarose ou xarope de milho com alto teor de frutose. Ambas as formas contêm frutose e glicose.
O que a equipe está descobrindo por meio das descobertas mais recentes e anteriores é que essas duas formas de açúcar têm efeitos divergentes no fígado.
Em um estudo de 2017, por exemplo, eles mostraram como a adição de frutose a uma dieta rica em gordura fez com que os ratos desenvolvessem obesidade, intolerância à glicose e fígados aumentados.
Em contraste, adicionar glicose a uma dieta rica em gordura não teve esses efeitos, apesar da ingestão de calorias ser muito semelhante.
Efeitos na dieta rica em gordura
No estudo recente, os pesquisadores se concentraram em dois mecanismos - um envolve as mitocôndrias, os minúsculos compartimentos dentro das células que fornecem energia, e o outro está relacionado à oxidação de ácidos graxos, ou queima de gordura.
Eles colocaram seis grupos de camundongos machos de 6 semanas em dietas diferentes por 10 semanas: dieta regular apenas, dieta regular com alta glicose, dieta regular com alta frutose, dieta rica em gordura apenas, dieta rica em gordura com alta glicose e dieta rica em gordura com alta frutose. Eles adicionaram a frutose e a glicose à água potável dos ratos.
Como em estudos anteriores, eles viram que ratos com dieta regular com frutose ou glicose na água potável ganharam cerca de 30% mais peso do que ratos que bebiam água pura. Além disso, esses ratos não desenvolveram glicose alta no sangue, uma característica do diabetes.
Todos os três grupos de camundongos com dietas ricas em gordura desenvolveram obesidade, com aumentos no peso corporal de 40-60% em média. Além disso, esses ratos mostraram sinais de aumento do fígado e esteatose hepática, ou acúmulo de gordura no fígado.
Os ratos da dieta rica em gordura que tomaram água regular e água com frutose adicionada também desenvolveram resistência à insulina e alto nível de açúcar no sangue, e seus níveis de insulina dobraram.
No entanto, enquanto os ratos da dieta rica em gordura na água com adição de glicose ganharam uma quantidade semelhante de peso que seus outros companheiros da dieta rica em gordura, eles não desenvolveram os outros sintomas, apesar de terem a mesma ingestão de calorias.
Uma análise mais detalhada dos marcadores de fígado gorduroso
Os pesquisadores analisaram os tecidos e células do fígado dos camundongos para observar mais de perto os marcadores de fígado gorduroso.
Um marcador que eles examinaram foi o nível de acilcarnitinas. Esses compostos são subprodutos da queima de gordura no fígado, e níveis mais altos significam níveis mais altos de acúmulo de gordura.
Os ratos em dietas ricas em gordura com alta frutose tiveram os níveis mais altos de acilcarnitinas. No entanto, os ratos em dietas ricas em gordura com alta glicose tiveram níveis mais baixos desses marcadores de gordura hepática elevados do que os ratos com dieta rica em gordura em água pura.
Os pesquisadores observam que esses resultados apoiam os de estudos anteriores e sugerem que a glicose ajuda o fígado a queimar gordura.
Outro marcador que a equipe examinou nos fígados de camundongos foi a carnitina palmitoiltransferase 1A (CPT1A), uma enzima mitocondrial com papel fundamental na queima de gordura.
Em contraste com as acilcarnitinas, níveis mais elevados de CPT1A são um bom sinal, pois indicam que as mitocôndrias estão desempenhando sua função de queima de gordura.
Os ratos com alto teor de gordura na água com frutose adicionada, no entanto, tinham níveis baixos e atividade mais baixa de CPT1A. Essa observação sugeriu que algo estava errado com as mitocôndrias nas células do fígado.
“Quando as mitocôndrias estão saudáveis, elas têm uma bela forma ovóide e hachura”, explica o Prof. Kahn.
Dieta prejudicial para mitocôndrias
Quando a equipe examinou as células do fígado de camundongos com alto teor de gordura e frutose, os cientistas descobriram que as mitocôndrias estavam fragmentadas, sugerindo que não estavam queimando gordura muito bem. Em contraste, as mitocôndrias dos camundongos com alto teor de gordura e glicose tinham uma forma saudável.
Os resultados dos testes para acilcarnitinas, CPT1A e outros marcadores levaram a equipe a concluir que tanto a dieta rica em gordura quanto a rica em gordura com frutose fizeram com que os fígados dos camundongos favorecessem o armazenamento de gordura em vez da queima, danificando suas mitocôndrias.
Os pesquisadores acreditam que encontrar um medicamento que bloqueie esses efeitos indesejáveis na frutose pode levar a um tratamento que previna a DHGNA, a intolerância à glicose e o diabetes.
“Este é um de uma série de estudos que temos feito sobre o papel que o alto teor de frutose na dieta desempenha em termos de resistência à insulina e síndrome metabólica.”
Prof. C. Ronald Kahn
