Na minha opinião: Por que agora concordo com a vacinação
Sou Lana Burgess, uma escritora freelance de 31 anos apaixonada pelo bem-estar. Neste artigo, exploro por que discordo da decisão de minha mãe de não me vacinar quando eu era criança - e como, como adulta, decidi finalmente ser vacinada.
Passava pouco das 15 horas e as aulas do dia terminaram.
Meus colegas estavam todos gritando e pulando pelo parquinho, parando para acenar quando seus pais chegaram para pegá-los. Eu avistei minha mãe e corri até ela.
No caminho para casa, ela me disse que eu não voltaria amanhã; em vez disso, eu ficaria em casa.
Como uma criança que amava a escola, meu coração afundou. Minha mãe disse que eu tinha que ficar em casa porque as outras crianças tomariam a vacina contra o sarampo amanhã.
Não acreditávamos em imunização, porém, então eu não seria vacinado.
Minha mãe achou que era melhor eu ficar em casa no dia em que as crianças receberam a vacina contra o sarampo. Ela disse que era "ao vivo". Se eu estivesse na escola, corria o risco de me infectar.
Porém, nem todo dia de vacinação foi assim; Eu normalmente ia para a escola como de costume, mas não me juntei aos meus colegas de classe quando eles fizeram fila para a sua foto. Quando eles me perguntaram por que eu não estava participando, eu expliquei que não tinha vacinas. Minha mãe achava que eles eram ruins para mim - que potencialmente enfraqueceriam meu sistema imunológico.
Avançando para 2018: acabei de receber uma rodada de vacinações de viagem em preparação para uma viagem de 6 semanas para a Austrália, Cingapura e Tailândia. Então, o que mudou? O que me fez finalmente rejeitar a postura antivacinação de minha mãe?
Por que minha mãe não acreditava em vacinas?
Quando eu tinha 3 meses de idade, tomei a primeira rodada de vacinas infantis. No Reino Unido, no final da década de 1980, isso era chamado de vacina DTP. Ele protegeu contra difteria, tétano e coqueluche (também conhecida como tosse convulsa).
Depois da vacina DTP, minha mãe percebeu que eu parecia irritado e que meus padrões normais de sono foram interrompidos. Ela sentiu que as vacinas eram as culpadas.
Sua conclusão baseou-se, em parte, na literatura antivacinação que existia por volta das décadas de 70 e 80. No Reino Unido, um relatório de 1974 alegou erroneamente que 36 crianças desenvolveram doenças neurológicas como resultado de receber a vacina DTP.
Embora os cientistas agora saibam que estão seguros, foi uma grande notícia na época.
Em busca de respostas, minha mãe foi ver um homeopata. O homeopata concordou que as vacinas provavelmente causaram mudanças no meu humor e no meu sono.
O homeopata recomendou alguns remédios que, segundo eles, ajudariam a neutralizar o impacto negativo que as vacinas pareciam ter. Eles também apresentaram a minha mãe a ideia de que a homeopatia poderia oferecer uma forma alternativa de me vacinar.
Nesse ponto, minha mãe decidiu que eu não teria mais vacinas infantis. Sua escolha pareceu acertada quando, em 1998, um estudo conduzido pelo Dr. Andrew Wakefield - cujo trabalho agora foi desacreditado - afirmou ter descoberto uma ligação entre a vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR) e autismo.
Minha experiência de homeopatia
Continuei a ver um homeopata regularmente durante minha infância e gostava de ir. Eu gostava de ir ainda mais do que de ir ao médico - que eu ainda via de vez em quando.
Quando fui ao médico, a consulta foi rápida; geralmente 10 minutos ou menos. Não parecemos discutir muito. Parecia que o médico iria apenas balançar a cabeça e prescrever algo rapidamente, sem realmente explicar por quê.
Com um homeopata, as coisas eram diferentes. Conversaríamos por cerca de uma hora. Eles me perguntariam como eu estava me sentindo. Lembro-me de falar sobre meu humor, minha saúde física, meu sono e o que tenho feito na escola.
Depois de conversarmos, o homeopata parava e pensava. Eles folheavam vários livros bem manuseados. Em seguida, eles prescreveriam um remédio homeopático, explicando cuidadosamente o porquê. Ouvi-los descrever como isso me ajudaria foi calmante. Isso me fez sentir bem.
Questionando minhas crenças
Eu realmente não questionei o fato de não ter sido vacinado - ou a decisão de minha mãe de não me vacinar - até que eu tivesse meus 20 anos.
Aos 20 anos, eu estava estudando para obter meu diploma de Direito na Universidade de Sussex em Brighton, Inglaterra. Eu adorei e me destaquei nos seminários. Mergulhei na filosofia jurídica, causalidade e razão. Pesquisar e escrever ensaios foi extremamente gratificante, e eu gostei de ter que evidenciar meus argumentos.
Fora dos meus estudos, desenvolvi um grande interesse pelo ateísmo e, a partir daí, comecei a desenvolver um hábito saudável de questionar minhas crenças, suposições e ideologias herdadas. Em que eles foram baseados?
Esse processo de desenvolvimento filosófico me levou a questionar a homeopatia. Quanto mais eu lia, menos acreditava que a prática tinha alguma base científica. Dito isso, não questionei que ver um homeopata tinha benefícios terapêuticos; afinal, era semelhante a uma sessão de terapia.
Por que decidi ser vacinado
Tendo decidido que não acreditava no lado remédio da homeopatia, comecei a pensar no fato de não ter sido vacinado. Em que foi baseado? Eu concordo com o raciocínio da minha mãe?
Eu li sobre como funciona a imunização. Eu me vi concordando com a ciência. Decidi que, se tivesse um filho, gostaria de vaciná-lo. Também decidi que deveria discutir a possibilidade de me vacinar.
Levei um tempo para agir sobre essa decisão, mas neste mês, finalmente tomei a iniciativa.
Ser vacinado quando adulto
Fui ver a enfermeira no consultório do meu médico e expliquei que não havia tomado a maior parte das vacinas de minha infância. A enfermeira me aconselhou sobre quais vacinas faziam mais sentido tomar quando adulto.
Priorizamos as que precisaria para minha próxima viagem e acabei tomando três vacinas: hepatite A, difteria e tétano. Os dois últimos foram impulsionadores, já que eu tinha tido a primeira rodada deles quando era bebê.
As injeções doeram um pouco e meus braços doeram um pouco por alguns dias - mas, fora isso, a vacinação transcorreu sem intercorrências. Não me fez sentir mal de jeito nenhum.
A enfermeira aconselhou que eu também considerasse a possibilidade de tomar a vacina MMR - principalmente se pretendo engravidar. Contrair rubéola durante a gravidez pode levar ao aborto espontâneo. Eu decidi que definitivamente vou tomar a vacina MMR se eu decidir ter um bebê.
Concordando em discordar
Nenhuma evidência foi encontrada para apoiar a alegação de 1974 de que a vacina DTP causou danos, e os pesquisadores desde então desacreditaram o trabalho do Dr. Wakefield, concluindo que não há ligação entre autismo e MMR.
Sinto que não me vacinar foi a escolha errada, mas tenho empatia pela decisão da minha mãe à luz da desinformação a que ela foi exposta. Além do mais, posso ver como ela achou o processo de vacinação angustiante.
Bater no braço de um bebê pode deixá-lo irritado. Talvez a introdução de corpos estranhos em sua corrente sanguínea os desequilibre por alguns dias, e talvez até interrompa seu sono.
Após a vacinação, o sistema imunológico da criança está descobrindo a melhor forma de lutar contra os intrusos. É por meio desse processo que eles desenvolvem imunidade.
Se os pais observarem o que consideram ser uma leve reação adversa, isso é realmente surpreendente? Isso significa que a imunização é ruim para o bebê e deve ser evitada? Eu diria que não.
Comunidade versus escolha individual
Acho que minha mãe pode ter enquadrado o problema da maneira errada. Talvez a decisão de vacinar não deva ser enquadrada como uma escolha individual; porque, isoladamente, é possível ver como um pai pode decidir que o desconforto da vacinação supera seus benefícios.
Afinal, a maior parte da população é vacinada. Portanto, o risco de contrair as doenças contra as quais imunizamos é bastante baixo. A maioria da população é vacinada, então alguns indivíduos podem escapar sem serem imunizados - mas deveriam?
Indiscutivelmente, a decisão de vacinar uma criança é maior do que uma escolha pessoal. A imunização é sobre comunidade. A decisão de vacinar é uma decisão para salvaguardar a imunidade de nosso rebanho.
O que aconteceria sem vacinações?
A questão não é se cada criança ficaria melhor se evitasse a vacinação, mas sim, como a decisão de não vacinar seu filho afetaria nossa saúde como comunidade, nação e globalmente?
O que aconteceria se a maioria das pessoas decidisse não vacinar seus filhos?
Para prevenir o surto da doença em uma população, uma alta porcentagem da população precisa ser vacinada contra essa doença. Quando as pessoas optam por não vacinar seus filhos, a porcentagem da população que fica imune cai.
Se um grande número de pessoas decidir não vacinar seus filhos, é muito mais provável que ocorram surtos das doenças contra as quais vacinamos.
O que minha experiência me ensinou
Minha experiência com vacinas me ensinou que, em um mundo com tantas fontes de informação, é fácil ter uma ideia errada. Relatórios baseados em estudos falhos ou não científicos são perigosos ... especialmente quando a imprensa os toma conhecimento.
Se houvesse mais informações sobre como os bebês respondem às vacinas, talvez minha mãe pudesse ter ficado menos preocupada com minha aparente reação adversa. Os especialistas precisam orientar os pais durante o processo de vacinação.
As pessoas sempre querem proteger seus filhos da melhor maneira que sabem. Os pais precisam de acesso a informações de saúde precisas e fáceis de entender, baseadas em evidências científicas.
Minha lição foi que sempre é importante questionar as coisas. Nossos pais compartilham suas crenças conosco de boa fé, mas é nosso papel como adultos examinar a razão dessas crenças e decidir se continuamos acreditando nelas.
