A cafeína faz mal para você?
A cafeína é uma substância psicoativa que ocorre naturalmente no café. Os fabricantes também o incluem em muitos refrigerantes e bebidas energéticas. Embora seja uma substância socialmente aceitável, a pesquisa é conflitante sobre sua segurança e impacto a longo prazo.
Um estudo de 2019 com estudantes universitários descobriu que as pessoas que consomem cafeína têm uma ingestão média de cerca de 173 miligramas por dia (mg / dia).
Esta é a ingestão moderada de cafeína. De acordo com muitos estudos, a ingestão moderada pode promover uma variedade de benefícios à saúde, incluindo um menor risco de certos tipos de câncer, doenças cerebrais e problemas hepáticos.
No entanto, o consumo de cafeína acarreta vários riscos. Beber demais também pode causar efeitos adversos.
Neste artigo, analisamos os benefícios potenciais para a saúde e os efeitos colaterais adversos do consumo de cafeína.
A cafeína é um estimulante natural
O principal ingrediente psicoativo do café é a cafeína. Este é um composto que deriva naturalmente de mais de 60 fontes vegetais diferentes, incluindo grãos de café, folhas de chá, sementes de cacau e sementes de nozes de cola.
A cafeína atua como estimulante, ativando o sistema nervoso central (SNC). Pode neutralizar o cansaço e melhorar a concentração e o foco.
Fora do café, as pessoas geralmente consomem cafeína através do chá, refrigerantes - principalmente bebidas energéticas - e chocolate. Também é um ingrediente de alguns medicamentos com e sem receita, como remédios para resfriado, alergia e dor.
Benefícios
Além de seus efeitos estimulantes, a cafeína pode trazer vários benefícios à saúde.
Uma revisão da literatura existente em 2019 descobriu que consumir uma quantidade moderada de cafeína tem um efeito protetor contra o câncer de fígado.
No mesmo ano, uma revisão diferente de 40 estudos descobriu que beber de 2 a 4 xícaras de café todos os dias tinha relação com a redução do risco de morte por todas as causas.
Alguns estudos associaram o consumo de cafeína a efeitos positivos no cérebro.
Em 2013, um estudo publicado em World Journal of Biological Psychiatry sugeriu que beber entre 2 a 4 xícaras de café por dia pode reduzir o risco de suicídio em adultos.
Pesquisas mais recentes em Natureza O jornal descobriu que consumir cafeína pode aumentar a memória de longo prazo.
Outros estudos também sugeriram que a ingestão de cafeína pode proteger contra diabetes tipo 2, doença de Parkinson, doenças cardiovasculares e derrame.
No entanto, Steven E. Meredith, pesquisador de pós-doutorado da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins, disse ao Medical News Today que muitas pessoas esquecem que a cafeína é uma substância psicoativa. Isso pode ser devido ao consumo generalizado.
A cafeína atravessa a barreira hematoencefálica para estimular o SNC.
Ele disse:
“Ao contrário da maioria das outras substâncias psicoativas, o uso de cafeína é socialmente aceitável e a droga é amplamente utilizada. Na verdade, a cafeína é a substância psicoativa mais comumente usada no mundo.
Além disso, a grande maioria dos consumidores de cafeína usa a substância regularmente, sem danos aparentes. Esses fatores provavelmente contribuem para a perspectiva de que a cafeína é uma substância benigna que todos podem usar sem sofrer quaisquer consequências negativas. ”
Aqui, aprenda mais sobre os benefícios do café.
Efeitos adversos
No entanto, a ingestão de cafeína em altas doses pode levar a efeitos mais prejudiciais à saúde.
Uma revisão de 2015 identificou vários efeitos colaterais indesejados do consumo de mais de 400 mg de cafeína por dia, incluindo:
um batimento cardíaco rápido
- ansiedade
- agitação
- inquietação
- problemas de sono
- tremores
Esses efeitos também podem ocorrer quando as pessoas sofrem abstinência de cafeína.
No entanto, pesquisas anteriores relacionaram até mesmo quantidades moderadas de cafeína a efeitos adversos na saúde.
Em 2013, os resultados de um grande estudo prospectivo sugeriram que consumir 300 mg de cafeína por dia durante a gravidez pode aumentar o risco de ter um bebê com baixo peso ao nascer.
Uma meta-análise mais recente de 17 estudos que envolveu 233.617 participantes sugeriu que beber 3-4 xícaras de café todos os dias pode aumentar o risco de ataque cardíaco em homens, mas não em mulheres.
Mais pesquisas são necessárias para confirmar se o consumo de cafeína a longo prazo é seguro e se oferece benefícios ou aumenta o risco de problemas de saúde.
Leia mais sobre overdose de cafeína aqui.
Os efeitos da cafeína podem variar
No entanto, Meredith disse MNT que os efeitos da cafeína podem variar em cada indivíduo. Isso pode explicar os resultados mistos das pesquisas sobre o impacto da cafeína no corpo.
Por exemplo, ele alertou que os indivíduos com transtornos de ansiedade são mais suscetíveis aos efeitos da cafeína que aumentam a ansiedade.
“A cafeína também pode ser metabolizada em taxas diferentes entre os indivíduos por vários motivos. Por exemplo, os fumantes de cigarros metabolizam a cafeína duas vezes mais rápido que os não fumantes ”, acrescentou.
“No entanto, o metabolismo da cafeína é mais lento entre bebês, mulheres grávidas e indivíduos com doença hepática. Além disso, alguns medicamentos retardam o metabolismo da cafeína, o que pode aumentar o risco de intoxicação por cafeína. Mas os efeitos da cafeína também variam simplesmente porque somos todos diferentes. ”
Rob M. Van Dam, professor associado adjunto do Departamento de Nutrição da Harvard School of Public Health, disse MNT que os efeitos da cafeína dependem das características genéticas individuais e de outros fatores do estilo de vida.
“Algumas pessoas podem ter dificuldade para dormir ou sentir tremores ou estresse com uma ingestão relativamente baixa de cafeína, e é útil estar ciente desses sintomas e reduzir a ingestão de cafeína se eles ocorrerem.”
Dependência e abstinência de cafeína
Dados os efeitos positivos que a cafeína pode ter como estimulante, Meredith disse ao MNT que isso poderia resultar no vício da cafeína para algumas pessoas:
“A cafeína ativa muitos dos mesmos mecanismos comportamentais e neurofarmacológicos que são ativados por outros reforçadores, incluindo outras drogas de abuso.
E, como muitos outros reforçadores, a cafeína está associada a vários efeitos subjetivos positivos, como aumento do bem-estar, sociabilidade e sensação de energia e vigilância. Por esta e outras razões, uma pequena porcentagem da população desenvolve transtorno por uso de cafeína ”.
Algumas pessoas podem se tornar fisicamente dependentes da cafeína. Ausência ou redução do consumo de café nesses indivíduos resultando em abstinência de cafeína.
Isso pode desencadear uma série de sintomas, como:
- uma dor de cabeça
- cansaço
- energia e alerta reduzidos
- sonolência
- baixo humor
- problemas de concentração
- irritabilidade
“A dependência pode se tornar tão forte para alguns indivíduos que eles são incapazes de reduzir o consumo, apesar do conhecimento de problemas físicos ou psicológicos recorrentes associados ao uso contínuo”, acrescentou Meredith.
Leia mais sobre os sintomas da abstinência de cafeína aqui.
Riscos para jovens
Meredith sugeriu que os médicos deveriam discutir o uso da cafeína com seus pacientes para determinar se eles estão consumindo níveis seguros do estimulante.
Ele alertou que isso é particularmente importante para crianças e adolescentes.
A maioria dos pediatras recomenda que os jovens evitem o consumo de cafeína, pois os pesquisadores não entendem totalmente seus efeitos no cérebro em desenvolvimento. Meredith explica isso nos seguintes termos:
“Notavelmente, a cafeína interfere no sono, e o sono desempenha um papel crítico no aprendizado. Algumas pesquisas de laboratório sugerem que a cafeína interfere no sono e no aprendizado entre roedores adolescentes, o que, por sua vez, impede o desenvolvimento neurológico normal que é perceptível na idade adulta ”.
“Alguns psicólogos também estão preocupados com o fato de que um padrão de uso ou abuso de cafeína entre os jovens pode levar ao subsequente uso problemático de drogas e álcool”.
A Food and Drug Administration (FDA) sugere que as pessoas conversem com um pediatra antes de introduzir cafeína na dieta de um jovem.
Michael R. Taylor, o vice-comissário para alimentos e medicina veterinária do FDA, disse:
“Estamos particularmente preocupados com crianças e adolescentes e com a responsabilidade do FDA e da indústria de alimentos de proteger a saúde pública e respeitar as normas sociais que sugerem que não devemos ser estimulantes de marketing, como a cafeína, para nossos filhos.”
Muitos alimentos e bebidas agora contêm cafeína adicionada para aumentar seus efeitos estimulantes, como balas de goma, waffles, xarope e goma de mascar.
Remover
Estudos sobre os efeitos da cafeína produziram resultados mistos.
Embora seja improvável que o consumo moderado de cafeína produza efeitos prejudiciais na maioria das pessoas, as reações ao estimulante dependem de fatores altamente individuais, como a genética e as escolhas de estilo de vida que os acompanham.
As pessoas devem estar cientes de que estão consumindo uma substância psicoativa quando usam cafeína.
