Como vencer a psoríase em seu próprio jogo
Os cientistas agora derivaram um composto das próprias células imunológicas do corpo e o usaram para tratar com sucesso a psoríase em camundongos. A forma como o composto atua com o sistema imunológico do corpo o torna um candidato potencial para o tratamento de outras doenças autoimunes, como artrite reumatóide e esclerose múltipla.
A psoríase é uma doença autoimune na qual o sistema imunológico do corpo não reconhece seu próprio tecido e começa a atacá-lo.
Isso acelera o ciclo de crescimento das células da pele, o que faz com que elas se acumulem em excesso na superfície da pele.
Nos Estados Unidos, cerca de 6,7 milhões de adultos apresentam essa condição, para a qual ainda não há cura.
Mas uma nova pesquisa oferece esperança, conforme os cientistas da Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis, MO, revelam uma nova maneira de usar a imunidade do próprio corpo para combater a psoríase.
Os pesquisadores - liderados por Maxim Artyomov, professor assistente de patologia e imunologia da universidade - descobriram que um composto bloqueia uma via inflamatória envolvida em muitas outras doenças autoimunes.
Os resultados foram publicados na revista Natureza.
Itaconato e o "lado escuro" da IL-17
Em pesquisas anteriores, uma equipe liderada pelo mesmo Artyomov mostrou que as células imunes inflamatórias chamadas macrófagos produzem quantidades significativas de itaconato quando detectam bactérias.
Eles também mostraram que, curiosamente, o itaconato tem um efeito antiinflamatório quando esses macrófagos são ativados.
Para iluminar os mecanismos por trás dessa observação, eles trataram macrófagos de camundongos e humanos com itaconato de dimetila, que é uma versão do itaconato que torna mais fácil permear através da membrana das células.
Eles revelaram que o itaconato de dimetila inibe uma via inflamatória chamada IL-17. Esta via é a chave na capacidade do nosso corpo de lutar contra os patógenos, mas seu "lado negro" é que facilita a destruição autoimune em condições como esclerose múltipla (EM), psoríase e artrite reumatóide.
Nesse caso, especificamente, o novo composto inibiu as citocinas IL-17 ao diminuir uma proteína chamada IkappaBzeta.
Estudos anteriores sugeriram que as variações genéticas IkappaBzeta podem aumentar o risco de psoríase, então os pesquisadores levantaram a hipótese de que a redução desta proteína com itaconato trataria a psoríase.
Os poderes ocultos de uma pequena molécula
Para testar essa hipótese, os cientistas induziram sintomas semelhantes aos da psoríase nas orelhas dos roedores. Eles então trataram os ratos com itaconato de dimetila diariamente por uma semana. Outro grupo de ratos recebeu apenas um placebo.
Depois de uma semana, os ratos que receberam a intervenção tinham orelhas normais e de aparência saudável, enquanto os ratos do placebo exibiam sinais de agravamento da psoríase.
“Estamos aproveitando o poder antiinflamatório do próprio corpo e mostrando que ele pode ajudar em situações reais, quando seu próprio sistema imunológico está prejudicando você”, diz Artyomov.
Ele e seus colegas já começaram a examinar o efeito do itaconato em um modelo de rato de esclerose múltipla.
“Desde que associamos o itaconato à ativação de células inflamatórias em 2016, isso nos surpreendeu”, diz Artyomov. “Todos pensavam que, se fosse produzido por células inflamatórias, deveria combater a infecção, mas não - é antiinflamatório.”
“Agora sabemos que os compostos de itaconato podem ajudar com doenças autoimunes, especificamente na psoríase e potencialmente na esclerose múltipla. Esta pequena molécula está se revelando muito poderosa. ”
Maxim Artyomov
