Como experiências religiosas podem beneficiar a saúde mental
Uma pesquisa com milhares de pessoas sugere que as experiências místicas afetam positivamente a saúde mental de uma pessoa, independentemente de serem naturais ou resultantes de drogas psicodélicas.
A religião pode ter uma ampla gama de benefícios à saúde, sugerem as pesquisas.
Por exemplo, um estudo que apareceu no ano passado descobriu que os crentes religiosos tendem a viver 4 anos mais, em média, enquanto outro estudo descobriu que participar de cerimônias religiosas reduz o risco de morte prematura entre os idosos.
Pesquisas emergentes também estão investigando os benefícios para a saúde mental de várias substâncias psicodélicas.
Por exemplo, vários estudos mostraram que a psilocibina - o composto psicoativo nos chamados cogumelos mágicos - tem o potencial de tratar a depressão grave sem os efeitos colaterais dos antidepressivos convencionais.
Agora, um novo estudo está reunindo esses tópicos de pesquisa, enquanto uma equipe de psicólogos se prepara para examinar os efeitos de experiências místicas que ocorrem naturalmente e induzidas por drogas na saúde mental.
Roland Griffiths, Ph.D., professor de psiquiatria e ciências comportamentais na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins em Baltimore, MD, liderou a equipe para examinar os efeitos de experiências religiosas espontâneas e quimicamente induzidas entre milhares de participantes.
O Prof. Griffiths e colegas publicaram suas descobertas no jornal PLOS One.
Estudando experiência religiosa e mística
Os pesquisadores pediram a 4.285 participantes do estudo que respondessem a uma pesquisa na qual deveriam descrever suas “experiências de encontro com Deus e experiências místicas”.
As pesquisas perguntaram aos participantes sobre suas experiências com o "Deus da [sua] compreensão", um "Poder Superior, Realidade Suprema ou um Aspecto ou Emissário de Deus (por exemplo, um anjo)." A pesquisa também indagou sobre como os participantes se sentiram após a experiência e como ela mudou suas vidas, se é que mudou.
Aproximadamente 69% dos participantes eram do sexo masculino, com idade média de 38 anos, e a grande maioria dos entrevistados era branca. O estudo analisou experiências místicas que ocorreram naturalmente e como resultado de tomar psicodélicos, usando duas pesquisas diferentes.
Um total de 3.476 participantes responderam à pesquisa de psicodélicos e 809 responderam à pesquisa de não drogas.
Especificamente, no primeiro grupo, 1.184 participantes tomaram “cogumelos mágicos”, 1.251 tomaram ácido lisérgico (LSD), 435 tomaram ayahuasca e 606 relataram tomar N, N-dimetiltriptamina (DMT).
“A maioria dos participantes relatou memórias vívidas da experiência do encontro, que frequentemente envolvia a comunicação com algo que tinha os atributos de ser consciente, benevolente, inteligente, sagrado, eterno e onisciente”, relatam os pesquisadores.
"Encontros de Deus" podem melhorar a saúde mental
No geral, o estudo descobriu que a maioria dos participantes que tiveram “experiências de encontro com Deus” relataram efeitos positivos em sua saúde mental.
Ou seja, as experiências místicas melhoraram sua satisfação com a vida, propósito e significado, e essas mudanças positivas duraram décadas após a experiência.
Na verdade, cerca de 75% de todos os entrevistados (nos grupos de drogas e não-drogas) disseram que a experiência foi “uma das experiências de vida mais pessoalmente significativas e espiritualmente significativas, com mudanças positivas persistentes moderadas a fortes” em sua saúde mental.
Além disso, 70% dos participantes do grupo de drogas disseram ter um medo menor da morte como resultado das experiências, enquanto 57% dos participantes que não usaram drogas relataram o mesmo sentimento.
Aproximadamente 15% dos participantes de ambos os grupos disseram que a experiência foi "a experiência psicologicamente mais desafiadora de sua vida".
No grupo sem drogas, 59% dos entrevistados descreveram sua experiência como um encontro com "Deus" ou "um emissário de Deus", enquanto 55% dos usuários de psicodélicos optaram por descrevê-la como uma "realidade final".
O pesquisador líder comenta as descobertas, dizendo: "Experiências que as pessoas descrevem como encontros com Deus ou um representante de Deus foram relatadas por milhares de anos e provavelmente formam a base de muitas religiões do mundo."
“[A] Embora a medicina ocidental moderna não considere as experiências‘ espirituais ’ou‘ religiosas ’como uma das ferramentas do arsenal contra a doença, nossas descobertas sugerem que esses encontros costumam levar a melhorias na saúde mental.”
Prof. Roland Griffiths, Ph.D.
O pesquisador ressalta o fato de suas pesquisas nada dizerem sobre a existência de um ser superior. “Queremos deixar claro que nosso estudo olha para experiências pessoais e não diz nada sobre a existência ou não existência de Deus.”
Além disso, os cientistas alertam que as pessoas não devem usar drogas psicodélicas sem orientação profissional, pois há vários perigos psicológicos no uso indevido dessas substâncias, além dos riscos legais.
