Uma dieta sem glúten é boa para sua saúde?

Uma dieta sem glúten é o principal tratamento para pessoas com doença celíaca. Muitas pessoas sem essa condição também estão ficando sem glúten por seus supostos benefícios à saúde.

O glúten é uma proteína encontrada no trigo, cevada e centeio. Essa proteína ajuda os alimentos a manterem sua forma. A maioria dos cereais, pães e massas contém glúten.

Algumas pessoas têm intolerância ao glúten. A doença celíaca é uma condição auto-imune em que o glúten danifica o intestino delgado, e a sensibilidade ao glúten não celíaca é uma intolerância alimentar que causa desconforto após a ingestão de glúten.

No entanto, uma pesquisa feita por uma empresa de pesquisa de mercado descobriu que até 30% dos adultos nos Estados Unidos estão tentando reduzir ou eliminar o glúten de sua dieta. Muitos deles não têm doença celíaca.

Para as pessoas sem intolerância ao glúten, uma dieta sem glúten tem algum benefício ou risco para a saúde?

Quando o glúten é prejudicial?

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Quando as pessoas com doença celíaca consomem glúten, seu sistema imunológico ataca e danifica o revestimento do intestino delgado. Com a exposição repetida ao glúten, o corpo se torna menos capaz de absorver nutrientes para a corrente sanguínea.

Podem surgir complicações se uma pessoa com doença celíaca continuar a comer glúten, como:

• deficiências de nutrientes
• anemia
• perda de peso
• osteoporose
• infertilidade
• esclerose múltipla (EM)
• condições neurológicas

A doença celíaca afeta cerca de 1% das pessoas nos Estados Unidos, ou 1 em 133 pessoas. Uma grande porcentagem de pessoas com doença celíaca pode não saber que a tem.

A sensibilidade ao glúten não celíaco é considerada menos grave do que a doença celíaca. Comer glúten não danifica o intestino, mas as pessoas podem sentir desconforto após comer glúten.

Os sintomas de sensibilidade ao glúten costumam surgir fora do sistema digestivo e podem incluir:

• dores de cabeça
• Confusão mental
• dor nas articulações
• dormência nas extremidades

Os pesquisadores acreditam que mais pessoas têm sensibilidade ao glúten do que a doença celíaca. As estimativas variam, mas podem afetar entre 0,5% e 13% das pessoas.

Uma dieta rigorosa sem glúten é o único tratamento eficaz para a doença celíaca e a sensibilidade ao glúten.

A sensibilidade ao glúten é real?

Muitos países reconhecem que a sensibilidade ao glúten não celíaco é um problema. No entanto, esta é uma nova área de estudo e os pesquisadores ainda não entendem a condição, seus fatores de risco ou quão comum ela é.

Alguns pesquisadores sugeriram que, em vez de reagir ao glúten nos alimentos, as pessoas são sensíveis a oligossacarídeos fermentáveis, dissacarídeos, monossacarídeos e polióis (FODMAPs), que são outras proteínas não glúten encontradas no trigo.

Os FODMAPs estão presentes em grãos que contêm glúten. Isso poderia explicar por que as pessoas com SII apresentam melhora nos sintomas quando fazem dieta sem glúten.

Embora existam muitos casos documentados de possível sensibilidade ao glúten não celíaco, mais pesquisas são necessárias antes que os cientistas entendam as causas, sintomas e efeitos da sensibilidade ao glúten.

Quais são os benefícios de uma dieta sem glúten?

Existem poucas evidências científicas de que uma dieta sem glúten tenha benefícios para a saúde de qualquer pessoa sem doença celíaca ou com sensibilidade não celíaca ao glúten.

Apesar disso, um relatório do National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) afirma que cerca de 2,7 milhões de pessoas sem doença celíaca estavam seguindo uma dieta sem glúten entre 2009 e 2014.

Os autores deste relatório sugerem as seguintes razões para a população em geral adotar uma dieta sem glúten:

• percepção pública de que uma dieta sem glúten é mais saudável e pode melhorar os sintomas gastrointestinais inespecíficos
• produtos sem glúten estão agora mais amplamente disponíveis
• um número crescente de pessoas está se diagnosticando com uma sensibilidade ao glúten e eles notaram que sua saúde gastrointestinal melhorou depois de cortar o glúten

Embora os médicos possam diagnosticar a doença celíaca usando exames de sangue, testes respiratórios e biópsias, não existem testes diagnósticos específicos para a sensibilidade ao glúten. Muitas pessoas podem ter intolerância ao glúten sem saber.

Se uma pessoa tem intolerância ao glúten não diagnosticada, como doença celíaca ou sensibilidade ao glúten, ela pode descobrir que cortar o glúten melhora os sintomas.

No entanto, se uma pessoa suspeitar que tem intolerância ao glúten, é melhor falar com um médico para um diagnóstico preciso antes de eliminar o glúten da dieta.

Os alimentos que contêm glúten são fontes importantes de nutrientes, incluindo proteínas e ferro. Quando não feitas com cuidado, as dietas sem glúten podem levar a deficiências.

E quanto ao autismo, epilepsia e esquizofrenia?

Algumas pessoas temem que o glúten possa estar relacionado a diferenças de desenvolvimento ou condições médicas. Este é um equívoco. Embora a intolerância ao glúten possa ser mais provável nessas populações, não há evidências de que comer glúten cause essas diferenças.

As seções a seguir exploram isso com mais detalhes.

Autismo

Algumas pessoas acreditam que o glúten pode exacerbar ou causar comportamentos relacionados ao autismo. No entanto, uma revisão de 2017 concluiu que há poucas evidências de que uma dieta sem glúten tenha benefícios para os sintomas de autismo em crianças.

Epilepsia

Pode haver uma ligação entre a doença celíaca e a epilepsia.

Em um pequeno estudo de 2016 com 113 pessoas com epilepsia, cerca de 6% testaram positivo para doença celíaca.

Neste estudo, 6 de 7 desses pacientes tiveram suas convulsões completamente sob controle e foram capazes de descontinuar os medicamentos antiepilépticos após 5 meses com dieta sem glúten.

Isso sugere que as pessoas com epilepsia e doença celíaca se beneficiarão com uma dieta sem glúten.

Esquizofrenia

Pessoas com esquizofrenia podem ter maior probabilidade de ter doença celíaca.

Uma revisão de 2018 descobriu que uma dieta sem glúten pode beneficiar uma subpopulação de pessoas com esquizofrenia que têm sensibilidade ao glúten.

No entanto, mais pesquisas são necessárias antes de recomendar uma dieta sem glúten para uma pessoa com esquizofrenia.

Riscos

Os benefícios e riscos das dietas sem glúten permanecem controversos.Rafe Bundy, nutricionista e porta-voz da Association for Nutrition, disse Notícias Médicas Hoje:

“Existem muitas pessoas em todo o mundo que consomem uma dieta que é naturalmente sem glúten ou com baixo teor de glúten. Um bom exemplo é a maior parte da Ásia, onde o principal alimento básico é o arroz, não o trigo. É perfeitamente possível ter uma dieta saudável que também seja uma dieta sem glúten usando a maioria dos conselhos dietéticos padrão. ”

No entanto, remover o glúten da dieta sem cuidado pode, em alguns casos, ter efeitos adversos. As seções a seguir exploram o porquê.

Deficiências nutricionais

Os grãos integrais, como o pão de trigo integral, contêm nutrientes importantes. Além disso, muitos produtos que contêm glúten, como cereais matinais, também são enriquecidos com vitaminas.

Evitar alimentos que contenham glúten, sem adicionar outras fontes de nutrientes à dieta, pode levar a deficiências. As deficiências podem incluir:

• ferro
• cálcio
• fibra
• folato
• tiamina
• riboflavina
• niacina

Falta de fibra

Muitos produtos que contêm glúten são ricos em fibras. Ao seguir uma dieta sem glúten, é importante obter fibra alimentar de outras fontes, como feijão, lentilha, nozes, sementes e grãos inteiros sem glúten.

Uma revisão de 2017 concluiu que evitar o glúten pode levar a uma ingestão reduzida de grãos inteiros saudáveis ​​para o coração, o que pode afetar o risco de doença cardiovascular de uma pessoa.

Alimentos a evitar

Para se manter saudável e evitar os sintomas, uma pessoa com intolerância ao glúten deve evitar todos os alimentos que contenham glúten, mesmo nas menores quantidades.

Os alimentos que contêm glúten incluem:

• qualquer alimento feito com cereais, como trigo, cevada, triticale, centeio e malte
• pães
• Cerveja
• alguns doces
• muitas sobremesas
• cereais
• bolos e tortas
• batatas fritas
• massa
• Carnes processadas
• sopas
• misturas de molho
• xarope de arroz integral
• derivados de malte, incluindo pão de malte, vinagre de malte, levedura de cerveja e cerveja à base de malte e leite maltado ou milk shakes
• alguns tipos de molho de soja
• carne auto-regada

Outros itens, especialmente alimentos processados, podem conter glúten oculto. Qualquer pessoa que precise seguir uma dieta sem glúten deve verificar o rótulo do alimento para ter certeza de que não há glúten no produto.

Os produtos vendidos como sem glúten podem conter vestígios de glúten, especialmente se forem feitos em uma fábrica que também produza produtos regulares à base de trigo.

Os itens não alimentares que podem conter glúten incluem:

• batom, brilho labial e protetor labial
• massa de modelar
• medicamentos e suplementos
• bolachas de comunhão

Alimentos para comer

Muitos alimentos são naturalmente sem glúten. Esses incluem:

• frutas e vegetais
• ovos
• carnes frescas
• peixes e aves
• feijão não processado
• sementes e nozes
• a maioria dos produtos lácteos
• arroz branco
• tapioca
• grãos como trigo sarraceno, milho e fubá, linho, quinua, arroz, soja, araruta e painço

Se algum produto pode ter entrado em contato com grãos, conservantes ou aditivos que contenham glúten, uma pessoa com doença celíaca deve evitá-lo.

Uma ampla gama de alternativas sem glúten, incluindo pães e massas, agora estão disponíveis em supermercados. Produtos sem glúten também estão disponíveis para compra online na Amazon.

De acordo com a Food and Drug Administration (FDA), os fabricantes de alimentos podem escolher usar o rótulo “sem glúten” em seus produtos se o item contiver menos de 20 partes por milhão de glúten.

Saiba mais sobre quais alimentos não contêm glúten aqui.

Como se preparar para uma dieta sem glúten

Qualquer pessoa que esteja pensando em eliminar o glúten de sua dieta deve tomar algumas medidas para se preparar. Isso pode incluir:

• discutir com seu médico quaisquer sintomas gastrointestinais, como dor abdominal crônica ou intensa, inchaço ou diarreia, pois o médico pode precisar avaliar para outras condições
• continuar a consumir glúten até que tenham sido testados para a doença celíaca, pois cortar o glúten pode levar a um resultado de teste falso negativo
• conversar com um nutricionista antes de cortar o glúten, para garantir que a dieta inclua todos os nutrientes essenciais

Resumo

Apesar das tendências populares, há poucas evidências de que uma dieta sem glúten tenha benefícios à saúde para pessoas que não têm intolerância ao glúten, como doença celíaca ou sensibilidade não celíaca ao glúten.

Uma dieta sem glúten é o único tratamento eficaz para a doença celíaca.

Quando uma pessoa está removendo fontes de glúten de sua dieta, é importante que ela obtenha os nutrientes adequados de outras fontes dietéticas.