Como a artrite reumatóide afeta o cotovelo?
A artrite reumatóide pode afetar qualquer uma das articulações do corpo, incluindo a articulação do cotovelo. Essa condição de longo prazo causa inflamação, rigidez e dor ao redor das articulações afetadas.
A artrite reumatoide (AR) no cotovelo pode ser muito desconfortável e pode afetar as tarefas diárias, como pegar objetos e carregar sacolas. Pode causar danos permanentes à articulação do cotovelo e até mesmo alterar sua forma.
Neste artigo, veremos de perto como a artrite pode afetar o cotovelo. Também cobrimos opções de tratamento, incluindo exercícios, cirurgia e injeções de esteróides.
Como a artrite reumatóide afeta o cotovelo?
Quando a AR afeta o cotovelo, ela causa inflamação, dor e rigidez na articulação e ao redor dela. O inchaço pode levar à redução da mobilidade na articulação do cotovelo.
A articulação do cotovelo conecta o braço ao antebraço. É uma articulação complexa composta por três ossos e várias partes menores. A articulação do cotovelo afeta o movimento da mão e do antebraço, então as pessoas contam com sua mobilidade para realizar muitas tarefas diárias.
Nos estágios iniciais da AR, as pessoas podem sentir dor apenas ao levantar objetos ou distender a articulação do cotovelo. Embora os movimentos que envolvem o cotovelo possam ser desconfortáveis, geralmente há pouco impacto na amplitude de movimento.
No entanto, a dor geralmente piora com o tempo. Algumas pessoas sentirão uma dor latejante persistente no cotovelo, mesmo quando em repouso. Outros podem notar a dor apenas em determinados momentos do dia, como pela manhã.
Com o tempo, também é possível que a AR cause danos permanentes à articulação do cotovelo. A inflamação crônica pode danificar os tecidos da articulação que impedem a fricção dos ossos. Isso afeta principalmente o tecido sinovial que reveste a articulação. As pessoas também podem sofrer erosão óssea.
Em até 20% das pessoas com AR, protuberâncias pequenas e firmes, chamadas de nódulos, também aparecem ao redor do cotovelo.
Sintomas de AR no cotovelo
A AR causa principalmente dor, inchaço e sensibilidade nas articulações, que também podem ficar rígidas. Quando a condição afeta a articulação do cotovelo, isso restringe a mobilidade do braço.
Com o tempo, os ossos do cotovelo podem ser danificados e mudar de forma. Além de uma diminuição da amplitude de movimento, isso pode resultar em anquilose, na qual os ossos de uma articulação se fundem.
As articulações do cotovelo danificadas ou deformadas às vezes podem pressionar os nervos que levam às mãos, o que pode causar uma sensação de dormência ou formigamento nos dedos.
Em formas mais avançadas de AR, os nódulos reumatoides podem se formar no cotovelo. São pequenos caroços que aparecem logo abaixo da superfície da pele. Geralmente são indolores, mas podem indicar um risco maior de outros problemas de saúde, como vasculite.
RA pode causar vários outros sintomas, incluindo:
- fadiga
- perda de peso
- febre
- fraqueza
Os sintomas da AR tendem a ir e vir, de modo que as pessoas costumam ter períodos de remissão alternados com crises. Todos com AR terão uma experiência diferente com os surtos, que podem variar em sua duração e frequência.
Diagnóstico
Os médicos geralmente diagnosticam a AR com base nos sintomas de uma pessoa, embora os exames médicos possam ser úteis.
Os médicos começarão realizando um exame físico e também podem solicitar exames de imagem, incluindo raios-X, ultrassom, ressonância magnética e exames de sangue.
As varreduras de ressonância magnética são menos comuns, mas podem ser úteis para detectar sinais precoces de AR e avaliar os danos nas articulações. Um diagnóstico precoce pode ser muito benéfico para o tratamento e a perspectiva da AR.
Tratamento
RA é uma condição de saúde crônica, mas as pessoas podem usar vários tratamentos para controlar seus sintomas, melhorar sua qualidade de vida geral e retardar a progressão da doença.
As remissões clínicas às vezes são possíveis com um tratamento eficaz. Nesses casos, os médicos reduzirão a medicação à dosagem mínima necessária para bloquear a inflamação.
Os tratamentos para AR no cotovelo incluem:
Fisioterapia
É vital manter as articulações do cotovelo móveis durante o dia para melhorar a flexibilidade e a amplitude de movimento e manter os músculos ao redor da articulação do cotovelo fortes.
Os exercícios que alongam e fortalecem a articulação do cotovelo podem reduzir os sintomas da AR no cotovelo. O fortalecimento dos músculos do braço aliviará parte da pressão na articulação, enquanto os alongamentos podem ajudar a minimizar a rigidez do tecido ao redor.
Um fisioterapeuta com experiência na área de doenças reumáticas pode ajudar uma pessoa a elaborar um plano de exercícios para manter os cotovelos ativos sem causar lesões.
Sempre que possível, um bom regime de exercícios geralmente combina exercícios cardiovasculares e de resistência para manter o coração e outros sistemas do corpo saudáveis.
Medicamento
Os médicos geralmente recomendam medicamentos para reduzir a inflamação, controlar a dor e diminuir o dano da AR. Esses incluem:
- analgésicos
- antiinflamatórios não esteróides (AINEs)
- medicamentos antirreumáticos modificadores da doença (DMARDs)
- biológicos
- esteróides
Os médicos podem recomendar uma combinação desses medicamentos para aumentar sua eficácia.
É importante notar que esses medicamentos podem ter efeitos colaterais. Por exemplo, DMARDs e produtos biológicos podem suprimir o sistema imunológico, aumentando a probabilidade de infecção de uma pessoa.
Injeções de esteróides
As injeções de esteróides na articulação podem ajudar em certas situações e podem ser muito eficazes. Os esteróides podem reduzir imediatamente a inflamação aguda. Um médico poderá aconselhar quando este pode ser um tratamento adequado.
Cirurgia
A inflamação de longo prazo pode causar danos permanentes às articulações e aos tendões, ligamentos e outros tecidos circundantes.
Em alguns casos, as pessoas podem precisar de cirurgia para reparar o dano. Isso varia de procedimentos cirúrgicos simples a procedimentos maiores, como a cirurgia de substituição do cotovelo.
Panorama
Os sintomas da AR são leves no início, mas tendem a piorar com o tempo.
RA é uma condição de saúde crônica. Embora não seja possível curar a doença, as pessoas podem controlar seus sintomas e prevenir danos nas articulações usando diferentes combinações de tratamentos.
