Níveis de umidade e DPOC
Muitas pessoas com doença pulmonar obstrutiva crônica ocasionalmente passam por períodos em que os sintomas pioram ou reaparecem. Uma variedade de fatores pode desencadear essas crises, incluindo umidade muito alta ou muito baixa.
Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é um termo para várias doenças que danificam os pulmões e dificultam a respiração. Esses problemas tendem a piorar com o tempo.
Quando os sintomas repentinamente se tornam mais pronunciados, a pessoa está tendo um surto de DPOC.
Se uma pessoa não receber tratamento, um surto pode exigir hospitalização e pode até ser fatal.
Os sintomas de um surto de DPOC podem incluir:
- mais chiado do que o normal
- aumento da produção de muco
- tosse persistente
- falta de ar severa
Neste artigo, discutimos os efeitos da umidade na DPOC e como o gerenciamento dos níveis de umidade interna pode prevenir surtos. Além disso, descrevemos outros desencadeadores da DPOC e quando consultar um médico.
A umidade pode desencadear os sintomas da DPOC?
Certos fatores podem desencadear surtos de DPOC, incluindo irritantes pulmonares, mudanças no clima e infecções.
Os extremos de umidade também podem causar o agravamento dos sintomas da DPOC.
Alta umidade
Os altos níveis de umidade podem agravar os sintomas por uma série de razões. O corpo deve trabalhar mais para respirar quando os níveis de umidade estão altos, especialmente quando o ar está quente.
O ar úmido é denso devido ao alto teor de água. Essa densidade pode aumentar a resistência das vias aéreas no corpo. Como resultado, a respiração pode exigir mais esforço, o que pode piorar os sintomas da DPOC, incluindo falta de ar e fadiga.
O clima úmido e quente também exige que o corpo trabalhe mais para se manter fresco. Gastar essa energia requer mais oxigênio, o que pode contribuir para a sensação de falta de ar.
Em um estudo de 2017, que incluiu 82 pessoas com DPOC, os pesquisadores pediram aos participantes que registrassem os sintomas e os níveis de temperatura e umidade internos todos os dias durante 18 meses.
Os resultados indicam que níveis elevados de umidade podem contribuir para o agravamento dos sintomas da DPOC.
O aumento da umidade também pode estimular o crescimento de mofo em casa ou no local de trabalho, e o mofo é outro gatilho comum de DPOC.
A doença faz com que as vias respiratórias se tornem mais sensíveis. Os alérgenos comuns, como o mofo, podem irritar ainda mais os pulmões, causando tosse, respiração ofegante e produção excessiva de muco.
De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA), manter os níveis de umidade interna abaixo de 60% pode ajudar a prevenir o mofo.
Baixa umidade
Níveis de umidade muito baixos também podem desencadear ou piorar os sintomas da DPOC. O ar seco, especialmente se estiver frio, pode causar o estreitamento das vias aéreas, em um efeito denominado broncoespasmo.
Como gerenciar a umidade para evitar surtos
A seguir estão algumas etapas que uma pessoa pode realizar para reduzir os efeitos da umidade sobre os sintomas da DPOC:
Esteja ciente dos níveis de umidade externa
Relatórios meteorológicos locais geralmente incluem um índice de umidade. Alguns meios de comunicação até publicam um aviso de umidade quando as condições são extremas.
Uma combinação de calor e umidade elevada pode dificultar a respiração. O Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA publica um índice de calor, que leva em conta os níveis de umidade e dá uma ideia de como a temperatura pode ser desconfortável.
Limite a atividade ao ar livre quando a umidade for alta
Quando o índice de calor é alto ou o ar parece muito úmido, pode ser melhor ficar dentro de casa o máximo possível.
Quando a umidade é muito baixa e o ar é seco e frio, usar um lenço sobre a boca e o nariz pode ajudar a aquecer o ar antes de entrar nos pulmões.
Desacelerar
Quando os níveis de umidade são extremos, é essencial que as pessoas com DPOC diminuam o ritmo e não se esforcem demais.
Manter um ritmo suave é sempre uma boa ideia para uma pessoa com DPOC, mas é especialmente importante em dias quentes e úmidos. Pode ajudar, por exemplo, dividir as tarefas em tarefas menores e descansar conforme necessário.
Beba muita água
As altas temperaturas e o aumento dos níveis de umidade fazem com que o corpo trabalhe mais, o que resulta em mais suor e perda de líquidos. Evite a desidratação mantendo o corpo hidratado.
Controle os níveis de umidade interna
Freqüentemente, é possível controlar os níveis de umidade interna, especialmente em casa.
A EPA recomenda manter os níveis de umidade interna entre 30 e 50 por cento. Uma pessoa pode verificar os níveis usando um pequeno dispositivo chamado umidostato.
Para diminuir a umidade interna:
- Use um ar condicionado ou desumidificador.
- Abra as janelas ou use um exaustor em áreas úmidas, como banheiros e cozinhas.
- Repare quaisquer vazamentos ou danos causados pela água.
Outros gatilhos de DPOC
Os altos níveis de umidade não são o único gatilho da DPOC. Existem vários outros fatores que podem causar o agravamento dos sintomas.
Embora todos sejam diferentes, alguns gatilhos comuns incluem:
Temperaturas extremas
Quando uma pessoa com DPOC inala ar quente, isso pode aumentar a inflamação das vias aéreas e dificultar a respiração.
Respirar ar frio pode causar um estreitamento das vias respiratórias, o que pode levar ao aumento da respiração ofegante e falta de ar.
Alta contagem de pólen
As alergias afetam cerca de 50 milhões de pessoas nos EUA. A febre do feno é uma alergia sazonal comum que resulta da inalação de pólen.
Mesmo em pessoas com DPOC que não apresentam febre do feno, a inalação de irritantes potenciais, como o pólen, pode piorar ou desencadear os sintomas da DPOC.
Poluição do ar exterior
Os poluentes do ar externo podem incluir fumaça, poeira e vapores químicos.
Em um estudo de 2016 envolvendo 168 pessoas com DPOC, os pesquisadores descobriram que mesmo a exposição de curto prazo aos poluentes do ar pode aumentar a probabilidade de surtos de DPOC.
Infecção
Infecções respiratórias, como resfriado ou gripe, podem levar a um aumento dos sintomas da DPOC.
Em pessoas com a doença, essas doenças podem aumentar ainda mais a produção de muco e a inflamação das vias aéreas, o que pode tornar a respiração mais difícil.
Quando ver um medico
Um aumento nos sintomas da DPOC pode ser sério e até potencialmente fatal. Considere consultar um médico se os sintomas incluem:
- mudanças na produção de muco, incluindo cor, quantidade e consistência
- mais necessidade de inaladores de ação rápida
- febre
- falta de ar que se torna pior ou mais frequente
- fadiga inexplicável
- aumento da respiração ofegante
Uma pessoa pode precisar de cuidados de emergência se sentir:
- falta de ar severa
- dor no peito
- lábios ou unhas azuis
- confusão
Remover
A umidade, especialmente se for muito alta, pode piorar os sintomas da DPOC. Outros gatilhos comuns incluem poluição, infecção e pólen.
Uma pessoa pode reduzir a umidade interna usando um ar condicionado ou desumidificador. Verificar os boletins meteorológicos locais pode ajudar a determinar quando as condições são adequadas.
Reconhecer e tratar um surto de DPOC, possivelmente com ajuda médica, pode evitar que os sintomas se tornem fatais.
