Como o estresse pode ajudá-lo a lidar com más notícias
Quando seu coração bate mais rápido e suas palmas ficam suadas porque você está prestes a falar em público, você pode sentir que sua capacidade de pensar com clareza foi afetada. No entanto, novas pesquisas sugerem que o oposto pode ser verdadeiro; seu cérebro pode estar melhorando no processamento de novas informações - pelo menos quando essas informações são "más notícias".
Você pode não estar ciente disso, mas quando se sente relaxado, está propenso a aceitar informações positivas em vez de informações negativas.
Esse fenômeno ocorre devido ao “viés do otimismo”, um viés cognitivo em que nossos cérebros têm muito mais probabilidade de incorporar informações positivas nos julgamentos que fazem.
O que acontece com nosso julgamento quando estamos sob muito estresse, no entanto? Pesquisadores liderados conjuntamente pelos cientistas Tali Sharot e Neil Garrett, ambos afiliados ao Departamento de Psicologia Experimental da University College London, no Reino Unido, começaram a investigar.
Os cientistas realizaram um experimento em duas partes e publicaram suas descobertas no Journal of Neuroscience.
Estudando o novo processamento de informações
Na primeira parte do estudo, baseada em laboratório, 35 participantes foram divididos em dois grupos. No primeiro grupo, a equipe disse aos participantes que eles teriam que completar uma tarefa e fazer uma apresentação sobre um tema surpresa diante de um painel de especialistas.
No segundo grupo, a equipe disse aos participantes que eles teriam que completar uma tarefa fácil de escrita.
Para medir os níveis de estresse dos participantes de forma objetiva, Sharot e colegas testaram a condutância da pele e mediram os níveis de cortisol dos participantes, que também relataram como se sentiam ansiosos.
Para a tarefa que ambos os grupos completaram, os participantes tiveram que estimar a probabilidade de certos eventos adversos na vida. Por exemplo, os cientistas pediram que avaliassem a probabilidade de ser vítima de roubo ou fraude de cartão de crédito.
Após essa avaliação, eles disseram aos participantes qual era a probabilidade estatística real. A “notícia” que a equipe deu a eles foi considerada “ruim” se a probabilidade fosse maior do que a estimativa, ou “boa” se fosse menor.
Em seguida, os pesquisadores testaram o quão bem os participantes incorporaram essa notícia que acabaram de receber. Eles fizeram isso pedindo aos participantes para reavaliarem os riscos - mas desta vez para eles próprios.
As descobertas sugerem uma vantagem evolutiva
Os resultados deste experimento de laboratório confirmaram o que pesquisas anteriores já haviam documentado. Os participantes “relaxados” processaram e se ajustaram às boas notícias muito melhor do que às más notícias, continuando a subestimar os riscos, apesar das informações sugerirem o contrário.
Por outro lado, os participantes estressados incorporaram as “más” notícias em suas crenças pré-existentes e ajustaram suas expectativas e avaliações de risco de acordo.
Shalot e colegas replicaram essas descobertas em um ambiente da vida real. Eles pediram aos bombeiros que fizessem estimativas semelhantes, mas enquanto estavam de serviço na estação.
Shalot explica as descobertas, dizendo: “Geralmente, as pessoas são bastante otimistas - nós ignoramos o que é ruim e abraçamos o que é bom. E isso é de fato o que aconteceu quando os participantes de nosso estudo estavam se sentindo calmos; mas quando estavam sob estresse, surgiu um padrão diferente.
“Nessas condições, eles ficaram atentos às más notícias que lhes demos, mesmo quando essas notícias não tinham nada a ver com a fonte de sua ansiedade.”
O co-autor do estudo, Neil Garrett, fala sobre as possíveis explicações evolutivas para esse fenômeno.
“Uma opção que aumenta ou diminui automaticamente sua capacidade de processar avisos em resposta a mudanças em seu ambiente pode ser útil. Sob ameaça, uma reação de estresse é desencadeada e aumenta a capacidade de aprender sobre os perigos - o que poderia ser desejável. ”
Neil Garrett
“Em contraste, em um ambiente seguro, seria um desperdício estar constantemente em alerta máximo. Uma certa ignorância pode ajudar a manter sua mente tranquila ”, diz Garrett.
