Como a vitamina D protege contra a insuficiência cardíaca
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A vitamina D, frequentemente chamada de “vitamina do sol”, possui uma série de funções fisiológicas. Um novo estudo revela que, após um ataque cardíaco, pode proteger contra a consequente insuficiência cardíaca.
Poucos alimentos contêm vitamina D. Em vez disso, a grande maioria é sintetizada em nossa pele após a exposição ao sol.
Durante um estudo sobre o raquitismo em crianças, a vitamina D foi inicialmente identificada como um agente importante na saúde óssea. Agora sabemos que a vitamina D tem uma série de funções no corpo, além da saúde óssea.
Por exemplo, acredita-se que a vitamina D tenha impacto sobre o funcionamento dos músculos e vasos sanguíneos. E, ainda mais recentemente, surgiram evidências de que a vitamina pode ter um efeito protetor sobre a saúde do coração. Especificamente, os estudos relacionaram os baixos níveis de vitamina D à doença arterial coronariana e à insuficiência cardíaca.
Vitamina D e insuficiência cardíaca
A insuficiência cardíaca é uma condição séria e potencialmente fatal, em que o coração não consegue bombear sangue e oxigênio suficientes para nutrir os tecidos do corpo. Em 2009, cerca de 1 em 9 mortes nos Estados Unidos “incluiu a insuficiência cardíaca como causa contribuinte”.
E como a insuficiência cardíaca é tão comum, é importante entender exatamente o que está envolvido fisiologicamente. Devido às evidências recentes de que a vitamina D pode proteger contra a insuficiência cardíaca, os cientistas estão ansiosos para obter uma compreensão mais clara dessa relação.
Embora os benefícios da vitamina D para a saúde cardíaca estejam se tornando bem estabelecidos, os mecanismos em ação não são compreendidos. Recentemente, uma equipe de pesquisadores do Westmead Institute for Medical Research, na Austrália, decidiu dar uma olhada mais de perto.
“Os benefícios da vitamina D estão se tornando cada vez mais conhecidos, mas ainda não entendemos totalmente como, mecanicamente, ela pode ajudar no gerenciamento de doenças cardíacas. Queríamos saber mais sobre como a vitamina D protege o coração após um ataque cardíaco. ”
Pesquisador principal, Prof. James Chong
Para investigar esse problema, os cientistas usaram um modelo de camundongo e uma forma de vitamina D chamada 1,25-diidroxivitamina D3 (1,25D), que "interage com os hormônios". Eles queriam entender como 1,25D afetou um importante conjunto de células do coração.
As células de interesse para a equipe são conhecidas como fibroblastos de unidades formadoras de colônias cardíacas (cCFU-Fs) e são responsáveis pela formação de tecido cicatricial após um ataque cardíaco.
Superando a insuficiência cardíaca
Um ataque cardíaco ocorre quando o suprimento de sangue ao coração é interrompido. E, como o oxigênio não atinge as seções do tecido, elas são danificadas, o que desencadeia uma inflamação na região. No tecido inflamado, os cCFU-Fs começam a substituir as células danificadas por "tecido cicatricial à base de colágeno".
Como Chong explica, “Este é um problema porque a formação de cicatrizes no tecido cardíaco pode reduzir a capacidade do coração de bombear sangue de forma eficaz, o que pode levar à insuficiência cardíaca”.
A equipe descobriu que a vitamina D foi capaz de bloquear a ação de cCFU-Fs, evitando assim o acúmulo de tecido cicatricial e, potencialmente, impedindo o desenvolvimento de um bloqueio.
Seus resultados são publicados esta semana na revista. Coração Pulmão e Circulação.
Sobre a importância dos resultados, Chong explica, “As doenças cardiovasculares, incluindo ataques cardíacos e insuficiência cardíaca, são a principal causa de morte em todo o mundo”.
“Para mudar isso, precisamos pesquisar as condições cardíacas de todos os ângulos possíveis. Este estudo é o primeiro a demonstrar o papel da 1,25D na regulação das células progenitoras cardíacas, e os resultados são encorajadores. Com mais estudos, a vitamina D pode provar ser uma adição excitante e de baixo custo aos tratamentos atuais, e esperamos progredir essas descobertas em ensaios clínicos em humanos. ”
Portanto, embora as pesquisas sobre a vitamina D e seus poderes cardioprotetores ainda estejam engatinhando, os resultados são encorajadores. Encontrar qualquer intervenção que aumente as chances de combater doenças cardíacas é uma boa notícia, e encontrar uma que esteja prontamente disponível é um bônus adicional.
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