Como seu cérebro dá sentido à 'imagem maior?'
Nossos cérebros reconhecem padrões e podem se "distanciar" dos detalhes para ver "o quadro geral". Os pesquisadores agora estão se esforçando para descobrir como, exatamente, o cérebro é capaz de ganhar perspectiva.
O cérebro humano é uma máquina complexa, capaz de absorver, processar, manter, atualizar e lembrar uma vasta quantidade de informações que nos permitiu, como espécie, não apenas sobreviver, mas prosperar em um mundo cheio de desafios em cada passo.
Logo no início, os bebês podem aprender a diferenciar e reconhecer rostos, a identificar sons específicos e mostrar preferência por eles e até mesmo a processar relações de causa e efeito.
Como nossos cérebros conseguem navegar por fluxos complexos de informação e formar associações úteis? Esta é a pergunta que três cientistas da Universidade da Pensilvânia na Filadélfia - Christopher Lynn, Ari Kahn e Danielle Bassett - se propuseram a responder.
Os pesquisadores explicam que, até agora, os cientistas pensaram que o cérebro usa processos sofisticados para estabelecer a estrutura de ordem superior das relações estatísticas.
Em seu estudo atual, no entanto, os três investigadores apresentaram um modelo diferente, sugerindo que nossos cérebros estão ansiosos para simplificar as informações para que possam "ver o quadro geral".
“[O cérebro humano] constantemente tenta prever o que está por vir. Se, por exemplo, você está assistindo a uma palestra sobre um assunto sobre o qual sabe algo, você já tem alguma noção da estrutura de ordem superior. Isso ajuda você a conectar ideias e antecipar o que ouvirá em seguida. ”
Christopher Lynn
Antecipando consequências
Em seu novo modelo, que eles apresentaram no American Physical Society March Meeting 2019, os pesquisadores explicam que o cérebro deve se afastar das especificidades para criar conexões de ideias de ordem superior.
Voltando-se para a arte impressionista para ilustrar esse conceito, Lynn observa que, “se você olhar uma pintura pontilhista de perto, poderá identificar corretamente cada ponto”. Mas, “Se você recuar 6 metros, os detalhes ficam confusos, mas você terá uma noção melhor da estrutura geral.”
Ele e seus colegas acreditam que os cérebros humanos passam por um processo semelhante, o que também significa que dependem muito do aprendizado com os erros anteriores.
Para verificar essa hipótese, os pesquisadores realizaram um experimento no qual pediam aos participantes que visualizassem uma tela de computador mostrando cinco quadrados em uma fileira. A tarefa dos participantes era pressionar uma combinação de teclas para corresponder à sequência na tela.
Quando mediram os tempos de reação, os pesquisadores descobriram que os participantes tendiam a pressionar a combinação correta de teclas em um ritmo mais rápido quando eram capazes de antecipar o resultado.
Como parte do experimento, os pesquisadores representaram os estímulos como nós que faziam parte de uma rede. Um participante veria um estímulo como um nó dentro dessa rede, e um dos outros quatro nós adjacentes a ele representaria o próximo estímulo.
Além disso, as redes formaram um “grafo modular” consistindo de três pentágonos conectados ou um “gráfico de rede” composto por cinco triângulos com linhas ligando-os.
Os pesquisadores notaram que os participantes reagiram mais rapidamente aos gráficos modulares do que aos gráficos da rede.
Esse resultado, dizem os pesquisadores, sugere que os participantes acharam mais fácil entender a estrutura do gráfico modular - ou seja, a lógica subjacente do “quadro maior” - o que lhes permitiu fazer previsões mais rápidas com maior precisão.
Usando essas descobertas, Lynn e colegas tentaram avaliar um valor de variável que chamaram de valor “beta”. Os pesquisadores dizem que o valor beta parecia ser menor nas pessoas que tinham maior probabilidade de cometer erros de previsão e maior nas que concluíam a tarefa com mais precisão.
No futuro, os pesquisadores pretendem analisar exames de ressonância magnética funcionais para ver se os cérebros de pessoas que apresentam valores beta diferentes são, por assim dizer, “programados” de forma diferente.
