IBD: o exame de sangue pode ajudar a prever a gravidade, melhorar o tratamento
Os pesquisadores desenvolveram um novo teste que pode prever a gravidade da doença inflamatória intestinal. O teste ajudará a permitir planos de tratamento mais personalizados no futuro.
Doença inflamatória intestinal (DII) é o termo que os médicos usam para descrever a inflamação crônica do trato gastrointestinal.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), 1,3% dos adultos nos Estados Unidos têm DII.
Os tipos de DII incluem a doença de Crohn, que envolve o revestimento do trato digestivo, e a colite ulcerativa, que afeta o revestimento do intestino grosso e reto.
Os sintomas da doença de Crohn e colite ulcerosa podem variar, dependendo da gravidade da inflamação, mas geralmente envolvem diarreia, dor abdominal, fadiga e perda de peso.
Vários medicamentos podem tratar os sintomas da DII e impedir sua recorrência, mas atualmente não há cura. Quanto mais grave a inflamação, mais poderosos os medicamentos precisam ser, e alguns desses medicamentos podem ter efeitos colaterais desagradáveis.
Por esse motivo, os pesquisadores estão ansiosos para encontrar maneiras de prever como o curso da doença irá progredir para orientar as opções de tratamento. Até agora, no entanto, isso não foi possível.
Desenvolvendo um novo teste de prognóstico
Anteriormente, pesquisadores em Cambridge, no Reino Unido, demonstraram o potencial de usar uma assinatura genética em células T CD8 - um tipo de célula imunológica - para prever a gravidade da DII. No entanto, um teste não era prático porque isolar células T CD8 e identificar a assinatura era complexo.
Na sequência disso, os cientistas da Universidade de Cambridge no Reino Unido se concentraram no desenvolvimento de um teste - usando a assinatura das células T CD8 - mas com tecnologia prontamente disponível.
Os pesquisadores, que publicaram suas descobertas na revista Intestino, usou uma mistura de aprendizado de máquina e um ensaio de sangue total denominado reação em cadeia da polimerase quantitativa (qPCR).
Ao usar qPCR, que é uma ferramenta comum em muitos laboratórios de saúde e pesquisa, eles podem identificar assinaturas genéticas e determinar se a DII de alguém seria leve ou grave.
Assim que o teste ficou pronto, os cientistas confirmaram suas descobertas em mais de 120 pessoas com DII em todo o Reino Unido.
O Dr. James Lee, que é o primeiro autor conjunto do estudo, explica como o processo pode ser simples.
“Usando tecnologia simples que está disponível em quase todos os hospitais, nosso teste procura um biomarcador - essencialmente, uma assinatura médica - para identificar quais pacientes têm probabilidade de ter DII leve e quais terão doenças mais graves.”
Autor Dr. James Lee
Continuando, o Dr. Lee diz: “Se um indivíduo tem probabilidade de ter apenas uma doença leve, ele não quer tomar medicamentos fortes com efeitos colaterais desagradáveis. Mas, da mesma forma, se alguém tem probabilidade de ter uma forma mais agressiva da doença, então a evidência sugere que quanto mais cedo pudermos iniciar com os melhores tratamentos disponíveis, melhor poderemos controlar sua condição. ”
Mudança de uma abordagem de "tamanho único"
Os pesquisadores afirmam que o teste se compara a biomarcadores de câncer, que têm contribuído para a criação de novos tratamentos.
Uma empresa co-fundada pelo Prof. Ken Smith, autor sênior do estudo, com apoio da Cambridge Enterprise, uma filial da Cambridge University está agora se concentrando no desenvolvimento do novo teste.
“A DII pode ser uma doença muito debilitante, mas este novo teste pode nos ajudar a transformar as opções de tratamento, mudando de uma abordagem 'tamanho único' para uma abordagem personalizada para o tratamento de pacientes”, disse o Prof. Smith.
Helen Terry, Diretora de Pesquisa da Crohn’s & Colitis U.K., considerou a nova abordagem "realmente empolgante". Ela explica que o estudo mais recente é o acúmulo de uma década de pesquisas médicas e pode “mudar drasticamente” a vida das pessoas com DII.
A equipe de pesquisa também ilustra a relevância de seu trabalho com um estudo de caso que mostra como um indivíduo teria se beneficiado com o novo teste de prognóstico e uma abordagem mais personalizada.
A mulher de 31 anos recebeu o diagnóstico de doença de Crohn quando tinha 14 anos. Ela foi submetida a ressecção intestinal, mas os sintomas retornaram. Diferentes medicamentos falharam e ela teve efeitos colaterais que levaram a mais internações no hospital.
Com o intestino muito danificado, a paciente precisou de outro procedimento cirúrgico aos 20 anos, seguido de mais tratamento medicamentoso.
Os pesquisadores de Cambridge acreditam que um teste de prognóstico teria permitido que a mulher estivesse mais ciente do curso provável de sua doença, e teria permitido que ela tentasse tratamentos mais fortes mais cedo.
